黄初二年（221年）七月，刘备御驾亲征兵伐孙吴，当时总兵力也不过6万左右罢了。不过孙权闻刘备伐吴，主动向刘备请和倒是确有其事，据《三国志》记载：“秋七月，遂帅诸军伐吴。孙权遣书请和，先主盛怒不许。”那么刘备为何坚决不答应呢？孙权又为何拉下颜面，主动向刘备求和呢？

伐吴是刘备的战略方针

　　刘备伐吴一直以来不被世人看好，认为这是迈出了极其错误的一步，其实这多少还是有点以“成败论英雄”的成分在其中。刘备也是一代雄主，迈出伐吴这一步绝非意气用事，那么是什么坚定了刘备伐吴的决心呢？

　　当时刘备伐吴所打出的旗号是“先主忿孙权之袭关羽，将东征”，当然其目的是要夺回荆州失地，因为孙权提出求和但并没说归还荆州三郡，那么有没有可能达成这个想法呢？就当时形势而言，确实是有的。为什么呢？

　　其一：东吴对原属于蜀汉的荆州三郡掌控尚不牢固。建安二十五年（220年）初，关羽兵败被杀，孙吴占据了原属于蜀汉的荆州三郡（南郡，零陵郡，武陵郡），自此蜀汉政权彻底退出荆州。然时不过两年，孙吴一方对荆州三郡的掌控显然还没达到稳定阶段。

　　其二：刘备称帝。建安二十四年（219年），刘备于汉中击败曹操，彻底拿下了益州之地。经过一年多的休养生息，益州境内还是得到了不错的发展，所以刘备于黄初二年（221年）正式称帝。以帝王之名御驾亲征，必定士气大增，这也是刘备伐吴的一个巨大优势，事实证明，刘备前期也确实是势如破竹，一直深入吴境两三百余里才于猇亭进入相持阶段。

　　所以刘备是有望夺回失地的，这是他坚持伐吴的原因之一，那么还有什么原因呢？

　　第一：北伐曹魏无望，伐魏则兵打关中，首先打关中就不容易，即使费尽千辛万苦拿下关中也是得不偿失，因为经过连年的战乱，关中早已不是秦汉时期的沃野千里，物阜民丰之地了。退一步讲，就当时情形而言，刘备如若不东出，所做的无非是休养生息，闭关自守，显然刘备不甘如此！

　　第二：刘备料定伐吴，曹魏不会干预。时孙权虽向曹丕称臣，但这种假象谁都懂，孙刘反目是曹丕最想看到的，所以曹魏是绝对不会派兵在关中向益州进兵对刘备进行牵制的，曹魏的选择必然是坐山观虎斗，后来事实也确实如此。

　　综上因素，所以刘备坚定了伐吴之心。

生子当如孙仲谋

　　其实孙权不仅战前向刘备求和，就是在战胜刘备后，依然主动向刘备提出了求和的请求。据《三国志》记载：“孙权闻先主住白帝，甚惧，遣使请和。先主许之，遣太中大夫宗玮报命。”

　　时刘备败退白帝城，可谓是大势已去，理论上主动请和的当是刘备，不过恰恰相反，主动求和的人还是孙权。

　　这也是孙权的个人魅力所在，非常具有“大局观念”。三足鼎立，魏强而蜀弱，孙吴在中间。曹魏正对南方虎视眈眈，吴蜀两国非合力不能抗曹。所以孙权不希望和刘备发生正面的大冲突，因为一旦大冲突爆发这种鼎力的平衡就很可能会被打破，所以夷陵之战前孙权就不想开战，也许刘备不在乎曹魏坐山观虎斗，但孙权非常在乎，毕竟开战会对国内造成巨大损耗。

　　所以战后，孙权唯恐这种平衡会被打破，所以又连忙遣使向刘备求和，而刘备经夷陵一败，也不敢再做他想了！