秦二世三年（前207年），大秦王朝正处于风雨飘摇之时，章邯所率的30万秦军精锐主力被楚霸王项羽率领的楚军团灭于巨鹿（今河北平乡），噩耗传到秦都咸阳，引发秦廷震惊，朝野上下一片沮丧。几乎所有人都有了不祥预感：大秦恐怕要完了！

　　秦二世胡亥得知秦军主力在巨鹿全军覆没，更是恐愤交集，急忙派近侍去责问丞相赵高，责骂他粉饰太平，欺骗君王。可这位骄奢淫逸的帝王哪里知道，正是由于他的谴责，使阴鸷戾狠、早有谋逆之心的赵高干脆提前下手，一场杀身大祸就要袭来了。“高前数言‘关东盗毋能为也’，及项羽虏秦将王离等钜鹿下而前，章邯等军数却，上书请益助，燕、赵、齐、楚、韩、魏皆立为王，自关以东，大氐尽畔秦吏应诸侯，诸侯咸率其众西乡。沛公将数万人已屠武关，使人私于高，高恐二世怒，诛及其身，乃谢病不朝见。”

兵凶战危，国之将亡，一场血腥宫廷政变即将上演，胡亥仍寻欢作乐，浑然不觉

　　彼时正值秦二世三年（前207年）仲夏之时，巍峨高耸、富丽堂皇的秦宫内凉风习习，鼓乐齐鸣，秦二世胡亥仍在望夷宫内寻欢作乐，歌儿舞女，又唱又跳为皇帝助兴，一片歌舞升平的和谐盛世景象。

　　胡亥正玩得尽兴，忽然从宫外传来阵阵喊杀之声，隐约还能听到兵器碰撞的铿锵声，上千名全副武装的士兵捣破宫门，聒噪着杀入宫中，金碧辉煌的秦宫内顿时血流成河，死尸遍地，嫔妃宫娥，内监侍婢，惊恐万状，纷纷抱头鼠窜，仓惶逃命。“高惧，乃阴与其婿咸阳令阎乐及弟赵成谋曰：‘上不听谏。今事急，欲归祸于吾。吾欲易置上，更立子婴。子婴仁俭，百姓皆载其言。’乃使郎中令为内应，诈为有大贼，令乐召吏发兵追，劫乐母置高舍。遣乐将吏卒千余人至望夷宫殿门，缚卫令仆射，曰：‘贼入此，何不止？’卫令曰：‘周庐设卒甚谨，安得贼敢入宫！’乐遂斩卫令，直将吏入，行射郎、宦者。郎、宦者大惊，或走，或格。格者辄死，死者数十人。郎中令与乐俱入，射上幄坐帏。二世怒，召左右，左右皆惶扰不斗。旁有宦者一人侍，不敢去。二世入内，谓曰：‘公何不早告我，乃至于此！’宦者曰：‘臣不敢言，故得全。使臣早言，皆已诛，安得至今！’”

　　面对这一突发状况，自幼锦衣玉食的秦二世唬得魂飞魄散，呆呆僵坐在地上，竟不知如何躲避。

要取胡亥性命的不是别人，正是丞相赵高

　　正在胡亥不知如何是好之时，为首的汉子走上前来，胡亥定睛一看，原来是咸阳令阎乐，丞相赵高的女婿 。

　　阎乐杀气腾腾地瞪眼逼视胡亥， 厉声说：“足下骄恣，诛杀无道，天下共畔足下。足下其自为计！”胡亥战栗问道：“丞相可得见否？”阎乐斩钉截铁地答：“不可！”胡亥眼里满是惊恐，早已没了往日居高临下的倨傲，用乞求的口吻说：“吾愿得一郡为王。”皇帝的姿态放得如此之低，阎乐亦不答应，胡亥见状，只好又退一步：“愿为万户侯。”阎乐还是不允许，面带杀气地瞪着胡亥，用意不言而喻。胡亥又害怕又着急，哭哭啼啼地哀求道：“愿与妻子为黔首，比诸公子。”

　　阎乐不耐烦了，以严厉的口气呵斥道：“臣受命于丞相，为天下诛足下。足下虽多言，臣不敢报！”话音刚落，几个凶神恶煞的甲士拔刃进逼，胡亥明白自己的大限到了，只好拔剑自刎，死在自己最宠信的佞臣赵高之手。

　　秦二世胡亥自杀时只有24岁。当年他同赵高、李斯篡改始皇遗诏，谋害亲兄扶苏，上位后又将自己30多个兄弟姐妹用残忍的手段处死，如今这曾不可一世的暴君顷刻间就被宠臣所杀，化为一抔粪土，曾横扫六国、一统天下的秦王朝从此濒临灭绝。

指鹿为马，窃夺大权， 反噬君主，赵高玩得是一气呵成。都说刘邦、项羽是秦朝的终结者，其实赵高才是压垮秦帝国的最后那根稻草

　　望夷宫之变是一场典型的宫廷政变，为了策划这次夺权政变，赵高绞尽脑汁，费尽心机。首先，他用声色狗马引诱胡亥深居后宫， 纵情声色，不理朝政，以便使自己借皇帝的旗号，独揽大权。

　　接着，他用诡计除掉了曾经的同谋、如今的主要政敌丞相李斯，自己取而代之。在时机成熟、诸事俱备后，他还搞了一场“民意（官意）摸底测验”，这就是妇孺皆知的“指鹿为马”，“八月己亥，赵高欲为乱，恐群臣不听，乃先设验，持鹿献于二世，曰：‘马也。’二世笑曰：‘丞相误邪？谓鹿为马。’问左右，左右或默，或言马以阿顺赵高。或言鹿，高因阴中诸言鹿者以法。后群臣皆畏高。”在确信自己已经完全控制住朝政大权后，遂发动了这场蓄谋已久的政变，一举除掉了早被架空的傀儡皇帝胡亥。