烟台大学和山东工商学院两所学校都位于烟台市，而且两所学校距离也不远，骑车还不到10分钟，可以说是“邻校”。两所学校都属于公办高校，而且都是恢复高考之后才成立的高校，区别在于烟台大学属于地方性院校，而山东工商学院早期隶属于煤炭工业部。

　　山东工商学院和烟台大学建校之初，都具有传奇色彩。烟台大学是时任国务院副总理万里支持之下，强势崛起的高校；而山东工商学院，则是煤炭工业部主导的高校，建校目的非常明确，就是为了培养煤炭教育师范和煤炭经济相关人才的学校，时名中国煤炭经济学院，但是随着煤炭产业下滑，这所学校发展也开始变缓，转入地方之后，更是一落千丈，始终没有晋级“大学”行列。

　　烟台大学和山东工商学院两所学校可以说是同时起步，但是发展结果却不同，烟台大学增增日上；而山东工商学院却缓慢前行，这主要是因为两所学校获得优势资源的能力不同所致。烟台大学，是为烟台培养人才的高校，所以烟台市对其倍加重视，投入自然更大；而山东工商学院，原本是部属高校，落入地方之后，没有“背景”，而且经济院校，在山东省内竞争极大，其根本无能力获得优势资源，所以发展速度缓慢。

　　整体来看，烟台大学的实力胜过山东工商学院，一方面是因为烟台大学获得资金和项目支持更多，而且建立了完整的教育系统；另一方面则是因为烟台大学的优势学科和专业，更适合烟台市发展，相对竞争较小，可以从多个方面获得优势资源，这两个原因，直接决定了两所学校的实力差距。