漠北之战，在规模、气魄和杀敌数量上，都是空前的。但其影响却远不及河南之战与河西之战。用得不偿失来点缀略显过分了；但加上过犹不及的评价，还是中肯的。

汉匈战争的三大战役

　　从元光二年（前133年）的马邑之谋开始，汉匈战争就不可避免了。两个正在崛起的民族，都是要钱有钱、要人有人，而且极度自信。于是，就非得通过战争手段分出个雌雄高下。汉匈战争一直打到汉武帝驾崩，都没有打完。但决战阶段是元光二年（前133年）到元狩四年（前119年），肇始于马邑之谋、收尾于漠北之战。

　　这期间爆发了很多战役，但关键是三大战役，分别是卫青河南之战、霍去病河西之战和卫霍漠北之战。

　　河南之战，把大汉帝国的边境线直接推到了北部黄河一线，有效地保障了关中地区的安全。可以说，这是汉匈战争的重要转折点。匈奴人几乎不可能再把战火烧到大汉帝都。而失去河南之地以后，漠南一带也就时刻面临威胁，所以汉朝可以频繁出击草原。

　　河西之战，霍去病把河西之地打了两个对穿，不仅全定河西而且杀伤了匈奴的有生力量。接近四万匈奴人或死或俘，斩首虏的数量是以前历次大战的总和。匈奴失去这块肥美牧场，直接导致浑邪王和休屠王两部数万人投降。这个伤害实在太大。而汉朝也可以通过河西之地，向西域拓展势力，斩断匈奴的西域臂膀。

　　河南之战后，匈奴人已经由攻势转为守势；河西之战后，匈奴人连守都守不住了，只能逃往漠北。漠南无王庭，其实在河南、河西之战后，就已经出现了。

　　而漠北之战，只能算是大汉帝国对这两次战役的巩固。其主要影响就是继续歼灭匈奴的有生力量。但，不能小瞧这个影响，这个影响很重要。

匈奴一方的比较优势

　　战争需要人口、土地、资源以及组织动员能力。跟汉朝比，匈奴人一样都不行。

　　但这些要素组合起来的草原游牧骑兵，却可以形成匈奴人的比较优势。这个比较优势就是匈奴人的游牧骑兵。这伙人，首先是打不死，几乎没有被全部歼灭的时候；其次是打死你，龙城之战只是成就了卫青的风采，但李广的一万精锐骑兵却是被匈奴人全歼了。所以，汉朝对阵匈奴，不是打不过，而是追不上、找不到和打不死，而稍有差池就可能被搞个全军覆没。

　　而这几个要素中，匈奴人最看重的是什么？贾谊说匈奴也就中国一大县，中行说言匈奴也就相当于中国一郡。所谓大县、大郡，当然不是土地，而是人口。

　　冒顿单于之时，“诸引弓之民，并为一家”，控弦之士30万。这就是匈奴人能够组织起来的军队极限。但是匈奴的土地有多少？从东到西，幅员北方万余里。所以，在匈奴人看来，人比土地更重要。匈奴入侵，除了抢钱、抢粮，就是抢人口，整县、整郡的掳掠人口。

　　于是，匈奴的短板或七寸，也就出来了。那就是人口。只要大汉铁骑能够在战场上歼灭匈奴的有生力量，那匈奴只能越打越弱。

　　而漠北之战歼灭多少人呢？卫青一部斩首虏一万九千人，霍去病一部斩俘虏七万余人。就这个杀伤数字，也能把匈奴从帝国时代打到部落联盟。

　　《汉书》所载，大将军卫青“凡七出击匈奴，斩捕首虏五万余级。”但这只是表面数字，因为战争导致匈奴整族整部落的远遁，于是迁徙途中死去的匈奴人就无法统计了。战场斩杀的，多是匈奴人中的壮士。所以，这个消耗对于匈奴人来说已经不小。而比卫青更彪悍的，是霍去病。“票骑将军去病凡六出击匈奴，其四出以将军，斩首虏十一万余级。浑邪王以众降数万。”霍去病不仅直接消耗掉匈奴十一万人，而且还招降了数万人。所以，卫霍二人就消耗了接近20万匈奴人。

　　所以，漠北之战以后，匈奴人就真没法玩了。汉武帝朔方大勒兵，派出使者邀战匈奴单于。这就是赤裸裸地挑衅。而这时候尚武好战的匈奴人，却真心怂了。除了把自家主客使宰了出气，死活也不敢应战。

　　因此，漠北之战很重要，必须要给予高度评价。

大汉帝国的过犹不及

　　战争的几大要素，人口、土地、资源和组织能力。大汉帝国本来是一样不缺、一样不怂的。但，漠北之战后，却出了问题：“两军之出塞，塞阅官及私马凡十四万匹，而后入塞者不满三万匹。”

　　人口，要多少有多少；土地，要多少有多少；组织能力，要多强悍有多强悍。然而，漠北之战后，大汉帝国却发现自己把战马给打光了。

　　天汉二年（前99年），李陵出击匈奴，竟然是五千步兵深入漠北。漠北之战前的历次大战，大汉帝国可从来都是骑兵出击的。可见，漠北之战20年后，大汉帝国的战马还不够用。而贰师将军李广利远征西域是为了什么？战马啊。大汉帝国最缺的就是战马这个稀缺资源。

　　漠北之战后，汉匈战争之所以走向低潮，是因为匈奴的人被杀惨了而汉朝的马也被耗光了。

　　战马，只是资源的一项。战后，大汉帝国为遍赏有功将士，拿出了五十余万斤黄金，约合当时的五十亿钱。而大汉帝国的一年财政收入最高也就四十亿钱。所以，汉武帝不仅战马告竭而且财政告竭。

　　没钱、没资源，匈奴单于能活，大不了一起过苦日子。而且，漠北草原上的日子一直也不怎么样。但是，大汉帝国却不行。汉朝政权要比匈奴政权更有凝聚力，更有动员力，也更具稳定性。这是因为汉朝的中央集权，要比匈奴的部落联盟更先进。而先进是有代价的，就是这个政权运作起来会更贵。现代政权要比古代政权先进，所以现代政权就要更贵。

　　漠北之战后，汉匈战争进入低潮期，汉武帝开始折腾什么了？一个是继续开疆拓土，就是战争不能停，匈奴打废了，还有朝鲜和西南夷；另一个是开始求长生不老，各种淫祀滥祭找神仙，花了不知道多少钱。但还有一件事，是最重要的，那就是解决大汉帝国的财政危机。于是，算缗、告缗的财政改革、盐铁专营的垄断经济以及上林铸钱的货币改革，就全都推开了。

　　而这些问题，可以说都是在漠北之战以后发生的，或变得更为迫切。这个财政问题，汉武帝终其后半生也没能解决。所以，漠北之战，的确让匈奴人吃到了苦头，但也让汉朝百姓吃到了苦头。虽然历史没有如果，但如果一下，大汉百姓应该更希望漠北之战不要打得如此激烈。所以，评价漠北之战，加上一句过犹不及，应该更为妥当。