时间君读过刘慈欣的一篇短篇小说,一想起设定总是为他的想象力惊叹不已。
一颗星球的地心是空的,一种外星文明在这里繁衍生息。他们就像住在一颗皮很厚的乒乓球里。我们把它称作“地核文明”。
这个地核文明很想往外探索,只有挖土,一点点开辟通道。
但问题来了,挖出来的土只有放在地心空间,时间久了,他们生存的空间一点点被挤占。那时已经挖到了30万千米的深度,他们无法预测这颗星球的地表有多厚,不确定下一铲就可以把星球地表凿穿,或者永远没有尽头。
他们冒着把自己生存空间填满的风险和犹疑,继续挖土。直到有一天,他们站在了这颗星球的地表。
刘慈欣这样描写这个场景:
“加加林(地核文明的探险者)抬头望去,这时,地核文明十万年的探索得到了最后的报偿:他看到了灿烂的星空。地核文明经过了十万年的探索,才站到人类文明的起点上。”
所以,我们是很幸运的文明。
人类对星空的好奇心和敬畏感自古就有。
奥斯卡·王尔德
王尔德说:“我们都生活在阴沟里,但仍有人仰望星空。”
康德
康德说:“世界上有两件东西能够深深地震撼人们的心灵,一件是我们心中崇高的道德准则,另一件是我们头顶上灿烂的星空。”
头顶灿烂无垠的宇宙,从来都寄托着人类瑰丽的想象。因为和宇宙的尺度对比来看,地球实在是太渺小了。
和大刘笔下的地核文明一样,地球上的人类也有一颗向浩渺星空探索的心。2010年代的太空科幻电影,念念不忘的主题之一便是“如何逃出地球”。
电影《星际穿越》(2014)中,地球的生态环境极大破坏,沙尘暴经常造访。
粮食作物大面积枯死,人类身体健康受到巨大威胁。
宇航员和科学家只有离开地球,为人类找寻新的家园。
《火星救援》(2015)里,马特·呆萌饰演的宇航员被“忘在”火星上,而同事下一次来火星的时间是四年之后。
他凭借强大的农耕文明技能,在火星上种植土豆,一直撑到同事来救他的那天。
到了《流浪地球》(2019),因为太阳衰老膨胀,整个太阳系都药丸了,人类干脆“带着地球一起溜”。
在地球表面建造上万座发动机和转向发动机,让地球变成“巨型飞船”飞出太阳系,上演宇宙大逃亡。
逃出地球之后呢?宇宙里有什么?
毫无疑问,提到这个问题总是会想起“地外文明”。
1977年,美国派出无人飞行器“旅行者一号”,向太阳系外探索。旅行者一号携带一张铜质磁盘唱片,内容包括用55种人类语言录制的问候语和各类音乐,另外,磁盘上还有115幅影像,包括太阳系各行星的图片、人类的性器官图像及说明。
这张唱片用以表达人类对地外文明的问候。
到2020年,旅行者一号会飞到太阳系的边缘,它搭载的能源会耗尽,变成宇宙中漂浮的铁皮。
关于地外文明是否存在的争论由来已久,学者们也进行过一系列科学争论。一位叫费曼的学者提出了大名鼎鼎的“费曼悖论”:
1950年的一天,诺贝尔奖获得者、物理学家费米在讨论外星人问题时,突然冒出一句:“他们都在哪儿呢?”
这句看似简单的问话,就是著名的“费米悖论”。理论上讲,按照人类科技发展进步的速度,100万年后,就有能力飞往银河系各个星球,那么,地外文明只要比人类早进化100万年,现在就应该来到地球了。
“费米悖论”表明了这样的悖论:
A.外星人是存在的——科学推论可以证明,外星人的进化要远早于人类,他们应该已经来到地球并存在于某处了。
B.外星人是不存在的。因为到今天为止,人类并未发现任何有关外星人存在的蛛丝马迹。
图内的红圈是我们在观测条件较好的情况下可以观测到的恒星范围。
哈勃望远镜拍摄的星系
人类那颗往地球外瞎折腾的心,从来没有消停过。人类对星空的探索与渴念,一方面由于现有生存空间资源衰竭的焦虑,另一方面,是与生俱来的好奇心作祟。
在没有宇宙飞船的时代,人们坐在地球上“坐井观天”,记录星空的斗转星移,由此产生了“天文学”这个学科。
因为对头顶星空的好奇心,中国古人几乎人人都是“天文学家”。
中国古人把星空运转的奥秘总结成历法,成为指导生产生活的历法与经验。
在没有手表、日历、指南针、谷歌百度高德地图的年代,我们的祖先依靠一根木棍就可以分清东南西北。
头顶的星空也激发了我们祖先广博浩瀚的想象:
比如把现实生活中的皇宫、道路、街市都投射到星空中,画出紫微垣、北斗、太微垣、天市垣;把星宿想象做朱雀、白虎、苍龙等动物形象。
比如留下了“牛郎织女鹊桥相会”这样浪漫的神话。
比如吟诵出《诗经》里的句子:“绸缪束薪,三星在天。今夕何夕,见此良人?子兮子兮,如此良人何?”
星空给我们留下的烙印甚至藏到了语言里,保留到现在,被汉语诵念着,比如“泰斗”、“乖张”、“珠联璧合”等等词语。
我们都是星空的孩子,对浩渺星空的探索与学习,是满足好奇心的展望之旅,更是追溯身世的寻根之旅。
via 《美丽心灵》,男主角纳什的“星空撩妹”极度浪漫。
仰望星空,可以养成一颗理性与浪漫共存的心灵。
下次看星星时,你想不想和身边人共同探讨关于星空的奇闻异事?
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