西周的共和，简单来说，就是当时在位的周厉王，做得比较过分，导致大家直接联合起来，把这位周天子赶走了。
虽然赶走了这位周天子，但是按照当时的规则，大家也没有资格再拥立新的天子。所以，接下来的十四年时间里，其实还是周厉王做天子，只不过他没有管理天下的资格了。
而在这十四年当中，大家请了一位德高望重的国君，来周王室代替天子发号施令。而这位德高望重的国君，据说是一个叫“共国”的国家的国君，他的名字叫“和”，爵位是伯爵。所以大家就称呼他为“共伯和”，也叫“共和”。
因为这十四年当中，是共和代替周天子发号施令，然后又有几位周王室的高层贵族，组成了一个类似议会一样的权力机构，一起管理周王室。所以，这十四年的时间，就被后世称之为“共和行政”了。
简单来说，就是当时有个人叫共和，当时他被推出来代替周厉王执政，所以这段历史就叫做共和行政。
当然，这种说法，是近年来史学家们通过各种考古发现，再联系《竹书纪年》等一些史料，从而确定了。而如果按照《史记》的说法，那就没提到过“共和”这个人。而是周厉王被赶走之后，当时周王室的两位类似宰相一样的人，共同联合执政。因为是共同联合执政，所以叫“共和”。
不管这些说法，哪一种是真的。反正当时周厉王被赶走了，然后周朝才进入了一段没有天子执政、高级贵族集体控制国家的历史，这就是共和时代。
至于说堂堂周天子为什么会被大家赶走，这就涉及到西周的历史了。
历史上真实的西周其实没有什么神话色彩，就是一个正常的奴隶制朝代而已。既然是一个朝代，那自然也就有了从崛起到繁荣再到衰落的过程，同样也无法避免“王朝周期律”。
历史上真实的西周，原本就是生活在陕西地区的一个部落，后来逐渐发展壮大，在商朝中期的时候，被商王朝册封，成了周国。此后，周国又经过了百年的发展之后，逐渐成了西边最大的诸侯国，传到了周文王的手里。
周文王即位之后，继续带领周国发展，不断联合其他诸侯国，打压那些反对周国的诸侯国。就这样，到了周文王在位后期的时候，周国已经得到了大多数诸侯国的支持，有能力向商王朝发起挑战了。
再之后，周文王去世，周武王即位。周武王即位之后，恰逢当时商朝和东边的东夷开战，主力军队都调去了东方，所以周武王趁机联合其他诸侯，突然进攻商朝首都，最终打败了商纣王，自己翻身做了主人。
而周武王打败了商纣王之后，没过几年，他就驾崩了。周武王驾崩后，他的儿子周成王即位。但是因为周成王即位的时候比较年幼，所以在刚刚即位的时候，只能由周公辅政。此后的几十年里，周公平定了剩余的一些叛乱，把一个稳定的国家交给了周成王。接下来周成王和他的儿子周康王，开始休养生息。
如此，修养了两代人之后，西周的国力积攒得差不多了，接下来就开始对外扩张了。周康王之后，接下来的周昭王和周穆王在位的七十多年里，周朝开始不断对外扩张，不断击败周围的东夷、西戎、南蛮、北狄之类的敌人，算是给周朝开拓了不少疆土。但同时，也导致周朝国力损耗严重。
所以周穆王之后，接下来的周共王、周懿王和周孝王，就再次开始休养生息。不过，因为当时西周开国的时间越来越长，就算他们开始休养生息，也无法避免西周走下坡路，更无法避免西周的内部矛盾出现。
而周孝王之后，接下来就是周夷王和周厉王这对父子在位。面对周王室的内部矛盾，父子二人也不知道该怎么解决，所以就开始实行严刑峻法，形成一个高压统治。
