地球是太阳系中最独特的一颗行星，表面有七成的面积被海洋覆盖，三成的面积是陆地，因此从外太空看地球，它就像是一颗水球。正因为地球上存在丰富的水资源，才使得生命源源不断地诞生。自然界中大多数生物体内都有较高含量的水分，以人类为例，人体内的水分占比超过70%，因此正常情况下每个人每天都需要摄入水分。

　　但如果你有细心观察的话，就会发现成为商品的水和大自然的水存在一个明显的差异，那就是明确的保质期限。商场超市里的每一瓶水都会表明生产日期和有效日期，但是人类从未给大自然的水订下有效日期，这是为何呢？

　　首先需要明确的是，有效期这个概念是人类提出来的，大自然并不存在这个概念，因此瓶装水作为人类社会中的一种商品，它自从被生产出来后就附带了有效期这个标签。之所以要给商品设定有效期，其根本目的是保证消费者的使用安全。

　　目前市面上大多数与水有关的商品都是用塑料瓶封装起来，而大多数塑料瓶的材料是PET，这种高分子材料能在短期内保持稳定性，但过了一定期限之后就会开始分解和析出，从而导致饮用水被污染，这就是瓶装水要标明有效期的主要原因。

　　其次，瓶装水内部是一个密封环境，即使工厂在生产瓶装水的时候采用很高的卫生标准，也难以保证水中不存在微生物。而在密闭的环境中，一些厌氧微生物就得到了繁殖的机会，尤其是在一瓶放了四五年的矿泉水中。因此为了保障消费者的健康安全，需要对饮用水进行检测并设定有效期限。

　　大自然的水大多都是流动的，虽然其中含有大量的微生物，同时可能含有塑料粒子，但人类一般不会直接饮用自然水源，因此也就没必要给自然水体设定有效期。除了瓶装水之外，很多瓶装饮料也存在有效期。这些饮料由于添加了不少食物添加剂在其中，如果不进行密封和特殊处理的话，存放的时间比一瓶矿泉水还短，因此瓶装饮料自然也会有饮用的有效期限。