元代，凤阳为濠州，是淮河流域一个毫不起眼的小地方，所辖不过四县，明代之前凤阳在史书中几无记载，除在关于淮河流域战争的记载中被偶尔提及外，其他时候都是默默无闻，毫无地位。

　　然而，随着明朝开国皇帝朱元璋的横空出世，作为龙兴之地的凤阳，它的地位就开始发生翻天覆地的变化，不但知名度大幅度提升，且政治地位更是与日俱增。

　　在明代，凤阳地位最顶峰的时候，就是差点成为明朝这个庞大王朝的首都。彼时，朱元璋开国不久，便提出了一个让所有大臣都惊讶不已的计划，那就是将凤阳升格为中都，成为新兴的大明王朝的首都。

　　为何将凤阳升格为中都？朱元璋给出的理由很是冠冕堂皇，理由是南京“去中原颇远，控制良难”，而“有天下者非都中原不能控制奸顽”，凤阳离中原甚近，且“前江后淮，以险可恃，以水可漕”故而以凤阳为中都，可以弥补定都南京而不能牢牢控制北方的不足。

　　从朱元璋的嘴里，将凤阳升格为中都，似乎真的是为了大明朝考虑。然而，所有人都清楚，凤阳不但经济落后，且无险可守，根本就不是最佳的定都之地。

　　朱元璋一心想将凤阳定为中都，不过是私心作祟，无非就是“圣心思念帝乡，欲久居凤阳”，说白了就是想要炫耀。

　　为了营建中都凤阳，朱元璋一改往日的节俭风，不但派遣朝中文臣第一人李善长亲往督造，更是倾全国之力，调集百万民夫前往凤阳营建，并选取最好的材料，竭力想在最快的时间造出最富丽堂皇的中都。

　　之后，如若没有出现那件事，凤阳必定成为大明朝的新都，因为朱元璋的设想，就是等中都凤阳营建完成后，将南京降为陪都，直接将凤阳定为首都。故而，到那时凤阳的地位将一步登天，直接从一个默默无闻的小地方，超越南京、北京和西安等古都，成为大明朝的政治中心。

　　然而，事情的发展往往会出现事与愿违的情况。洪武八年（1375年），中都凤阳营建基本完工，朱元璋亲临凤阳验收。然而，正当大臣们决定无奈接受凤阳被定为首都之时，朱元璋却又作出一个让所有人都惊掉下巴的重大决定：废弃中都凤阳！

　　为什么一夜间朱元璋会迅速转换自己的决定，愿意放弃已经修建好的中都，不再执着于将自己的老家凤阳定为国都呢？

　　据史书记载，原来朱元璋来到凤阳后，从亲信口中得知一件让他很惶恐的事情：那些被押来干活的工匠因心怀不满，实施了 “厌胜法”，在宫殿的一些关键部位，埋下了泥人、木人、弓箭、剪刀、纸人，据说这样将给居住者带来厄运。朱元璋害怕真的会给自己和大明朝带来灾难，遂下令废弃了中都凤阳。

　　不过，是否真的就是单纯的因为朱元璋认为这些不吉利，就废弃中都，时间久远，谁也不知道。

　　这似乎不合乎常理，朱元璋是谁，杀人如麻的狠角色，如果他真的相信这些东西，又怎会去杀人？他就不怕因果报应吗？故而，这不是朱元璋废弃中都的根本原因，最主要的原因应是朱元璋认识到了凤阳的确不适合作首都，这并不利于大明朝的长治久安，只是朱元璋碍于面子问题，便以有人在中都凤阳实施 “厌胜法”为由，向大臣们宣布废弃中都。

　　当然，不管是什么原因让朱元璋下令废弃中都，最终的事实，就是凤阳没能成为首都。

　　但是，凤阳毕竟是龙兴之地，是朱元璋的老家，所以凤阳在大明朝的地位依旧是非比寻常的。

　　朱元璋父母的明皇陵在凤阳，江北四府三州乡试举办地在凤阳，明朝犯罪宗室囚禁地在凤阳，明朝皇子教育基地在凤阳。在朱元璋的有意扶持下，本身经济不发达，交通不便的凤阳在明朝瞬间从淮河流域一个默默无名的小城市变成了淮河流域的政治、经济和文化中心。

　　除此，朱元璋为了让凤阳这块龙兴之地的经济能够迅速发展起来，变成江南那样的富庶之地，从而不辱没龙兴之地的名声，朱元璋是为凤阳提供了一系列“特殊政策。”

　　第一项是大移民。自开国后，朱元璋就在全国各地组织了6次往凤阳进行大规模移民的行动，其中最大的一次是洪武七年（1374年），朱元璋“徙江南民十四万实中都。” 除了这次外，比较大规模的还有洪武六年（1373年）十月，朱元璋“乃命指挥江文徙其民居于中立府，凡八千二百三十八户，计口三万九千三百四十九。”据不完整统计，朱元璋组织的这六次迁移，被迁移人口至少在20到30万之间。

　　除此，为了充实凤阳的人口，让凤阳的经济能发展起来，朱元璋除了移民，还在凤阳驻扎了一支庞大的军队，据《明史•兵志》记载， 洪武年间凤阳府各州县总计驻军约为64960人，与家属合计则有军籍移民18.8万人，而要知道洪武初，凤阳府人口不过13万。

　　第二项是减免赋役。朱元璋建国之初，便宣布减免凤阳、临淮二县十年徭赋。洪武十六年（1383年）朱元璋更是发下谕旨：凤阳永不课征。当然，需注意的是“永不课征”针对的是明之前就在凤阳居住的百姓，却不包括被朱元璋下令迁移而来的那些新居民。

　　第三项是兴修水利。在以农为本的古代，水利灌溉工程至关重要，一个地方要是水利发达，那这个地方的农业肯定不会差，而农业不差，经济肯定也不会差，所以朱元璋对凤阳的水利灌溉工程的修建非常重视，早在洪武八年（1375年）朱元璋就派两位侯爵康铎、俞春源来凤阳亲自督造水利建设。

　　第四项是发展交通。要想富先修路，这是古往今来亘古不变的法则，只有交通发达，与外界的交流通畅无阻，这个地方的经济才能发展起来，不然物资都运不进来谈何发展呢？因此，朱元璋在凤阳大力发展水路交通，整治了“道狭而峻”的清流关，开通水路；开辟了从凤阳到南京的驿道，设20站，开通陆路。

　　在朱元璋不遗余力地扶持下，凤阳经济开始快速发展，迅速成为一个岁收超二十万石的富庶繁华的上府（明代以税粮多少来划分府县等级，二十万石以上为上府，十万石以上为中府，十万石以下为下府），人口大幅增加，荒芜许久的凤阳土地又出现了“一郡桑麻翠如洗”的兴旺景象，很多荒田被开垦出来，土地数量达到了四十万顷。

　　凤阳的临淮关“居民稠密，商贾辏集”，更是成为淮河流域一个重要的商业城镇。

　　不过，朱元璋的这些特殊政策虽然在短时间内让凤阳成为了富庶繁华之地，但同时也为之后凤阳的落魄埋下了伏笔。