“靖康耻，犹未雪”。当年金军南下，二帝蒙尘，其惨不下于西晋灭亡时之永嘉之祸。面对自己的被俘，宋徽宗这位文艺天子虽然也写过《燕山亭·北行见杏花》这样的“以血书者”的词，但更重要的还是希望能够回归故国。于是他就派了曹勋潜逃回国，希望能够将信带给儿子，让儿子振作起来，北伐金国，将自己迎回去。但他没想到儿子压根不打算将他迎回，反而让曹勋的仕途变得十分坎坷。

　　曹勋是御用词人、殿中给事曹组之子，因为其父极受徽宗的宠信，由是得以凭父荫入补为承信郎，并被特命赴进士廷试，赐甲科出身。靖康之难前，曹勋已经“为阁门宣赞舍人、勾当龙德宫，除武义大夫。”靖康之变后，曹勋和徽钦二帝一起北上，受尽了苦楚和磨难。

　　历经跋涉，曹勋和徽钦二帝来到了燕山府（今北京）。宋徽宗见金军防守松懈，人们可以半自由活动，就找到了曹勋，“谓勋曰：‘不知中原之民推戴康王否？’翌日，出御衣书领中曰：‘可便即真，来救父母。’并持韦贤妃、邢夫人信，命勋间行诣王。”

　　曹勋

　　赵佶虽然只写了八个字，但是这八个字和当年汉献帝的衣带诏十分相似，都是要找可靠的大臣来解君父之难。不过汉献帝时期的衣带诏是从国家大义的角度来说，希望众臣能够除奸去佞，帮助刘协亲政。而宋徽宗这份诏书则是从亲情角度出发，希望儿子能够挥军北上，将父亲救出来。

　　除了这八个字之外，赵佶还要曹勋转告赵构几句话。第一句是“见康王第言有清中原之策，悉举行之，毋以我为念”。从这句话里我们可以看到赵佶十分希望能够复仇，只要儿子能够北伐，就算不能把自己给救出去也要和金军打个你死我活，为自己报仇，洗刷国仇。

　　第二句话是“艺祖有誓约藏之太庙，不杀大臣及言事官，违者不祥”。宋徽宗这次是重申祖宗的遗训，希望儿子能够不要懈怠，兼听则明，做一个明君。

　　赵构

　　建炎元年（1127年）七月，曹勋历尽千辛万苦“自燕山遁归。”到了南京（今河南省商丘市），曹勋见到了赵构，将赵构的父皇赵佶、母后韦贤妃以及邢夫人的信奉上。这时，一路南逃的赵构突然间见到双亲的亲笔信，大哭不止。哭过之后，“高宗泣以示辅臣。”

　　这时候的赵构虽然一直高举着北伐幽燕，迎回二圣的口号，但是这毕竟只是口号，用来凝聚人心还可，但是要真去做的话赵构是绝对不愿意的。赵构这时候已经当了皇帝，一旦二帝回来，自己该怎么办？二帝往哪放？会不会让夺门之变提前数百年发生？这都是自己担心的问题。所以他心里是绝对不希望徽钦二帝回来的，而是希望他们就在那里度过余生。

　　赵构心里这个想法也不是没人知道，但是曹勋对徽宗太忠心了，也或许是因为亲身经历过这种痛苦，所以不希望皇帝也受这种罪。反正他就是不明白赵构的心思，“勋建议募死士航海入金国东京，奉徽宗由海道归，”这个想法肯定是不符合赵构的愿望的。

　　见到曹勋提出这个建议，身边那些“明事理”的人就赶紧过来解围。“执政难之，出勋于外，凡九年不得迁秩。”就这样，曹勋就在落魄、抑郁中煎熬了14年，直到绍兴和议达成他才重新被委以重任。这次他是以报谢副使的身份出使金国，说服金熙宗同意送还韦贤妃，以及宋徽宗、邢秉懿的灵柩。回国后，曹勋“迁保信军承宣使、枢密副都承旨。”绍兴二十九年（1159年）又“拜昭信军节度使，副王纶为称谢使。时金主亮已定侵淮计，勋与纶还，言邻国恭顺，和好无他，人讥其妄。孝宗朝加太尉、提举皇城司、开府仪同三司。”淳熙元年（1174年），曹勋去世，享年七十七岁，“赠少保。”