神木市，为陕西省榆林市县级市，位于陕西北部、秦晋蒙三省（区）接壤地带。神木历史悠久，四五千年前就有人类聚居，石峁遗址是现存史前最大城址，为4000多年前中国北方及黄河流域的文明中心。神木历史上一直是守卫中原、抗击外夷的边关前哨，素为“南卫关中，北屏河套，左扼晋阳之险，右持灵夏之冲”的塞上重地。
神木是一座有历史文化的古城，明中期四合院的修造如雨后春笋。先后相继出现过王家大院、郝家大院、单家大院等多处四合院。只惜同治七年（1868）回民军破城，民宅大院大多焚烬。直至光绪年间，县城才又恢复原气，四合院在神木再度出现修造高潮。今天我们要来说的是白家大院。
白家大院位于陕西省神木县西大街，始建于清末民国初，属二进门中型四合院，整体呈灰蓝色，灰墙灰瓦，青砖铺地。庭院宽大，由大门、影壁、二门、庭院、正房、副房、东西厢房、耳房、储藏室和厕所组成。大门和二门设在东北角，四合院的大门拔地高，而且有高高的门槛，在门第观念中显示主人的身份和地位，寓意高门大户。
进入白家大院，只见一个四合院传统的“影壁”。墙壁上有飞檐遮雨、裹脊兽饰、斗拱平栏等古建装饰，四周又有万字、花卉、云纹等砖雕镶边，正中则是主雕，《三星高照》、《天官赐福》、《周子爱莲》、《八仙庆寿》、《二龙戏珠》等图饰被雕刻的活灵活现。这种砖雕属于精的一类;还有一类则是在飞檐斗拱的下边摊一个正方的凹面，凹面上雕一遒劲饱满的“福”字，这种砖雕则属于较粗的一类。这些精美的装饰凝结了神木人的智慧和审美情趣，有较高的实用价值、艺术价值和文化价值。
绕过影壁，走过游廊，便进入了白家大院的二门。门内一色青砖墁地，院子是呈方正对称，院落高出巷道数尺，主房又高出院子尺许，这样不仅能达到很好的采光，还能保证排水的通畅。进了正房，迎面是用木雕彩绘而成的竖柜、顶厢。屋内还有两个椿凳，一切都那么传统。正堂西边沿扇罩放神主桌（供祖先），沿扇罩阳面有两米多的火炕，这在寒冷的北方是非常适用的，这种结构使空间的利用非常合理充分。
在东厢房格子门上有“忠孝传家”的小匾，格子门和扇罩上有精致的六幅画，刻绘于木板上。顶厢上的“八仙过海”也是画在木板上的，东格子门上有“喜鹊闹梅”木雕，西格子门上有“蛤狸闹葡萄”木雕。佛龛镏金彩画中间是释迦像，佛龛前有八仙桌和太师椅。
白家大院吸收了京式四合院的特点与优点，又结合了神木的环境、气候和神木人的生活习惯、审美情趣，虽说没有皇城四合院的堂皇和气派，但亦气势非凡。据了解，白家大院的主人叫白兰瑞，13岁时就成了孤儿，回民反乱，父母都被乱军杀害，姐姐被抢走，被长矛大刀刺过的他藏在死人堆里才活了下来。成年后就做小生意，从给别人打工到贩卖羊毛，后来发家之后修建起的白家大院，已经有一百五十多年的历史了。
白家大院院落总面积约500平方米，是明清北方居民的典型代表之一。近年来，西大街北十字巷白氏大院、扒贡巷李氏大院先后被神木县人民政府和榆林市人民政府公布为重点文物保护单位，2008年，白氏大院更是被陕西省人民政府公布为第五批省级重点文物保护单位，各级文物保护单位用自己的实际行动肩负起了当代人保护文化遗存的历史使命。
随着岁月的变迁，这些四合院都经过一些简单的修葺装饰，在时间的雕琢下越发具有魅力，院里住着神木当地人，生活闲适自在。如今经济的发展，神木县城内，高楼大厦拔地而起，闲暇时间不妨去这寻常巷陌里看看这古朴与雅致的特色民居建筑。
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