被称为“血腥夫人”的巴托里·伊丽莎白出身于中欧国家匈牙利的一个贵族家庭。这个家庭当时在匈牙利就以极度富有而闻名，在匈牙利全国各地拥有多处土地。而当时的匈牙利王国比现在要大的多，其领土包括今天的斯洛伐克和罗马尼亚很多地区。

　　而伊丽莎白本人也可以说是含着金钥匙出生的，他的父母分别是两任特兰西瓦尼亚总督的弟弟和女儿，她的一个舅舅还是当时欧陆最强国之一波兰-立陶宛联邦的国王。不过虽然伊丽莎白的家世在当时是好的不能再好了，她本人却并不算特别幸运。因为根据很多记载，她似乎出生时就患有癫痫症，经常会莫名的抽搐晕厥。另外她似乎从小就有胆子做出一些惊世骇俗的事，比如有传言说她13岁的时候就和当地一个普通农民的儿子生了一个孩子，因为当时这种事是绝对不被允许的，所以这个孩子出生之后就立即被秘密地送到了外地养活。不过在当时，伊丽莎白就曾被称为匈牙利第一美女。

　　而在15岁时，巴托里·伊丽莎白按照家长的安排和贵族出身的纳斯达迪·费兰泽结婚，因为伊丽莎白的家庭出身要高的多，所以费兰泽婚后改成了她的姓巴托里，从这个角度，等于费兰泽是上门女婿。而这两人后来一共生了六个孩子，但在结婚后不久，费兰泽就从军入伍，上战场和奥斯曼帝国作战。所以家族的商业事务和地产完全由伊丽莎白打理，因为她幼年受过很好的教育，会说至少四种语言，所以她在当时还经常代表周边的妇女说话，维护她们的各种权力，有时甚至还会为周边的居民提供医疗救助。

　　“女吸血鬼伯爵”

　　但从1602年开始，在整个匈牙利王国，特别是在伊丽莎白生活在恰赫季斯城堡附近，就开始不断有传言说伊丽莎白绑架并残害女童。不久之后，当地一个新教路德宗牧师开始向官方举报伊丽莎白，但因为伊丽莎白家族在匈牙利的地位，所以匈牙利官方过了很长时间才开始做出反应。

　　当时还兼任神圣罗马帝国皇帝的匈牙利国王马蒂亚斯二世在1610年委托一名高级贵族图尔佐对此事展开了深入调查。而随着调查的进展，很多超出人类想像底线的暴行开始被不断的揭露了出来。根据伊丽莎白的一些仆人和周边居民的说法，伊丽莎白是个虐待狂，她从很早就开始残害在自己城堡里做侍女的女童和周边农民的女儿，这些女孩通常都只有10到14岁，而伊丽莎白对她们施行的暴行包括暴打、砍手，以及从脸、胳膊和身体其它部位直接把肉咬下来，或者将女孩们活活冻死或者饿死。此外，伊丽莎白还会运用刑具，她有时会用针扎这些女孩，有时则会用烧红了的烙铁烫她们，然后再马上把她们扔进冰水里急冻……

　　而且伊丽莎白似乎很快就不满足于只是残害那些侍女了。因为她是当地地位最高的贵族，所以她家里还常年会有一些小贵族把女儿送来学习宫廷礼仪，而这些女孩后来也成为了她的目标。发展到后来，她甚至会让自己的手下直接到外面绑架女孩，供自己残害。而更让人感到头皮发麻的是被她虐待致死的女孩人数。在后来的审讯中，她的两名仆人最先供述的遇害者人数分别为36人和37人，但都说这是自己在为伊丽莎白服务期间看到的人数。很快另外一些仆人又供述说从城堡里往外运的尸体数量就至少在100人到200人之间。而在正式审判时，一名作为证人出庭的仆人更是说遇害女孩人数达到650人，而且现场提供了写有每一位女孩的姓名的名单，并表示这是伊丽莎白自己作为记录写下来的……不过因为没法证实，所以这个数字没有被法庭采信，最后法庭认定的遇害者人数为80人。

　　而在此期间，调查人员在伊丽莎白的城堡里发现了一名女孩的尸体，还有另外一名奄奄一息的女孩。另外还发现了一些被关着的成年女性，其中有人还受伤了。后来在城堡内外还陆续发现了一些遇害者的残缺的遗体。而在正式审讯时。一些幸存者也曾出庭指证伊丽莎白的罪行。因为伊丽莎白实在是罪大恶极，所以开始匈牙利国王马蒂亚斯二世曾要求判处她死刑，同时当时有许多人都认为她的儿子保罗和两个女婿都知道她的罪行，甚至是共犯，要求对他们也进行审判，但主导调查的图尔佐却认为如果继续公开审判这些人，那么整个匈牙利的贵族阶层的名誉和权威都会受到影响。他最终还说服了马蒂亚斯二世不要处决伊丽莎白，而只是将她严格软禁在一座城堡内。四年之后，伊丽莎白在这座城堡内死亡。

　　动机分析和事件疑点

　　虽然伊丽莎白很快就死了，但因为她的罪行实在令人发指，所以她在死后反而名气更大，成为了西方文化里的一个符号。因此许多人对她为何会犯下那些罪行也非常感兴趣，许多人对都她的犯罪动机进行了分析。在早期的传说里，流行的说法是伊丽莎白为了维持自己的美貌，所以要用那些女孩的鲜血给自己沐浴，她相信这样做能永葆青春。但后来公布的证人证词却表明当时根本没有证人说她曾用那些少女的鲜血沐浴。而这时，伊丽莎白自幼年起就患有癫痫引起了人们的注意。因为在当时，有些人在治疗癫痫症时，会将健康人的鲜血涂在病人的嘴上，甚至会用死人的骷髅盛放鲜血给癫痫病人治病。所以许多人认为，伊丽莎白如此变态的行为可能是她想用那些遇害少女的鲜血和身体治愈自己的癫痫。

　　另外还有人认为，伊丽莎白的家族本身就很变态，这个家族内部盛行各种酷刑，还喜欢巫术，所以伊丽莎白从小就耳濡目染，形成了异于常人的性格。但这种说法却受到了很多质疑，因为伊丽莎白家族在当时是著名的基督教新教加尔文宗信徒，所以说她家盛行巫术似乎也挺难想象。

　　而在近代，一些人从当时匈牙利的政治环境，以及巴托里家族的宗教背景出发，又对这件事提出了一些质疑。首先有人认为对伊丽莎白的指控是出于政治目的，因为她家实在太富有，而且还拥有巨量地产，甚至连国王马蒂亚斯二世都欠有她家的债务，所以对她的指控其实是想侵吞她家的财产。

　　另外因为她家信仰新教，而当时在匈牙利及至神圣罗马帝国掌权的主要是天主教势力，所以有人认为对她家的指控也有宗教迫害的意味。另外最早指控伊丽莎白罪行的牧师虽然也是来自新教教会，但却和伊丽莎白不是同一个教派。而在当时，匈牙利国内不同教派之间的冲突也确实非常激烈，这一点似乎也佐证了宗教迫害的观点。

　　但在当时的调查和审判中，出面指证伊丽莎白的证人数字高达300人，而且确实在她家的城堡救出了幸存者，还在附近发现了大量残肢，所以虽然后人提出一些疑点，但主流观点还是认为伊丽莎白的大量罪行是确实存在的。所以在近代的西方文化里，伊丽莎白还是成为了女魔头的象征，很多时候甚至跟吸血鬼传说的原型“德拉古伯爵”齐名，成为了说到史上邪恶女性时人们经常会想起的人。