文|老白
509 蕴藏巨大战力的小飞机
在二战之后，很多战斗机的发展都往重型方向发展，无论是战斗机的重量还是航程上都有不断上涨的趋势，在这个背景之下，美国的道格拉斯公司计划另辟蹊径，他们认为当时的战斗机都太重了，非常不利于成本的控制和性能的提升，因此在1952年美国道格拉斯公司将一个轻型喷气式战斗机方案提交给美国海军，当年美国海军认为这种设计方案用于舰载攻击机会比较合适，当时道格拉斯公司的工程师海尼曼博士团队在两周后就完成了研究，并发展出了今天武器大讲堂的主角-道格拉斯A4天鹰攻击机。
美军A-4天鹰攻击机难怪服役这么久
A4攻击机是当时的道格拉斯首席设计师爱德海尼曼博士为了扭转战斗机重量不断上涨趋势而研制的，而这位设计师有一个绰号叫做攻击机先生，美国海空军早期的攻击机多半出自他之手，所以他打成立了一个团队，借助公司投资进行研究一种全新的轻型战斗机。
初期的方案是研发一种仅3吨重的喷气战斗机，当时美国海军比较看好这种轻型的飞机，于是给出了一个技术指标，要求能投掷核弹，最大速度能达到800km/h、作战半径能实现555km 的新一代舰载机。
在这个建议下，道格拉斯公司于1952年2月通过了全尺寸模型的审核并在同年10月最终全尺寸模型审核通过，于是正式开始生产原型机，代号为XA4D -1，首架原型机于1954年2月下线，并获得绰号”天鹰”，在进一步测试之后，于同年的8月份推出首架生产型A4D-1，并在各种测试之后于1957年加入军队服役，服役的过程中还进一步优化出许多型号。
A4天鹰攻击机的设计上，采用了下单翼布局，机身采用半硬盒式结构，前部是驾驶舱和机头的位置，后部分是发动机舱，也就是说其机身分成前、后机身 2 部分。
在后部机身上基本上都是发动机的位置，并且后机身是可以拆卸的，这样可以方便维修发动机，而为了在航母上安全降落，其后机身两旁均设计了减速板。
在有一些型号上面引入了著名的驼峰电子设备舱，所以在一些型号的机背上会看到比较明显的驼峰电子设备舱，这个设备舱内安装了根据越战的经验研制的新型电子设备。而为什么没有安装在机内或者是别的位置，非要安装在机背上呢？
因为A4攻击机的本身就属于小型战机，所以机内已经没有空间了，连弹仓都没有设计，更何况这个设备舱还是后来加装的，因而就在机背这么奇怪的位置安装了驼峰，这个电子设备舱也成为了后期型天鹰的标志，并在后来的F-16D战斗机上也使用了这个电子设备舱的设计。
在机翼的设计方面，主翼采用了三角型低单翼的设计，由三根一体翼梁支撑，并沿顺翼展方向铺设强化蒙皮安装，其外形是修形三角翼的结构，主机翼的四分之一弦长处后掠角为33 度，三角翼的内部形成一个单体盒状结构，这就意味着机翼内部有足够的空间可以用来安装机翼油箱。
在机翼的后缘设计有开裂襟翼，机翼前缘有全翼展的前缝翼条导流板，在后期型号的前缘缝翼上还安装有涡流发生器，也就是升力扰流器。
主机翼的翼展仅8.38米，配合上三角翼的设计使得它不需要折叠就可以在美国海军的航空母舰上存放，而免去了机翼折叠机构，对于战机而言不仅节省了重量还简化了战机机翼的结构，对于飞机的稳定性和后期的维修保养有很大的益处。在A-4的维修工作中，只需要用 1 个中队配备标准的人力和工具即可完成。
尾翼方面，A-4攻击机的尾翼为常规倒 T 形尾翼，平尾可以电动调整安装角，不过跟目前的全动平尾还差点，算是个半全动平尾，可以用于在飞行中调整配平，这些机翼的设计都是为了保证A-4攻击机成为一种相当容易操纵的飞机，在当时飞行员可随意操纵飞机以达成作战要求而不必担心结构载荷过重，轻巧的机身结构让高推重比及低翼载成为可能，为驾驶员提供极佳的操控性能。
主起落架固定在机翼后缘内侧，可以向前收起并让机轮旋转 90 度纳入机翼的起落架舱内，前面介绍机翼的时候说过这款机翼比较小巧，造成了机翼过薄，所以为了收纳起落架，设计了横贯整个翼根弦长的主起落架整流鼓包，主起落架可以收纳到里面，而前起落架也是向前收纳的，可以存放在机鼻下方。
