众所周知，太阳是太阳系的中心天体，八大行星都围绕着太阳公转，太阳的质量占据了整个太阳系的98.86%。太阳直径约为1392000千米，是地球直径的109倍；太阳的体积大致是地球的130万倍；太阳的质量是地球的330000倍。作为一颗热等离子体与磁场交织着的理想球体，氢在整个太阳质量当中占了75%，剩下25%几乎都是氦。另外，氧、碳、氖、铁以及其他重元素的质量仅仅不到2%。太阳采用核聚变的方式向太空释放光和热，地球接收太阳的阳光，万物得以生长发育。此外，太阳作为一颗黄矮星，科学家预测其寿命最多为100亿年，目前的太阳大约处于45.7亿岁。
大约在45.7亿年前，太阳从一个个坍缩的氢分子云内形成。目前太阳处于主序星的阶段，每10亿年的时间太阳的亮度就会大约增加10%。而同时地球的温度也会跟随着太阳亮度的增加而升高。所以在未来的时间里，地球可能会逐渐变热。而当太阳走过了主序星阶段，就会来到红巨星阶段。有人可能会有疑问，为何太阳不进入超新星阶段呢？这是因为太阳的质量不足，无法爆发成为超新星。
在大概50亿年后，太阳就会进入红巨星的阶段。其氦核心会因为抵抗外在的引力而发生收缩，同时温度不断升高。紧接着氢包层也会因为温度的增加而聚变速度加快。两者同时作用，整个太阳的热量不断增加，从内到外，太阳发生膨胀，此时太阳的半径可能会是现在的200倍。科学家预测，到时候发生膨胀的太阳可能会危及到地球所在的轨道。不过如果恒星风够大，当太阳成为渐近巨星分支的恒星时，吹走其大约30%的质量，地球的轨道就会向外移动，这时候的地球或许可以免于受到影响。
前不久美国利用丹尼尔·伊努耶太阳望远镜拍摄了一张太阳的高清照片，在公布的照片当中我们看到了众多排列整齐的金黄色“颗粒物”，如同黄金一般。这里值得一提的是，丹尼尔·伊努耶太阳望远镜位于夏威夷毛伊岛，是目前全世界最大的一个太阳望远镜。目前这个望远镜的建设工程还没有完全结束，此次拍摄太阳的照片也只是一次检测活动。不过面对照片中存在的金黄色颗粒物，科学家解释道，这些其实并不是真实存在的颗粒，这是太阳表面热等离子上升遇冷回落所造成的结果，是太阳时常发生的一种对流活动。
在接下来的日子当中，丹尼尔·伊努耶太阳望远镜会安装更多的仪器，其中包括低温红外分光光度计，主要是为了检测太阳日冕层当中可见太阳盘和太阳磁场。很多科学家对于丹尼尔·伊努耶望远镜都抱有很高的期待，未来可以从中得到更多关于太阳的信息。
