如今的人们，基本都知道，地球表面是以五大洲七大洋组成的，那么它们的名称是由怎么来的呢？亚洲的名字来自于“亚细亚”，发音则是来与古代西亚人的闪米特语，英文就是“Asia”而翻译过来也就是东方日出的地方。

　　而相信很多读者不知情的是，美洲大陆，是以一位航海家而命名的，他的名字叫做阿美利哥·维斯普西。

　　说起这个名字，虽然听着耳熟，但是如今如果不适合对地理学或者是历史学感兴趣的朋友，恐怕无人知晓，毕竟提到发现新大陆，人们率先想到的是葡萄牙人哥伦布。1492年，在西班牙王室的支持下，哥伦布抵达了如今北美巴哈马群岛一个叫做圣萨尔瓦多的地方，之后，他又多次航行，先后抵达中美洲等多个地方。但是哥伦布始终坚信，自己抵达了最初的目的地亚洲，而并不认为这是一个尚未发现的大陆，他在1493年，又带着3艘船只在古巴附近水域进行“印度大陆”的航行。

　　很快，哥伦布的发现刺激了一大批探险家前往探索，然而大部分人对于哥伦布的“亚洲说”坚信不疑，认为这是印度或者日本的某一块地盘，只有上述的主人公阿美利哥提出了异议。

　　他认为船队抵达的并非亚洲大陆，而是一块全新未曾探索的地方，此时的阿美利哥，已经是意大利一位比较成功的商人银行家，但是抱着这个怀疑，在1499年阿美利哥踏上了阿伦索船长领导的哥伦布航线探险。

　　而抵达美洲的圭亚那海域以后，阿美利哥携带者自己的那一部分人马，一路向南，他们发现了亚马逊河的河口，并且到达了南纬6度地方，最终阿美利哥从多米尼加原路返回了欧洲，在这次征程上，阿美利哥更是确信了这并非欧洲文献所记载的土地。为此，他写下大量的信件，收集了自己的所见所闻。

　　紧接着在1501年，阿美利哥代表葡萄牙出航，经过后来的人们研究发现，阿美利哥的足迹已经到达了阿根廷的南部，在回国以后，阿美利哥随即整理自己的资料和写给友人的信件。在1507年，阿美利哥正式出版《海上旅行故事集》一书，详细交代了自己关于新大陆的看法和观点。而凭借这一本书，阿美利加很快在欧洲闻名，在此之前，虽然欧洲人对于新的领土充满着好奇和向往，但是还没有人能够介绍得如此详细。

　　这本书以及其中的片段，也在25年之内，被翻译成为40种文字而广泛流行。人们逐渐意识到，阿美利加所言不虚，新大陆确确实实是欧亚人之前未曾踏足的土地，因此欧洲人，也使用阿美利加（Amerigo）名字，来称呼这座大陆，这也就是如今美洲全名阿美利加州的由来、虽然如今他的名气并不响亮，但是阿美利加开启了人类航海史上一个新的里程，他的故事也会被历史所铭记。