这就是“共和行政”开始之前所有的西周历史。
只要是一个王朝，就一定会有“兴起-繁荣-扩张-衰落-毁灭”的过程，这绝对不是单纯一两个人就能改变的。
实际上，古代封建王朝之所以会出现历史规律，本质上就是开国时间长了之后，社会开始逐渐固化，上层食利阶层分得的蛋糕越来越多，底层分得的蛋糕越来越少。当底层分得的蛋糕，少到一定程度之后，这个社会体系自然就崩溃了。
但是当时的周朝统治者显然没想到这么深刻的原因。
所以，周孝王驾崩之后，到了周夷王和周厉王在位期间，“当周夷王之时，王室微，诸侯或不朝，相伐。”这对父子只是单纯觉得，不断加压，实行高压统治，就可以保证国家的稳定。
对此，周夷王在位期间，为了弹压下面的诸侯，周夷王直接把当时齐国的国君齐哀公抓来，给他按了一些罪名，然后把他活活“烹杀”了：“哀公时，纪侯谮之周，周烹哀公而立其弟静，是为胡公。”这在以往的历史上，是从未有过的。而到了周厉王时代，作为儿子的周厉王，则是更进一步，继续加压。
周厉王不但垄断很多产业，将很多山川河流土地的产出，全部收归国有。“厉王即位三十年，好利，近荣夷公。大夫芮良夫谏厉王曰：‘王室其将卑乎？夫荣公好专利而不知大难。夫利，百物之所生也，天地之所载也，而有专之，其害多矣。天地百物皆将取焉，何可专也？所怒甚多，不备大难。以是教王，王其能久乎？夫王人者，将导利而布之上下者也。使神人百物无不得极，犹日怵惕惧怨之来也。故颂曰“思文后稷，克配彼天，立我烝民，莫匪尔极” 。大雅曰“陈锡载周”。是不布利而惧难乎，故能载周以至于今。今王学专利，其可乎？匹夫专利，犹谓之盗，王而行之，其归鲜矣。荣公若用，周必败也。”厉王不听，卒以荣公为卿士，用事。”而且还派出大量的探子，在全国各地探听大家的言论。只要发现有人敢议论周王室和他本人的，一律处死。“厉王虐，国人谤王。召公告曰：‘民不堪命矣！’王怒，得卫巫，使监谤者。以告，则杀之。国人莫敢言，道路以目。王喜，告召公曰：‘吾能弭谤矣，乃不敢言。’召公曰：‘是障之也。防民之口，甚于防川；川壅而溃，伤人必多。民亦如之。是故为川者，决之使导；为民者，宣之使言。故天子听政，使公卿至于列士献诗，瞽献曲，史献书，师箴，瞍赋，朦诵，百工谏，庶人传语，近臣尽规，亲戚补察，瞽、史教诲，耆艾修之，而后王斟酌焉。是以事行而不悖。民之有口也，犹土之有山川也，财用于是乎出；犹其有原隰衍沃也，衣食于是乎生。口之宣言也，善败于是乎兴。行善而备败，所以阜财用衣食者也。夫民虑之于心，而宣之于口，成而行之，胡可壅也？若壅其口，其与能几何？’”
正所谓“堵不如疏”，周厉王的这种高压统治自然无法解决问题，反倒是让大家都开始反对他。而且最关键的是，周厉王的这种统治，几乎得罪了所有人！不光底层平民和奴隶反对他，就连那些贵族，也开始反对他。因为周厉王把很多产业收归国有，直接伤害了他们的根本利益。
所以，当这种压迫持续了一段时间之后，大家终于受不了了。周厉王三十七年（前842年），周朝王都内生活的百姓们，终于忍不了了。某一天，大家直接联合其他，冲进了王宫，打算直接袭击了周厉王。当时周厉王也吓傻了，直接逃出了王宫，逃到了今天的山西霍县。
这场叛乱，后世史称“国人暴动”。
