一切发生得太快，瓦格纳部队从普丁的亲密战友，忽然之间就变成了叛军。

　　兵变一日，草草收场。

　　瓦格纳为什么这么强悍？

　　其实，瓦格纳真的很不简单！

　　瓦格纳的正式名称是瓦格纳私人军事公司，其创始人是俄罗斯特种部队“格鲁乌”指挥官德米特里·瓦列里耶维奇·乌特金中校。

　　乌特金参加过第一次和第二次车臣战争，他的作战成绩相当杰出，曾获得4枚俄罗斯勇气勋章。当时，他的特殊小队代号就是“瓦格纳”；那时，瓦格纳还属于俄罗斯正规军。战场上，这支部队曾有很多过激行为，比如杀死俘虏；因此，它曾受到国际指责，连带俄罗斯政府也被批评；这大概就是瓦格纳后来化身为私人雇佣军的原因。

　　根据俄罗斯法律，不允许私设雇佣军，所以，在俄罗斯官方文书和媒体上，不会以“雇佣军”称瓦格纳，而是用“军事公司”来称呼，甚至形容其为“爱国组织”。

　　一开始，乌特金没经费组建部队，这时，素有“普丁大厨”之称的普里戈任开始出钱出力，加之乌特金在军中的人脉，很快就招募了约5000名特种部队的退伍军人。

　　起初，瓦格纳参与非洲、中东国家的战斗，包括叙利亚、利比亚、苏丹、马里、莫桑比克。这当中，不少战役肥得流油、获利丰厚：

　　2015年以来，瓦格纳与亲叙利亚政府军并肩作战，分得一些石油利益。在利比亚，他们支持前利比亚陆军总司令——在国际上被视为叛军首脑的哈里发·贝卡西姆·哈夫塔尔将军，也能分得石油与天然气的利润。他们在中非共和国的钻石矿防守、在苏丹共和国的金矿看守，其中的分润和收益自不待言。

　　2014年，乌克兰东部亲俄武装崛起，瓦格纳正式走上台面。由于作战勇猛，瓦格纳出乎意料地受到了俄罗斯民众的肯定，这样一来，原本遮遮掩掩、不愿承认在幕后主持的普里戈任，也开始张扬，说“瓦格纳就是我的部队“，此举也埋下了他与俄罗斯军方高层不和的伏笔。

　　瓦格纳初期规模约5000人。2022年初，瓦格纳开始大规模招募，并在监狱中募集了大量兵员。这就有了颇具争议的“囚犯兵”，因为只需战斗6个月，即可减刑或释放，所以，很有吸引力。不过，这些重刑犯大多只能担任基础步兵，在战场上的死亡率很高。

　　2023年1月，英国国防部表示：“瓦格纳部队总人数无法确定，只能推估，在乌克兰战场就有5万人；至于其他战场，尚不得而知。”

　　（资料来自外媒。整理编辑：史遇春）