起落架之所以都是设成向前收起的，是因为在降落的时候，把起落架解锁后，起落架会在气流的阻力下自动伸展到位，这样就省去了起落架应急放下装置，既降低了故障几率又节省了重量，何乐而不为。并且起落架设计的非常细长，能提供起飞时足够的离地净高，在一些型号上面还加装了助推火箭，这些能保证这款攻击机在航母上有很好的起降性能。
动力方面，早期型号动力采用的是J65W-16A涡喷发动机，能输出34.2千牛的推力，不过这个引擎质量非常差，因此在后续的型号中则换装了J52 双轴涡轮喷气发动机，配备的最新型号为J52P-40A，能达到49.8千牛级的推力，引擎均是没有后燃器的，也就是说没有加力推力。
发动机安装在机身中间位置，进气口安装在座舱两侧，位置较高，在发动机后有长长的尾喷管道可以降低红外特征，有一些型号例如以色列的A-4H则延长了尾喷管，这是因为在当时任何一种红外制导的导弹击中飞机时都是在机尾处爆炸，而不是钻入发动机爆炸的，所以通过延长的尾喷管可以避免导弹损坏飞机发动机的核心部位，提高存活几率。
配备这款引擎的A-4攻击机能实现1083公里/小时的最大速度，最大作战半径为1867公里，在海平面上以0.3~0.4马赫飞行时，会有最佳的转弯性能，例如飞机只挂载 2 枚AIM-9及60%的机内燃油时，可以实现最小520米的转弯半径。
在主机翼油箱、座舱后油箱和进气道之间的机身自封油箱内可以存储770加仑的燃油，能提供4063公里的转场航程，在机身的油箱内还装有润滑机油槽，能让飞机实现30秒的倒飞功能，对于舰载机而言是非常实用的。
当然，在机身的右侧还有一个不可收放的空中受油管，因此A-4天鹰攻击机具备了空中加油的能力。
同时在机身的机腹中线上，设计了一个挂架，这个挂架能挂载 300 加仑的空中加油吊舱，而这个吊舱尾部容纳了绞盘和锥套，换句话说，这个吊舱可以给别的飞机加油，因此A-4天鹰攻击机具备了空中加油与受油能力。
武器方面，A-4攻击机本来是以攻击机为设计方向而设计的，但是因为它的机动性能非常卓越并且本身的重量只有5.4吨左右，所以在执行一些特别任务的时候非常实用，其机身的内部武器是两侧翼根处的两门柯尔特Mk 12 20 毫米机炮，每门机炮备弹100发。
在机翼上各有一个挂点，加上机腹的挂点一共有3个外挂点。拿A-4M、N 及它们的改进型为例，外挂武器的最大载重可以达到4156 公斤可以携带高爆炸弹、集束炸弹、无制导火箭或导弹等等，同时也可以携带一枚MK12核弹，所以虽然A-4天鹰本身比较小巧，但是其外挂能力非常强，能携带非常多的武器执行各种任务。
例如当时的一架 A-4B 就挂载了 18 枚113kg的炸弹，当然，如果挂满炸弹的话，其作战航程会受到比较大的影响，其作战半径会从1867公里，缩减到643km，作为舰载机而言，满载武器作战几乎是不现实的。所以在早期的时候，A-4攻击机是作为投掷核弹而使用的，在后来才把定位改为投掷常规炸弹的飞机。
再加上A-4的机动能力很强，所以在不携带过多外挂武器的情况下会有比较出色的表现，例如在越南战争中，A-4就在不携带对空武器的情况下，使用火箭弹击落了俄制米格式战斗机，而成为一段佳话。
在航电系统方面，早期的A-4攻击机基本上没有什么航电系统，后来各种弊端出现之后，在A-4C 型号上安装了自动驾驶系统、地貌跟踪雷达及低空轰炸火控系统，使得 A-4具备了全天候作战的能力。
作为一架最初被设计用来做为美国海军航空母舰舰载机的攻击机，A-4天鹰攻击机自试飞成功到如今已经过了六十多年，服役之后参加了越南战争、福克兰战争、中东战争、赎罪日战争，也获得不少的成绩同时也发展出了相当多的型号，到目前为止还有许多国家的现役战机中使用这款飞机，可以说是一款伟大的小飞机！
