奥迪达喀尔夺冠表明其对F1雄心不容小觑

奥迪车队凭借老卡洛斯·塞恩斯的出色表现在达喀尔拉力赛中取得了胜利，这可能让人觉得这是一场命中注定的胜利。以下是奥迪如何逆天改命，以及这对其即将开始的一级方程式赛车征程意味着什么。

在过去几年中，奥迪因其赛车运动部门的管理方式而受到强烈反弹。奥迪逐步取消了所有跑车比赛项目，全力备战一级方程式赛车的决定甚至让这家德国品牌最忠实的车迷也感到不满。即使是前车队和车手也毫不避讳地对董事会的政策改变提出批评，他们认为这些变化损害了奥迪的品牌和运动形象。

由于奥迪在跑车和房车赛中取得了巨大的成功，批评者认为，退出DTM、LMDh（就在该车本应开始测试的前几周）和工厂GT3比赛与奥迪运动品牌赖以生存的光辉历史背道而驰。

一级方程式赛车可能正处于蓬勃发展的时期，并前所未有的受欢迎，但奥迪却从未真正的与单座赛车结缘。毕竟，除了在20世纪30年代以汽车联盟的名义短暂亮相之外，奥迪从未参加过F1大奖赛。因此，奥迪决定将全部精力放在其即将推出的F1项目上，令许多旁观者感到不解。

反对者的另一个观点是，奥迪放弃了在勒芒24小时耐力赛和戴通纳24小时耐力赛等传奇赛事中夺冠，转而选择在有20辆F1赛车的围场中游蹒跚而行。F1对大型汽车制造商来说一直是一块难啃的硬骨头；自1950年世界一级方程式锦标赛创立以来，除了梅赛德斯和雷诺之外，没有任何民用车制造商大厂能够夺得车队冠军。丰田、本田、宝马和捷豹等汽车制造商都曾试图在赛车运动的巅峰舞台上一展身手，但最终却发现自己的企业结构无法击败专业而狡猾的车队。

即使是那些见证过奥迪在萨特赛道取得13次胜利的人，也对奥迪作为一家新制造商如何在2026年进入F1并颠覆现状持怀疑态度。F1的成功并不是那么容易。

然而，尽管质疑像奥迪这样的大公司能否适应快节奏的F1大奖赛是很正常的，但只要看看奥迪如何扭转达喀尔拉力赛的局面，就能证明它是能够结束红牛、梅赛德斯和法拉利的三足鼎立局面的。

奥迪计划在2024赛季结束后终止其仅存的厂队赛车项目，这已经是公开的秘密。如果奥迪未能在今年1月举行的第46届达喀尔比赛中夺冠，那么经过三年的努力，奥迪很有可能空手而归。我们可以想象，如果奥迪在上一次厂队赛车计划失败后于2026年参加 F1，将会受到怎样的质疑。对于奥迪这样一个历史悠久、声誉卓著的品牌来说，在参加了三年比赛之后就退出，是根本无法接受的。

看看同为大众集团旗下品牌的保时捷，在去年再次与冠军失之交臂后，现在又加倍投入到2024年的Formula E中。保时捷作为跑车界更大的巨头，估计在其厂队最终夺冠之前不会放弃......

奥迪也不例外，为了赢得越野拉力赛的最高荣誉，它已竭尽全力。

2022年奥迪首次参加达喀尔拉力赛时，奥迪的首次出征基本上被认为是成功的。马蒂亚斯·埃克斯特罗姆驾驶着激进的RS Q e-tron赛车获得了第九名的好成绩，这辆赛车采用了该公司在电动方程式赛车和德国房车大师赛（DTM）中首创的技术，证明了该公司的理念，并表明奥迪有可能用新能源赛车在与传统燃料赛车的竞争中胜出。通过一些微调和升级，这个拥有四个环的品牌本在首次亮相的基础上再接再厉。

然而，它在2023年第二次参加达喀尔比赛的结果却以失败告终。经过一年的工作，奥迪车不仅没有取得重大飞跃，反而在性能和可靠性方面都出现了倒退，让丰田在拉力赛近代史上最一边倒的比赛中一举夺魁。老卡洛斯·塞恩斯和斯蒂芬·彼得汉塞尔被迫退赛，硕果仅存的奥迪车手埃克斯特罗姆也只能获得第14名。

这并不是奥迪想要的结果，于是工程师们回到绘图板前，重新设计在沙特阿拉伯沙漠中表现糟糕的RS Q e-tron。从底盘、变速箱、车身到帮助管理复杂的电动和内燃动力系统的软件，几乎所有部件都进行了彻底改造。

此外，还采取了重大的减重措施，使赛车比以往任何时候都更加坚固耐用，以抵御在浩瀚沙漠中遇到的所有撞击。他们还缩短了维修时间，如果赛车发生了故障，驾驶员可以更快地进行维修。

