北宋的主要军队有禁军、厢军和乡兵三种，其中禁军为主要战斗力。北宋初期的禁军兵力其实只有二十万左右，经过不断扩充，到宋仁宗时开始达到八十多万。那么，北宋末期时，面对南下的15万金军，北宋的禁军为何毫无抵抗能力呢？
北宋的兵制，禁军乃是主要战斗力
赵匡胤建立宋朝之后，为了改变五代十国时期武强文弱的局面，表面重蹈“黄袍加身”的覆辙，一招“杯酒释兵权”后，将禁军军权重新收归皇帝控制，并分别由侍卫亲军司和殿前司统率。
为了避免唐末藩镇割据的局面再度上演，宋朝在兵力配置上遵循“强干弱枝，内外相维”的原则，也就是从各地厢军、乡兵中抽调精锐军队编制成禁军，其中最精锐的殿前军驻守京城，侍卫亲军则驻守各地。如此一来，京城军队最为精锐，各地藩镇发生叛乱可迅速平乱，这便是“强干弱枝”；而如果京城有变，各地驻扎的禁军在联合地方军队后，也足够应对，这便是“内外相维”。
赵匡胤
再后来，因对侍卫亲军司和殿前司的长官虚而不置，于是侍卫亲军司便逐解分为了侍卫马军司和侍卫步军司，分别以都指挥使、副都指挥使、都虞候为长官。殿前司亦以都指挥使、副都指挥使、都虞候为长官。殿前司与侍卫马军司、侍卫步军司并称三衙，分别负责统辖殿前诸班、直和全国禁军。
同时，宋朝还对兵权进行了分解，以求达到相互制约的目的，也就是“兵符出于枢密，而不得统其众；兵众隶于三衙，而不得专其制”，即枢密院有调兵之权，但并不掌管军队；而三衙虽然掌管军队，却并无调兵之权。同时，率兵出征的权力，既不在枢密院，也不在三衙，而是由皇帝直接任命率臣领兵出征，战争结束便收回兵权。
此外，根据《宋史·兵志》的记载，“宋之兵制，大概有三：天子之卫兵，以守京师，备征戍，曰禁军；诸州之镇兵，以分给役使，曰厢军；选于户籍或应募，使之团结训练，以为在所防守，则曰乡兵。”
宋朝军制
也就是说，除了禁军之外，虽然地方还有厢军和乡兵，但厢军主要从事工役或杂役，故也称“役兵”，根本没什么战斗力；而乡兵更像是平时接受军事训练的农民，战斗力自然也不用多说。因而宋朝的主要战斗力还是来自于禁军。
北宋末年，八十万禁军为何毫无抵抗力
据钱穆《国史大纲》说，宋朝开国之初，禁军只有二十万左右，此后则愈增愈多，至北宋中叶，禁兵增至八十余万人。《续资治通鉴·宋仁宗庆历八年》也有“向因夏人阻命，诸路增置禁军约四十二万余人，通三朝旧兵且八九十万人，其乡军义勇、州郡厢军、诸军小分剩员等不在此数。”的记载。
由此可见，宋朝中期开始，禁军的数量的确已经扩充到了八十万之巨，那么为何面对金军，却如此的不堪一击呢？我认为主要有以下几点原因：
王安石
1、制度影响：从宋朝的兵制来看，掌兵、调兵、统兵权力分散，的确有效防止了藩镇割据局面的形成，但对军队的战斗力影响同样极为可怕。因统兵将领平时根本不接触军队，一旦战争爆发，往往面对的就是“兵不知将、将不知兵”的尴尬局面。宋初军队战斗力强悍之时，这个弊端尚不致命，可到了北宋晚期，随着军队战斗力的下降，这个弊端可就成了致命的缺陷了。这也是王安石变法时，采取“裁减兵额、置将分领”后军队战力迅速提升的原因，同样也是北宋末期、南宋初期私募军队比朝廷军队战斗力还要强悍的原因所在。
2、军队腐败：到了北宋末年，禁军的腐败已经十分严重，禁军数量看似庞大，然而各级将领吃空饷情况十分严重，兵力数字存在巨大水分。北宋末年，面对金兵的进攻，京师三衙所统率的实际兵力，其实仅仅只有三万人，其余的全部是空额，这也是抵御金兵时，朝廷需要大量募兵的原因所在。
3、兵源素质：这源自于军队的不断扩充，除了继续从厢军和乡兵中挑选之外，禁军还从民间募集了大量士兵。朝廷甚至在灾荒时期，募集大量流民充入禁军，这虽然避免了因流民引起的动荡，但却造成了军队素质的严重下降。正是由于兵源素质的参差不齐，再加上训练松懈、管理混乱，北宋末年的军队规模虽然相较于北宋初期有了大幅度提升，但战斗力却不升反降。
赵桓
4、决策失误：北宋末期战备方面极度差劲，不仅在军队训练方面极为懈怠，就连加固城防这种最基础的工作，宋钦宗也下令停止修建。更为重要的是，在金兵南下之际，宋钦宗为了向金人展示求和的诚意，根本就没有打算抵抗。当时，很多地方军队都准备入京勤王，宋钦宗竟然对此予以了拒绝，朝廷如此态度，这个仗还怎么打。
综上所述，莫说北宋末期的军队数量水分极大，就算80万禁军全部满编，在其他因素的影响之下，到底能发挥多少战斗力，也不得不让人怀疑。