这里所谓的国人，指的其实是那些“生活在国都内的人”。在正史上，这场国人暴动的主体是老百姓，也就是百姓被压迫到一定程度之后，受不了了，所以才会联合起来冲进王宫，赶走了周厉王。但是据后世史学家考证，实际上，当时叛乱的主体，其实并不是什么老百姓，而是一些贵族。
不管到底是平民还是贵族，总之，在这场叛乱之后，周厉王是被彻底赶走了。此后，愤怒的人们见到周厉王逃走了，所以就想要除掉周厉王的太子。但是当时周厉王的太子藏到了周王室的一个高官家里，后来这个高官用自己的儿子替代了这位太子，被大家愤怒地杀掉了，这才保住了这位太子一命。
而这位太子，就是后来的周宣王，也就是那个烽火戏诸侯的周幽王的爹。
而周厉王被赶走之后，接下来该怎么做，就成了一个难题。
所有人都知道，既然周厉王被赶走了，那接下来，大家自然要组建一个新的政权，或者组建一个新的政府机构，继续履行政府职能。但问题是，怎么组建呢？
当时大家其实有好几个选择。第一个选择，就是直接废了周厉王，改立周厉王的儿子做新天子。但是按照传统礼法，这样做没有法理根据。大家可以放逐周厉王，但是不能废了他。而且，当时周厉王在大家心里的地位，实在是比较低，所以大家也不想让他儿子上位。
第二个选择，同样还是废了周厉王，然后让其他姬家子孙，或者其他更有才能的人，前来做新天子。但是这个选择，同样也有很大的弊端。要知道，西周统治天地的一个重要理论，就是嫡长子继承制。如果当时大家真的这么做了，很容易会导致其他诸侯国不满，直接来一场诸侯国之间的混战也说不定。毕竟，连天子都能随便废黜，诸侯是不是也可以随便废黜呢？
第三个选择，就是暂时保留周厉王的天子之位，但是不让他再管事，以后一直把他流放致死。同时找其他有才能的人，来暂时替代周天子，施行周天子的权力。
在这几个选择当中，最终，大家还是选择了妥协，选择了影响最小的一种。在大家的妥协之下，周厉王在接下来的十四年里，被一直放逐在山西霍县那边，也没谁再去杀他。然后周王室这边，则是由大家共管。
但是对于共管的人员，这事就有争议了。如果按照《竹书纪年》和近代的一些考古发现来看，应该就是当时大家找了那位“共伯和”，前来周王室代行天子的权力，其他周王室高官和诸侯，辅助执政。《竹书纪年》说：“厉王既亡，有共伯和者摄行天子事”，或曰“共伯和干王位”。当时是由共国伯爵、一个名叫“和”的家伙跑到京城里来“干王位”、代理中央政权，并且说这14年都是由他一个人“干位”和“摄行天子事”的。《左传》和《鲁连子》等篇也有“共伯和称王，行天子事十四年”的记载。
而如果按照《史记》的记载，那就是当时周王室的两位高官，周公和召公，以及其他诸侯，暂时组成了一个类似议会一样的东西，大家共同执掌权力。司马迁在《史记・十二诸侯年表》里说：“及至厉王，以恶闻其过，公卿惧诛而祸作，厉王遂奔于彘，乱自京师始，而共和行政焉”。当年周武王驾崩之后，因为周成王年幼，曾经让自己的两个弟弟周公旦和召公奭辅政。而此时的周定公、召穆公，就是当年周公旦和召公奭的后代。
总之，周厉王当时被驱逐了，然后接下来的十几年里，大家平分权力。
直到十四年之后，周厉王驾崩了。大家这才重新拥立周厉王的儿子，也就是直接差点被杀的那位太子，再次登基，重新执掌天子权力，这就是周宣王。
这就是历史上真实的“西周共和”。
说到底，就是因为西周开国时间长了之后，顶层食利阶层分得的蛋糕太多了，导致国家不稳，所以才开始逐渐出现叛乱。
