顺治十八年、南明永历十五年（1661年）三月，郑成功亲自率2.5万军队，分乘百艘战船，从金门出发，穿越台湾海峡，进攻台湾城。

　　郑成功为何要去打台湾的荷兰人呢？因为在三年前，郑成功和张煌言第三次北伐，兵临南京城下，最终折戟沉沙，陆上只余下金、厦，再无立锥之地，是故，为了种田抗清，不得不开辟大后方，而这个根据地，以海盗起家的郑氏集团选择了台湾这个大岛。而为什么清军不去打郑成功呢？

　　说句实在话，清朝的水师战斗力不足，如果清军水师强大，何必在郑成功占据台湾后，就开始施行迁界令，将沿海百姓往内陆强制移民呢？如果清军拥有跟郑成功实力相当的水师，还能让郑成功从福建一路从海上打到南京城下？

　　郑成功

　　顺治十六年（1659年），清廷委户部尚书车克往江南造战船：“十六年命赴江南督造战船，……防郑成功。”

　　由此可见，在清初的那二十几年里，大清是不具备能够跟郑成功在海上一较高下的实力的。虽然郑成功在路上一败再败，但在海上，在当时的东亚地区，郑氏集团的底蕴和影响力都足以抵御清军的进攻。

　　郑成功最大的问题是，从他父亲郑芝龙投清以后，他艰难创业，却一直没有一块好的地方作为根据地，招募兵员，恢复经济。在陆军方面，一直都不是郑成功的优势，其作战之时，为了保障军队的忠诚，往往携家带口分营一同出击，如此行军，依赖的是战船水师，但在陆上，行军却很困难，机动性太低，一旦家属营头被端了，军心就不能用了。这是郑成功抗清几十年，一直没有进展的原因，但在海上，他还是能来能往，大清奈何不了他。

　　同时，顺治十八年（1661年）清军在忙着做其他事情。

　　在郑成功准备进攻台湾的当月，也就是2月6日，清军入关第一位皇帝清世祖驾崩了！小玄烨刚刚登基，朝局其实并不是很稳定。而在郑成功基本解决了荷兰人，过了俩月，缅甸王以饮咒水盟誓为名，残酷杀害了永历王朝四十二名大臣和太监，是为“咒水之祸”

　　爱新觉罗·玄烨

　　这时候，缅甸王已经扣住了永历帝，兵败磨盘山的李定国为了抢回永历帝，不得不二次入缅甸作战。整个顺治十八年（1661年），最关键的战局就在西南，就在解决永历残余政权。到12月的时候，缅甸王把永历帝交给了吴三桂，吴三桂于次年6月绞死了永历，而李定国听闻永历死去的消息后，死于勐腊。

　　这大概就是顺治十八年（1661年）左右的一个情形，大清虽然陆战比较强，但海战还是个雏儿。投降的施琅被任命为福建水师提督是在康熙元年（1662年），彼时到底要不要将台湾纳入版图，还没有形成统一意见。虽然施琅于同年上书将台湾纳入版图，虽说是获得了清圣祖的支持，可问题那时候圣祖才9岁，支持力度并不足。彼时，保守派鳌拜以海洋险远、风涛莫测为理由，将这个事情给压了下来。

　　正是在这种环境下，郑成功才能顺利攻下台湾。