尽管如此，观众还是不看好奥迪。在聘请纳赛尔·阿尔·阿提亚与塞巴斯蒂安·勒布搭档后，Prodrive有望成为达喀尔的新王者，而丰田尽管拥有一个相对缺乏经验的新阵容，但很可能成为奥迪的主要竞争对手。奥迪很不仅要解决可靠性问题，还要证明自家车手是车手中的佼佼者。

事实证明，2024年的达喀尔是奥迪的回合，奥迪的对手们，尤其是阿尔·阿提亚，都为低估这家总部位于英戈尔施塔特的车队付出了代价。从一开始，奥迪所做的努力显然就得到了回报，埃克斯特罗姆赢得了揭幕赛，彼得汉塞尔在第二赛段一马当先。当对手们在第一周开始陆续出现失误时，塞恩斯驾驶着他的RS Q e-tron表现出色，在48小时第6赛段中，Overdrive车队的亚兹德·阿尔·拉吉开翻了他的丰田赛车，塞恩斯重新夺回了领先位置。

当九届世界拉力锦标赛冠军勒布在第二周开始时成为老塞恩斯的严重威胁时，奥迪三人组团结一致，协助老塞恩斯争夺总冠军。例如，在第九赛段，埃克斯特罗姆为老塞恩斯开路，而彼得汉塞尔则充当后卫，从两侧掩护他。倒数第二个测试赛段布满了大石头，埃克斯特罗姆和彼得汉塞尔再次在短时间内为老塞恩斯提供了帮助，确保他在爆胎或者更大的可靠性问题上能有人帮忙。

由多个独立车队组成的Prodrive车队则缺乏这种团结。2024年签约的明星车手阿尔·阿提亚在经历了一系列可靠性事故后退出了比赛，具有讽刺意味的是，他此前声称将要把奥迪"送回老家"。

这样一来，勒布就只能靠自己了，由于爆胎和其他问题，他在第一周的比赛中损失惨重，因此他需要继续加大油门。当他在倒数第二天撞上石头后严重损坏了赛车的悬挂系统时，他被"罚站"了一个多小时，直到赛段的另一辆赛车赶到才得以继续。即使是这样，这对他来说也是幸运的了，他原本都准备退出赛段的比赛，一天后在呼叫救援人员后重新出发。

在奥迪车队，这种情况永远不会发生，因为彼得汉塞尔和埃克斯特罗姆都很乐意在明确自己已无缘冠军后充当配角。他们两人还赢得了三个赛段的个人冠军，老塞恩斯没有赢得任何一个赛段的冠军，这表明这辆赛车不仅性能稳定，而且速度惊人。

因此，当2024年达喀尔经过两周近8000公里的比赛最终结束时，塞恩斯和奥迪车队以超过纪尧姆·德·梅维乌斯的Overdrive丰田赛车一个多小时的优势获得冠军，勒布获得第三名。

塞恩斯以61岁的高龄成为达喀尔最年长的冠军，并为奥迪赢得了第四场胜利。但同样重要的是，奥迪取得了历史性的胜利，证明了使用其他形式的动力系统也能赢得越野拉力赛的最大奖项。

这意味着，当奥迪正式宣布退出达喀尔时，几乎没有人会抱怨它在WEC、DTM甚至是Formula E中相对较短的参赛经历。奥迪在与Prodrive和丰田等竞争对手的较量中公平公正地赢得了达喀尔的桂冠，同时也为其在拉力赛中的传奇增添了一笔，而这距离斯蒂格·布罗姆奎斯特驾驶奥迪Quattro赢得1974年世界拉力锦标赛冠军已经过去了40年。

达喀尔拉力赛结束后，奥迪现在可以将重心转回 F1。这家德国制造商正在为其与索伯车队合作的新项目投入大量资源，目前的索伯车队将在未来变身为奥迪厂队，并将聘用关键员工，使员工数量与顶级车队更加一致。为了让新的发动机项目从头开始运作，奥迪还在其位于诺伊贝格的赛车运动中心内建造新的设施。

在索伯车队，奥迪拥有了一支了解F1内外的合作伙伴，以及一家拥有所有现代化底盘和空气动力学设备的工厂。索伯车队曾经作为一个完整的独立车队运营过，在奥迪准备进入备受瞩目的F1领域时，前宝马-索伯车队的运营将为奥迪提供新的经验和教训。

但这也并不容易，甚至索伯车队的技术总监詹姆斯·基也承认，"最终产品"要到2027年才能准备就绪。因此，如果奥迪在2026年一开始不具备竞争力，也不要轻易下结论。这个德国品牌最终会在其有史以来最雄心勃勃的赛车项目中找到自己的方向。