唐朝有一个著名的丞相岑文本，十四岁为父申冤，“辞情慨切，召对明辩，众颇异之。”“其父冤雪，由是知名。”在唐太宗时期担任中书令，“时中书侍郎颜师古以谴免职，顷之，温彦博奏曰：‘师古谙练时事，长于文法，时无及者，冀蒙复用。’太宗曰：‘我自举一人，公勿忧也。’于是以文本为中书侍郎，专典机密。又先与令狐德棻撰《周史》，其史论多出于文本。”贞观十九年（645年）李世民“及将伐辽，凡所筹度，一皆委之。文本受委既深，神情顿竭，言辞举措，颇异平常。太宗见而忧之，谓左右曰：‘文本今与我同行，恐不与我同返。’及至幽州，遇暴疾，太宗亲自临视，抚之流涕。寻卒，年五十一。”后来还获得了陪葬昭陵的荣誉。而他的孙子虽然也算得上清官，只可惜后来在政治斗争中站错了队伍导致被杀，他这个孙子就是岑羲。

　　岑羲字伯华，南阳棘阳人，岑羲年轻时考中进士，累迁至太常博士。天授二年（691年），宰相岑长倩被诬谋反，下狱而死。岑羲因是岑长倩的侄子，也受到牵连，贬为郴州司法参军。在担任金坛县令期间，岑羲因政绩突出，与弟弟长洲县令岑仲翔、溧水县令岑仲休并称江东三岑，受到宰相宗楚客的赞誉，又被江南道巡察御史荐为汜水县令。

　　岑文本

　　长安四年（704年），武则天命宰相举荐官员。凤阁侍郎韦嗣立便推举岑羲，并道：“恨其从父长倩犯逆为累。”武则天道：“苟有材干，何恨微累？”于是任命岑羲为天官员外郎。此后，刘守悌、裴惓等受到亲属牵连的官员相继获得擢升。

　　神龙元年（705年），唐中宗复位，岑羲被任命为中书舍人。不久，侍中敬晖打算上表朝廷，请求降封武氏诸王，请人起草奏疏。岑羲执笔而书，言辞恳切，因此惹怒武三思，被贬为秘书少监。景龙元年（707年），太子李重俊发动政变，失败被杀。侍御史冉祖雍趁机诬陷相王李旦与太平公主曾与太子同谋，请求中宗审问调查。岑羲与中书侍郎萧至忠上表劝谏皇帝，力保李旦与太平公主。后来，岑羲监修《中宗实录》，将此事记述下来。景龙二年（708年），岑羲改任吏部侍郎。当时，一同负责选官的吏部侍郎崔湜、太常少卿郑愔、大理少卿李元恭都大肆受贿，以贪腐著称。只有岑羲恪守正道，受到舆论的称赞。景云元年（710年），唐中宗驾崩，韦皇后立温王李重茂为帝，是为殇帝。岑羲被擢升为右散骑常侍、同中书门下三品，成为宰相，不久又持节巡抚河南道。

　　李隆基

　　不久，李隆基发动唐隆政变，杀死韦皇后，废黜唐殇帝，拥立相王李旦为帝，是为唐睿宗。岑羲出任陕州刺史，后历任刑部尚书、户部尚书，并监修国史。

　　先天元年（712年），岑羲再次担任同中书门下三品，并因此前保护睿宗的功劳，进拜侍中，封爵南阳郡公。 同年八月，唐睿宗禅位于皇太子李隆基，是为唐玄宗。当时，太平公主权倾朝野，岑羲与窦怀贞、崔湜全都依附于她，日夜谋划作乱。宰相刘幽求和禁军将领张暐计划除掉他们，但是事情泄露，都被流放岭南。

　　开元元年（713年），太平公主“与窦怀贞、岑羲、萧至忠、崔湜及太子少保薛稷、雍州长史新兴王晋、左羽林大将军常元楷、知右羽林将军事李慈、左金吾将军李钦、中书舍人李猷、右散骑常侍贾膺福、鸿胪卿唐晙及僧慧范等谋废立。”七月，“魏知古告公主欲以是月四日作乱，令元楷、慈以羽林兵突入武德殿，怀贞、至忠、羲等于南牙举兵应之。”“上乃与岐王范、薛王业、郭元振及龙武将军王毛仲、殿中少监姜皎、太仆少卿李令问、尚乘奉御王守一、内给事高力士、果毅李守德等定计诛之。甲子，上因王毛仲取闲厩马及兵三百余人，与同谋十余人，自武德殿入虔化门，召元楷、慈，先斩之，擒膺福、猷于内客省以出，执至忠、羲于朝堂，皆斩之。”岑羲死后，家产也被抄没。

　　其实岑羲完全可以避免这样的事情的，他拜相之后，哥哥岑献担任国子监司业，弟弟岑仲翔、岑仲休担任州刺史，岑氏兄弟子侄数十人都官居要职。当时岑羲就已经感到这时的自己恩宠已极，再往下必然是物极必反，只是自己还是恋权，没能及早抽身。“羲叹曰：‘物极则返，可以惧矣！’然竟不能有所抑退。”如果当时及早抽身，也不至于有后来的悲惨下场，最后还落个“外饰忠鲠，内藏谄媚”的评价。