让更多疾病可预警、可控制、可治愈，是生命科学领域的不懈追求，也是实现科技强国的重要环节。9月25日，由百度创始人、董事长兼CEO李彦宏李彦宏牵头发起，BV百度风投CEO刘维联合创始的生命科学平台公司正式宣布成立，将致力于加速创新药物和早筛早诊等精准生命科学产品研发，使人类在面对健康问题时更具主动权。

　　“百图”名字中，“百”代表着人类的百岁健康梦想，也体现公司基于百度AI底层能力打造生物计算平台的渊源，“图”则源自“按图索骥”，希望在急剧增长的生物数据时代，秉持着“科技强国”理念，运用高性能生物计算和多组学数据技术，帮助药厂找到化合物，帮助医生找到生物标志物，帮助科研人员找到各种生物数据背后的意义。

　　有业内人士认为，百度在此时进军生命科学领域，有时代的现实需求，有创始人情怀驱动，更有百度AI实力与投资布局支撑，可以说坐拥了天时地利人和。

　　在生物数据爆发式增长的时代，基因组学等底层数据采集技术的发展，为个性化的靶向药研发和疾病的极早期诊断、精细化分型提供了可能。此外，对药物构件的原子级别观测和解析对基因的碱基级编辑等能力，也为精准药物设计打下了良好的基础。但海量数据和随之而来的挖掘、分析、匹配需求，突破了原本生命科学行业的平台和工具框架。如何进行蛋白质的精细模拟，如何挖掘PB级别几百万个细胞的组学数据，这些问题需要更前沿的AI算法，也需要更系统化的生物计算平台。

　　从现实需求角度看，生命科学也是解决人类一系列重大问题的解药。中科院院士、清华大学生命科学学院院长施一公教授曾断言：“人口膨胀、食物短缺、能源危机、环境污染及疾病危害等的改善，将很大程度上依赖于生命科学和生物技术的进步与发展。”在新冠疫情肆虐的当下，发展生命科学、研发安全疫苗抗疫就更具有现实紧迫性。得益于人工智能算法的应用，在本次新冠病毒RNA分析中，病毒RNA二级结构的预测时间被大幅缩短，彰显出人工智能对生命科学的助力作用。

　　而李彦宏对AI赋能生命科学技术有着近30年的关注，不只一次在公开场合表达对技术赋能生命科学的兴趣和投入。早在2015年，李彦宏便提出“计算机科学和生命科学的结合，在未来是一个非常有前途的方向”，他管理下的百度也是最早聚焦于生物计算算法研究及投资的国内公司。自2018年开始，百度前瞻性地开展了RNA二级结构领域的研究，其先后推出的RNA结构预测算法LinearFold、RNA配分方程和碱基对概率预测算法LinearPartition皆被计算生物学领域顶级会议 ISMB 接收。

　　在此次新冠肺炎疫情期间，百度仅用两个月就推出了一套“寻找适合疫苗生产的稳定mRNA序列设计”的LinearDesign mRNA疫苗设计算法，让原本需要万亿年的海量搜索、计算，压缩到可以在十几分钟内就完成。美国罗彻斯特大学生物化学与生理系教授Dr. David H. Mathews认为：“此算法高效的运行速度是优化序列设计的关键，可以通过实验检验这些序列作为疫苗的效果。”

　　在AI算法硬实力外，百度也成为生命科学领域的隐形投资巨头。数据显示，百度在AI药物发现、多组学数据、分子影像等诸多领域投资的生物计算相关企业超过40家，在MIT Tech Review的十大突破性发明“AI新药发现”板块中，百度风投投资了过半的上榜公司，这让百度在生命科技领域的相关算法，有了更为广泛的落地场景。

　　据了解，“百图生科”的业务将分为两大阶段：第一阶段利用前沿AI技术构建完整的生物计算平台，与提供新的数据轴、新的数据分析和药物设计工具的初创企业与研究机构携手，为生命科学企业和科研用户提供丰富的工具能力和完整的解决方案；第二阶段还将深度参与或主导新型精准药物和精准诊断产品的研发，为社会贡献极具创新性的精准生命科学产品。

　　“Leveraging Data To Improve Lives. Radically.”，作为国内首家生物计算技术驱动的生命科学平台公司，人工智能与生物领域深度融合所产生的化学反应备受期待，“百图生科”的出现将给生命科学的发展带来更多可能，也将促使“科技强国”的建设之路走得更快更稳。