2020年全明星周末重返芝加哥，这是自1988年以来的首次。回首32年前，包括乔丹、威尔金斯、伯德、“微笑刺客”、魔术师等超巨都曾汇聚芝加哥。《SLAM》杂志记者Abe Schwadron在今年1月撰文回顾了精彩纷呈的1988年全明星周末。
真冷啊，这是大多数年份用来形容2月的芝加哥最合适的词汇。我们总是会谈起长长的保暖内衣，盯着鼻子里呼出的冷气，感受冰冷刺骨的寒意以至于无法外出。但在1988年2月，NBA全明星周末上一次驾临芝加哥的日子，门票销售情况却是异常地火热。
当年全明星周末的重头戏就是周六晚上的扣篮大赛，迈克尔-乔丹VS多米尼克-威尔金斯。乔丹和威尔金斯在1985年扣篮大赛上对决过，当时乔丹还是个菜鸟，而多米尼克将冠军奖杯捧回了家。但球迷们等待二人在扣篮大赛上的再次对决，却因为伤病而延后了3年。1986年扣篮大赛，乔丹未参加，斯巴德-韦伯夺冠；1987年扣篮大赛威尔金斯缺席，乔丹夺魁。悬念不断累积，终于这两位飞人在芝加哥再度聚首。值得一提的是，二人不但是当时NBA最出色的2位扣将，也是联盟该赛季得分榜前2位的球员。
当然，在1988年还没有短信，也没有Instagram可让球迷迅速回看NBA精彩镜头（蛮令人震惊的，不是吗？）。多年来，在每天的早报上都没有关于比分的详细报道。而全明星周末则是赛季中唯一可以让你和来自全联盟的朋友们分享实时信息的时候。这使得紧张的比赛和人们娱乐至死的精神获得了平等地位。这也是为何自1985年丹佛全明星周末举办后，像伊塞亚-托马斯和魔术师约翰逊这样的未来名人堂球员，到了周六晚就会和其他全明星常客一起齐齐坐在场边，为他们那些（身体条件逆天的）同伴们加油助威了。
“这也让我们每次谈到全明星周末概念的创立者，诸如本-富兰克林、约翰-亚当斯，以及其他人的时候，总会如此地饶有兴味，”“微笑刺客”谈到传统的演变时说，“看看我们对篮球都做了什么吧，尤其是在全明星赛上，魔术师和我也称得上是全明星周末概念的创立者，看看人们有多么积极，看看这些，以及比赛中所发生的一切吧。”
人们早就预料到“微笑刺客”、魔术师和其他全明星球员们会亮相1988年扣篮大赛的现场。连NBA资深摄影师奈特-巴特勒（Nat Butler）当天晚上在场边都有一个座位，正是在那里，他抓拍下了乔丹穿着Air Jordan三代球鞋、吐着舌头飞向蓝框的雄姿。“任何时候只要MJ在那座球馆里做了些什么，老旧的芝加哥体育馆总会格外喧嚣和吵闹，”巴特勒说，“那天晚上是属于球迷的，这就是芝加哥公牛的球迷，纯正的篮球迷。”
气氛已被炒热，所有人都已就位，就等着好戏登场。
乔丹和威尔金斯风卷残云一般将扣篮大赛推至决赛。凭借一记战斧式爆扣，和一记匪夷所思的边线启动风车灌篮，威尔金斯迅速连拿2个50分。看上去就像是威尔金斯和蓝框有仇，每次都想以雷霆万钧的扣篮摧毁蓝框似的。乔丹在决赛中的前2记扣篮同样令人惊得合不拢嘴，先是一记左侧启动的胯下换手爆扣，夺得50分，又以一记右侧启动后的云中漫步得到47分，貌似他真的能飞。
“可惜我们并没有能重放比赛的福气，你的眼睛几乎看不清他们在空中完成了哪些动作，”托马斯如今回想起那年的扣篮大赛时说，“你的双眼并不能真正理解刚才到底发生了什么。”
在威尔金斯的第3记，也是最后一记扣篮仅获45分后，乔丹突然有了后来居上获胜的机会。但他必须来点儿特别的，来点儿肯定能让他在当晚夺得胜利的、能让他以首位2次夺得扣篮冠军的球员而被载入史册的，以及日后可在威尔金斯面前吹嘘的玩意儿。“我突然看到了那一个动作的始祖J博士坐在场边，”乔丹后来说，“他当时盯着我，用手指示意，貌似是让我往后退，来一记罚球线起跳扣篮。”
