我国对于法医学的研究，具有悠久的历史，早在《礼记·月令》内就有瞻伤、察伤、视折、审断的记载，到了战国时期，法医检伤已作出了明确分工。宋代时期，则出现了我国第一部有系统的法医学专著《洗冤集录》，其作者宋慈也被誉为古代第一名法医学家，“世界法医学奠基人”。

宋慈生平行历略述

　　宋慈（1186年——1249年）字惠父，福建建阳童游里人，其先自“唐文真公传四世，由邢，迁陆，又三世孙世卿，丞建阳，卒官下，遂为邑人，曾大父安氏，大父讳华”其父名巩，字宜卿，官至广州节度推官。由此可知宋慈出身于一个官宦世象。

　　宋宁宗开禧元年（1205年），宋慈时年二十岁，入临安太学读书，以“博证览，善词令”而深受主持太学的著名理学家真德秀（1178年——1235年）的器重。

　　宋宁宗嘉定十年（1217年）宋慈考取乙科进士，授浙江鄞县尉官，后因父丧而未赴任；宋理宗宝庆二年（1226年），宋慈出任江西信丰县主薄，掌管典颁文书等事务。自始正式踏上了仕宦生涯。

　　在宋慈为官期间，朝纲松懈，吏治腐败，弊端丛集，但宋慈却深深懂得民为邦本的道理，为官清廉，体恤民情，常以兴利除弊为己任。如：绍定四年（1232年），宋慈转任福建长汀知县，任县令期间，平抑盐价，安定民生，又“招捕使陈韡檄同监军李革平汀寇”，由是境内大治；嘉熙二年（1238年）调南剑州通判。时值荒年，饥馑荐臻，米价暴涨，当地豪强贪官趁天灾囤积居奇，宋慈到任后，实施“粜案法”，分“人户为五等”，又乞免半租，使灾民得以渡过荒年。

　　嘉熙三年（1239年）宋慈改任广东刑法官，提点刑狱。在这以前广东官吏多不守法，导致“有留狱数年未详覆者，的情况出现，宋慈到任后，深入察访调查，清理了一大批冤案。错案，悬案，并审理了二百多名死囚，其中被陷害和冤枉的，则为他们平反昭雪。对于一些贪赃枉法的官吏，则加以严厉惩处。嘉熙四年（1240年）迁任江西提点刑狱兼赣州知县，淳祐元年（1241年）知常州军事，淳祐七年（1247年）任直秘阁提点湖南刑狱，此时，宋慈已是62岁的老者。这八年中，宋慈四任法官。事必躬亲，对狱事严肃认真，听讼清明，雪冤除暴。但由于工作和著书操劳过度，宋慈的身体日益衰弱，于淳祐九年（1249年）出任经略安抚使，病逝于广州，时年64岁。

　　然而，宋慈目睹当时的刑狱官或为初任，或为武官，不仅对法医知识甚为缺乏，且决断草率，草营人命，造成大量冤狱。因此，宋慈以“洗冤泽物”，“刑狱一有不决之疑，必多所失”为出发点，在多年积累的司法经验的基础上，总结历代尸伤检验的法医学文献，年编成了我国第一部有系统的法医学巨著——《洗冤集录》四卷，通称《洗冤录》。

《洗冤集录》具体内容分析

　　《洗冤集录》一书，共五卷五十三条，主要内容分三部分。第一部分是宋代颁行的关于现场勘验、尸体检验的《条令》二十九则，包括职责、原则、程序与注意事项，还有违章惩处等严明法纪，即检验官员应有的态度和应遵循的原则；第二部分从第六条到第四十九条，是全书的精华部分，收集了许多丰富的实践经验，论述初检、验尸、验女尸、验腐尸、验无名尸、掘墓、填报尸单等业务程序，指出各种场合、各个环节上的应与不应的行为，即对于各种尸伤的鉴别与区分；第三部分从五十条到五十三条，是对全书的充实和加强，即保辜及急救措施。

　　全书详细叙述检验步骤、尸体勘别、四时尸变、死亡原因以及凶杀、自刎、绳缢、服毒、火烧、水溺种种生前死后、真假伤痕方面的知识。涉及内科、外科、妇科、儿科、伤科、骨科以及生理、病理、药理、诊治、急救、解剖诸多方面的学问。

　　在书的第一部分，宋慈把当时的重要法律条文的具体内容放在卷首，意在强调验尸工作的严肃性，丝毫不能掉以轻心。这对从事法医工作的人来说，就是职业道德教育及行为规范。如：检验官员必须亲验现场，不可“遥望而弗亲，掩鼻而不屑”，当即时检查，即日相验，以防伤痕消失或尸身腐坏。这些观点与现代法医学的“尸检”原理相似；此外，宋慈更强调刑狱官员在检验尸体时，要审慎检查，不可以“一二人口说便以为信”，凡“检验，不可信凭行人，须令将酒醋洗净，仔细检视。如烧死口内有灰；溺死腹胀，内有水，以衣物或湿纸搭口鼻上死，即腹干胀；若被大勒死，项下绳索交过，手指甲或抓损。”

