汉惠帝三年（前192年），匈奴的冒顿单于失去了阏氏，他派遣使者来到长安，送来一封国书。

　　这个时候刘邦已经驾崩，虽然是汉惠帝刘盈在位，但是其软弱无能，实际上的汉朝被其母亲吕太后所掌控，而国书的内容也主要是与吕雉有关。

　　冒顿单于声称，“孤偾之君，生于沮泽之中，长于平野牛马之域，数至边境，原游中国。陛下独立，孤偾独居，两主不乐，无以自娱，原以所有，易其所无。”

　　这封国书可以说不仅仅是对吕后的巨大屈辱，而且还是对于汉王朝极大的挑衅，虽然说吕雉也有自己的面首，但那是私人生活。这种公开场合下吕雉必须要保持大汉王朝的国母的形象，在外交上，必须维护自己和国家的尊严。所以看到这封信后“高后怒，樊哙欲击之。”这个时候“季布谏，曰：‘以高帝贤武，然尚困于平城。’高后乃止，复与匈奴和亲，”并给匈奴冒顿单于写了封回信：“单于不忘弊邑，赐之以书，弊邑恐惧。退而自图，年老气衰，发齿堕落，行步失度，单于过听，不足以自污。弊邑无罪，宜在见赦。窃有御车二乘，马二驷，以奉常驾。”既拒绝了匈奴的要求，又防止匈奴因而寻衅。随后，冒顿回书曰：“未尝闻中国礼仪，陛下幸而赦之。”

　　对于吕后来说，虽然自己受到了奇耻大辱，但是权衡之下，国家的安危更加重要。

　　要知道，中原地区从先秦时代，春秋战国接连数百年的征伐无休无止，随后的秦朝也是没什么消停，秦朝之后又是长期的楚汉相争，弄得天下民不聊生。

　　刘邦时期的汉朝非常虚弱，加上诸侯王的问题也没能彻底解决，因此还是不停动荡，到了吕后时期，汉朝还是极其孱弱的，仍旧处于休养生息当中，经不起大的消耗。

　　试想一下，如果吕后当时真的意气用事，执意出兵匈奴会发生什么，当年刘邦就带领大军围攻匈奴，结果弄出个白登之围差点就没能回来。

　　汉朝当时实在是太虚了，根本没能力对匈奴出兵，一旦用强，最好的局面也是两败俱伤。

　　吕后忍住了，她依旧执行着刘邦时代就开始的和亲之策，对内休养生息无为而治，发展生产让各郡县诸侯国加紧操练等等，静静等待着时期。吕后沿袭了“与民休息”之国策，行“无为而治”。鼓励生产。如汉惠帝四年（前191年），诏令郡国“举民孝悌、力田者复其身”，以免除徭役为优惠措施，来鼓励农民从事生产，又“减田租，复十五税一”。高后元年（前187年），诏令“除三族罪，妖言令”；她还“减刑，颁布赎罪法”；制定“戍卒岁更”的制度；除挟书律。

　　刘邦之后的皇帝是刘盈，但是这个皇帝实在是荏弱无能，如果没有他的母亲吕后，汉朝恐怕要出大乱子，因为那些功臣与诸侯王，都很难对付，没有吕后，刘盈很难说能守住汉朝江山。

　　尽管后世因为吕后对戚夫人的狠辣，还有对于吕后临朝称制干涉朝堂事务的做法颇有批评，认为吕后不是个好女子，至少不是传统礼教意义上的。但是公正来说，正是因为吕后的存在，汉朝初期的与民休息得以继续，汉朝得以发展。

　　经过吕后时期与诸吕之乱，汉朝平安进入文景之治，从刘邦到文帝、景帝几十年岁月，汉朝不断积累力量，这才让后来的汉武帝，手里有了足够的钱、足够的人、足够的兵去反攻匈奴。

　　汉武帝时期锐意开拓，创造了大汉帝国的辉煌时代，可汉武帝也是站在了先辈的基础上，他礼法上的曾祖母吕后，也是个功不可没的女子，吕后守护大汉朝江山的功劳必须要肯定。

　　由于吕后的一系列方针政策的实施，至文、景帝时期国家实现了中兴之治，史称“文景之治”。

　　到了汉武帝刘彻时期，得益于前的经济积累，现已国力昌盛，国富民强，打击匈奴有了充分的人员基础和雄厚的经济保障。

　　汉武帝时好比秦始皇统一前期，秦国能够统一六国绝非秦始皇一朝实力所能为的，是经过几代人的不懈努力，一点一点积累而实现的。

　　汉武帝时期也一样，包括文帝和景帝，都是延续了吕后时期实施的惠民政策，国力得以逐渐壮大才形成了汉武帝时的国富民强的现象。

　　汉武帝时国家富裕到什么程度？据说“都鄙廪庾皆满，而府库余货财，京师之钱累巨万，贯朽而不可校，太仓之粟，陈陈相因，充溢露积于外，至腐败不可食”。

　　这么雄厚的经济资本和人口给予汉武帝打击匈奴的信心和后盾！遂开始了打击匈奴的宏伟计划，结果大败匈奴，解了汉朝几代人的心头之恨。

　　不过因打击匈奴也耗费了汉朝大部分元气。但是这么一打，打出了中国人的自信，打出了大汉天威，让“汉军威武”的声音响彻千年。