明智光秀带兵杀死织田信长，是著名的本能寺之变，发生在万历十年（1582年）6月21日。当时织田信长身边只有百名侍卫，夜宿在本能寺，而明智光秀手头有上万兵马，于当天晚上包围了本能寺并发动进攻。

　　织田信长在组织了一阵抵抗之后，寡不敌众，身上也负了伤，在突围守备无望的情况下自杀身亡。作为一代霸主的织田信长死在了他统一日本的前夕。

　　当然，本能寺之变后，织田信长手下的大将羽柴秀吉（后来的丰臣秀吉）在三天后得到了织田信长的死讯，当时羽柴秀吉正与中国地区（日本本州岛西部）的毛利家作战，他假意强势，与毛利家签订了停战协议，连日带兵返回，与明智光秀展开了天王山之战，并击败了明智光秀。

　　不久明智光秀兵败被杀。从本能寺之变到明智光秀被杀，前后不过十来天的时间，因此明智光秀杀死织田信长到兵败被杀的过程，也被称为“十日天下”。

　　就情况来说，即便明智光秀能够刺杀织田信长成功，但是他也无法对抗忠于织田信长的势力。当时织田信长手下的方面军大将中，第一是柴田胜家，他是织田家的死忠，无论什么时候都会效忠织田信长；排第二的方面军大将羽柴秀吉虽然个人野心不小，但在织田信长面前他甘心做臣子，不会有反叛之心。在织田信长死后，他也定然是乘机灭了明智光秀，以为信长报仇第一功臣的身份夺取织田家的势力，换句话说，他也不可能加入明智光秀的势力。至于其他的方面军大将，基本都没什么影响力，不是站在柴田胜家一边就是站在羽柴秀吉一边。对于这点来说明智光秀应该是心知肚明的。

　　织田信长给他13000多人的部队，是要他去支援在与毛利军作战艰难的羽柴秀吉，而就凭他手上这1万多的人马，其实也无法对抗织田信长手下任何一个方面军大将，其实反叛也是没什么胜算的，那么明智光秀为什么要反叛呢？

　　其实关于明智光秀反叛的原因，至今在日本历史上都是个谜，有以下几种说法：

野心说

　　这个是最容易想到的一个说法，就是明智光秀野心很大，想当日本的霸主，当时织田信长要他去增援羽柴秀吉，给了他1万多的人马，而织田信长当时身边只有100人左右的侍卫，就有了机会杀死织田信长。

　　他想挟持织田信长或者是织田家的主要人员（当时织田信长长子织田信孝在他身边不远的地方），然后“挟织田以令织田家臣”，即便做不到这点也可以占据京都地区“挟天子以令诸侯”，在外交上拉拢一帮人，浑水摸鱼，取得天下。

怀恨报复说

　　在当年织田信长灭亡了武田氏之后，他举办了一次宴会宴请了德川家康，那次宴会的负责人就是明智光秀。可是在宴会上，织田信长觉得饭菜不可口便当众殴打了明智光秀，搞得明智光秀很没面子。

　　后来织田信长给了他1万多人马，明智光秀对宴会的事情怀恨在心，便发动本能寺之变报复了织田信长。

联络公亲贵族说

　　也有说法认为明智光秀长期和京都的公亲贵族来往非常密切，他本身也是属于忠于公亲贵族的一类人。在织田信长上洛成功之后，他的种种做法令京都的公亲贵族大为不满，但是织田信长手上有兵，那些公亲贵族也拿他没有任何办法。

　　只是明智光秀和他们来往非常密切并且承诺他们会为他们出气杀死织田信长，恢复公顷贵族的天下。于是在织田信长给了他1万多人马之后，机会就来了，他就杀了织田信长。

　　当然，以上都是日本对明智光秀为何发动本能寺之变的一些说法，到现在仍是众说纷纭，也没有一个说法是完全令人信服的。

　　历史的魅力往往也就在于此吧。