“昼晷已云极，宵漏自此长。”唐·韦应物的一首《夏至避暑北池》将夏至之后白天和夜晚的分割做了一个描述，昼晷所测白天的时间已经到了极限，从此以后，夜晚漏壶所计的时间渐渐加长。民间有“吃过夏至面，一天短一线”的说法，在夏至这天吃一碗面也是很多地方的节气食俗。
夏至这一天太阳几乎直射北回归线，是北半球各地白天最长、黑夜最短的一天，当很多地方 在以“吃过夏至面，一天短一线”来纪念夏至的到来时，在日长达到了14个小时的杭州却用另外一种鲜物来纪念夏至到的来，这便是一只大闸蟹壳软肉嫩的六月黄，此时它是一枚令人垂涎的小鲜肉。
杭州人将六月黄列为夏至时期的舌尖上的珍馐，还为它留下一句“花雕六月黄，夏至神仙当”的说法，并以尝到六月黄是为最有口福的时候，西湖六月黄蟹肥膏红，正是一年最肥美的时候，配上本地特产的陈年花雕一起烹制，那种鲜香令人难忘。
六月黄也不单只是杭州人所好，所有翘首等待六月黄的老饕们都知道，经过三次蜕壳后的“童子蟹”，壳软，肉嫩多，黄软。每年夏至过后农历六、七月期间，六月黄的上市供食客们在漫长的等待中途打了个牙祭。
对于蟹农们来说，六月黄不过是被提早赶出局的螃蟹，因为夏至过后是螃蟹的一个重要生长时期，蟹农们更在意的是金秋十月份的大闸蟹，所以会将螃蟹中生长不理想，性早熟的螃蟹挑出来，一来为了可以让腾出空间让其它发育正常的螃蟹可以更好生长，毕竟在等几个月后，螃蟹 的价格会比六月黄的价格要翻出几倍，二来挑出这些发育不良的螃蟹及时处理，可以止损并获利。
于是长三角一带，农历六月后的菜市上便出现了六月黄的身影，除了壳软肉质感有些疲软之外，六月黄的鲜美程度并不亚于一只成年蟹，它肉多黄多壳软，除了腥味略重之外，它鲜美照旧。
吃六月黄讲究的是吃公不吃母，吃膏不吃黄，六月黄壳软更适合做成醉蟹，用花雕酒醉之，配佐料酱油、花椒、八角等调料腌制几日即好了，再其次，做成面拖蟹，将六月黄对半切开，滚面粉入油锅炸，再拌面糊炒均匀，这也是一种享受六月黄好味道的办法，六月黄另一种吃法是加入毛豆和年糕同炒变成夏至之后的时令美味。
对于不时不食的苏州人来说，肉质鲜嫩的六月黄深得他们的喜爱，也是他们夏令时期当食的鲜美味道，他们会有六月黄炒年糕、酱爆六月黄或者用咸肉来蒸六月黄。反正，不管如何，到了夏至后，六月黄就一定会紧随着其后带着鲜美的味道而来。
挑选六月黄要领：看蟹身和蟹肚，好的”六月黄“腹壳会凸起，凹下去就是证明内空肉不多了，其次蟹肚透着黄色的就意味着蟹膏很多了，捏蟹爪会感觉到弹性，再看蟹爪尖实但毛没长生齐全，尤其是蟹钳位置的毛更是带点褐黄色，软软的。如果蟹脚毛黑而硬，那可能是隔年的小蟹了。