乔丹第一次尝试失败了。但第二次尝试，他给了自己一个几乎跨越整个94英尺球场长度的助跑距离，在罚球线起跳，在空中将球竖起来，终将球扣入蓝框，一击制胜。芝加哥的球迷像猿猴一样欢呼起来。
“迈克尔真的很聪明，明白把握特殊时刻的重要性，”巴特勒说。
这届被称为史上最伟大扣篮大赛的赛事影响力之大，让人们都轻易忘记了就在一个小时前，就在同一块场地上，那些NBA历史巨星们奉献了同样招牌式的表演。实际上，巴特勒就认为拉里-伯德在三分大赛上的表现，才是当晚最令人激动的表演。
“毫无疑问，大多数球迷都记得乔丹赢得了扣篮冠军，我也是乔丹的铁杆粉丝。但在我看来，伯德获得三分大赛冠军才令人兴奋到疯狂，”巴特勒说，“伯德当晚的表现和他此前别无二致，而他在比赛中连热身服都没脱，在我看来更是酷毙了。最后一球出手后，他就像知名演员乔-纳马斯（Joe Namath）那样伸出手指离开赛场，指向天空，一句话都不说，只是那样地指向天空。在我看来，这就是标志性的拉里-伯德时刻。”
正如你所见，在1986和1987年，当NBA刚开始增设三分大赛，当时也有人称之为远投大赛，伯德就连拿了2届冠军。他垄断了这项赛事。湖人后卫迈克尔-库珀后来向ESPN说起那个流传甚广的段子：“拉里走了进来，然后对所有参赛对手说，‘我估计你们都是来争老二的吧，因为我会赢得冠军。’”
当全明星周末移师芝加哥后，伯德在那届赛事击败了诸如丹尼-安吉、戴尔-埃利斯、克雷格-霍奇斯、马克-普莱斯、德特莱夫-施拉姆夫和拜伦-斯科特等好手，没错，连热身服都没脱，全程都没脱，就好像这是件很轻松的工作似的（也的确很轻松）。
在决赛中对决埃利斯时，伯德在最后一个投篮点连中最后3球，最后一球刚出手，他就已经手指天空了，连蓝框看都不看一眼，球刷网而入，赢了。在后台观看比赛的乔丹对摄像师吐槽说：“拉里还没发挥出最高水平呢，我太想看他发挥全力了。”伯德三分大赛3连冠到手，意味着至少在当时，还没有人能将三分大赛冠军的名号从伯德身上夺走。
赛后，在接受知名场边记者Cragi Sager采访时，伯德竟然表示：“这可不像看起来那么轻松。”但没人会信他的鬼话。
周日晚进行的全明星正赛更像是锦上添花。乔丹轰下40分，包括最后6分钟内得到16分，率东区明星队以138-133获胜。西区明星队一直都未能将分差迫近到8分以内，直到比赛最后一分钟进入垃圾时间后，西区明星队投了几个无关痛痒的篮。但据当年乔丹在东区明星队的队友里弗斯透露，乔丹对于分差竟如此接近仍有些不爽。
“我记得最清楚的一件事，是在全明星正赛中场休息时，乔丹发布了一番演讲，”身为芝加哥本地人的里弗斯在2013年接受《芝加哥论坛报》采访时说，“当时巴克利乐不可支，还有好几名球员也都在互相开着玩笑。但乔丹却提醒我们很有可能赢下这场比赛，如果有谁不这么认为，那他下半场就可以不用打了。”
一直也以竞争者面貌示人的托马斯送出15次助攻，其中8次给了乔丹。而在另一边，魔术师为西区明星队送出19次助攻。“魔术师和我总是将这份责任扛在肩上，想确保我们让家乡的球迷也都融入了进来，”出生于芝加哥西郊却率活塞夺得2连冠的托马斯说，“如果你仔细看全明星正赛，就会发现我们总会确保当年的东道主，不管他是谁，我们都想确保他能有亮眼的发挥。和乔丹一起打球非常轻松，因为他不但是最棒的球员，也是当地球迷的最爱。”
乔丹同时还得到8个篮板、4次抢断、4次盖帽和3次助攻，而他仅出战了不足30分钟，无可争议地以东道主身份夺得全明星赛MVP。在把奖杯颁发给乔丹时，时任NBA总裁大卫-斯特恩说到：“这是一个众星云集的联盟，这是一场群星荟萃的比赛，而你就是星中之星。”
最终，由史上最伟大的扣篮大赛、标志性的三分球大赛，以及由史上最佳球员砍下40分拿走MVP的正赛所组成的1988年全明星周末，就这样落下了帷幕。