　　在书的第二部分，宋慈归类死亡者的种种独特表现，以帮助验尸者掌握不同死者的死亡原因，为断案提供重要的线索。对此宋慈整理了一套比较合理的措施，验尸前必须洗罨，检验程序分为初检、复检详细规定各种验尸格式和方法，顶心发际及体外窍道，亦要详验，恐防暗插钉签之类，甚至光线明暗，皆在考虑之列。以“尸斑”为例，宋慈虽然未在《洗冤集录》中明确指出“尸斑”的名称，但所描述尸斑发生机理和分布特点非常明显。凡“死人、项后、背上、两胁、后腰、腿内、两臂上、两腿后……验是本人身死后，一向仰卧停泊，血脉坠下，致有此微赤色，即不是别致他故身死”。此外《集录》亦描述了尸体腐败现象，在《四时变动》篇中指出因不同季节，气侯以及死者肥瘦老幼等不同情况，其尸变的速度亦有所不同。

　　在书的第三部分，主要论述“辟秽”和“救死”两个重要问题。《集录》所载大体上能和现代生理病理的原则相配合，书中介绍了许多由于动物，植物，矿物(如河豚、野草、巴豆、砒箱、水银等)致毒的症状和解毒方法及单方。如中级毒的症状是：“遍身上下、头面，胸心并深青黑色，肚长，或口内吐血，或粪门内泻血”；而《救死方》目收集了水溺、自缢、渴死、冻死、杀伤及胎动等抢救办法和单方数十则，特别是其中救袋死的方法，与现代人工弯臂呼吸法极为相似。

《洗冤集录》的价值和贡献

　　《洗冤集录》一书和现代法医学相比较，不仅论述所及范围，项目基本一致，兼包括了现代法医检验所需的基础知识。该书刊行后，引起了很大的重视，并成为刑狱官员的必备参考书。元、明、清的许多法医著作很大程度上都是在《洗冤集录》的基础上发展而来。元朝至大元年（1308年）海盐县王与引用《平冤录》、《洗冤集录》二书，稍加修订，编成《无冤录》二卷，上卷为官吏章程，下卷是尸伤辨别。该书先后传人朝鲜和日本，被翻译成《无冤录述》二册，成为了德川时代检验尸伤的重要参考文献。

　　康熙三十三年（1694年）国家律例馆曾组织人力修订《洗冤集录》，考证古书达数十种，定为《律例馆校正洗冤录》，颁布全国，这就是后来流传的《洗冤录》。乾隆年间，又增加《检骨图格》附于《洗冤录》之后，形成完整之本子。嘉庆元年（1796年）王又槐将尸伤疑难案例，附于《洗冤集录》各篇之后，称为《洗冤录集证》。

　　道光年间，又集合王又槐的《洗冤录集证》，汪歙之的《洗冤录补遗》，国拙斋的《洗冤录备考》、《洗冤录杂说》及世传的《宝鉴编》为一，总称《补注洗冤录集证》。上述增订本与原本的体例，面目虽有不同，然内容更为充实，成为清代刑官的检验指南。光绪二十五年（1889年）江南制造局出版《法律医学》，这是我国从国外输人法医学之始。

　　《洗冤集录》的流传与影响绝不限于国内，而是及于世界各国。在国际上，宋慈被誉为“世界第一法学名医”。《洗冤集录》是世界上现存最早，也是被公认最为杰出的医学专著。相较于十三世纪医学方面毫无建树的西方各国，《洗冤集录》一书远远早于意大利Ｆ一菲德里所著的法医专著《新编法医学》，是世界上现存的第一部较系统的法医学著作，在医学史和法学史上占有十分重要的地位：乾隆四十四年（1779年），《洗冤集录》即被译成法文；咸丰三年（1853年），被译成荷兰文，随后又被译成英文，并均有单行本出版；1985年，《洗冤集录》已被翻译成英、法、德、俄、日、意、荷兰、朝（韩）等14种文字；1981年，美国还出版了由夏威夷大学教授与克奈特翻译，名为《洗除错误——13世纪的中国法医学》的《洗冤集录》译本；光绪三十四年（1908年），法人又从荷兰文转译成法文，德人又转译成德文；民国十三年（1924年），英国皇家医学会又重刊全书，此外《洗冤集录》尚有日、英、俄、美等国译本；19世纪英国《亚洲文化报》、法国《远东评论》刊登了专门评价《洗冤集录》的论文；20世纪50年代，苏联还出版了《洗冤集录评价》、《洗冤集录研究》。

　　作为一位精通医学知识的封建官员，宋慈在其晚年依然发挥余热，将自己掌握的知识和断案经验编写长成一部著作——《洗冤集录》供同道学习和参考。该书对中外法国医学界的影响深远，贡献巨大。时至今日，《法医学史及法医检验》刊印仍将宋慈画像于卷首，尊其为世界伟大的法医学家，当之无愧地成为世界法医学的鼻祖。