不久前，中国足协宣布不再紧握对中超联赛的绝对控制权。“我们将充分相信市场的力量。”中国足协发言人表示。2019年底，足协将不再持有中超股份，保留对中超联赛的产权和监督权，剩下的管理权、经营权和权益分配权则将交给中超联盟。对此，彭博社今天发表文章称“这是中国体育圈证明体育市场化意义的重要契机”。

　　在中国，体育运动的意义始终超过竞技比赛本身。上世纪20年代，“大众体育”的概念就已经被广泛推广于工人和士兵当中。从50年代开始，我国推行“精英体育”的概念，专注于为奥运会等国际重要体育赛事培养精英选手。这也被当作中国国家竞争力的体现之一。2008年，中国在自己本土举行的奥运会上荣登奖牌榜、金牌榜第一，象征了“精英体育”的成功。

　　尽管中国体育健儿在很多项目里具备相当强的竞争力，两个最受欢迎的体育项目：足球和篮球却严重落后于世界的脚步。出现这一现象的原因有很多，而在彭博社看来，足协、篮协对职业联赛的绝对控制正是主要问题之一。与之相对应的，是国际上很多包括英超在内的优秀职业联盟所属权的私有化。

　　单一机构主导联赛会导致两大问题。其一，运动员发展体制并未完全发挥作用。和西方很多国家相比，中国的职业篮球、足球俱乐部并不在学校或者业余联赛中寻找有天赋的后备力量。相反，大部分未来职业选手都从半职业的体校中选拔，很多时候衡量天赋的唯一标准就是少年时期的身体素质。这种方式导致了大量人才的流失。以篮球为例，国家队缺乏出色“小个子”后卫就与选材时过度关注骨龄有关。

　　第二，像中超联赛这样由官方和俱乐部共有的混合所有制，为某些投机取巧者提供了牟取私利的空间。90年代中国足球联赛的爆炸式发展虽然提高了球员收入，却也导致了黑哨、赌球等一系列丑闻的发生。几年前，一场反赌扫黑调查将不少官员、教练、裁判甚至知名球员都送入了铁窗。

　　也正是因为此次调查，体育制度改革成为了迫在眉睫的问题。对于足球运动来说，改革的终极目标，是让中国足球的发展能够跟上经济发展的脚步，让中国男足国家队成为一支有国际竞争力的队伍。为了实现这一目标，政府和企业投入大量资源兴建球场，在学校内增加相关科目，招募国际上的知名教练，买入国际球星以促进联赛的繁荣。

　　然而这些努力的结果并不能让人满意。今天的中国足球改革者们终于意识到：一个完全由足协控制的联赛并不能够激励、吸引优秀的人才。而如果没有一个充满活力和竞争力的职业联赛做支撑，国家队进步的可能性微乎其微。

　　对于足球运动的管理者们来说，他们面临着两个选择。要么将职业联赛私有化，要么继续忍受几十年来国家队令人失望的平庸表现。从某个角度来说，他们其实别无选择。2017年，经过一年艰苦的努力、谈判和权衡，由中国男篮标志性人物姚明领衔的中国篮协成立。他将联赛的所有权从篮协转交给了球队的所有者们，并制定了更职业化的选秀机制。然而中国男篮此前在本土世界杯所遭遇的滑铁卢让姚明和他的改革饱受质疑。尽管如此，用区区两年的表现来评判制度改革的成果难免操之过急。况且，目前中国篮球运动的各个利益相关方也并没有展现出任何倒退回旧体制的意愿。

　　事实上，过去几十年中国的经济发展已经证明了本土人才在相对少的政策干预下发展的能力和动力。相反，中国体育却并没有成为改革的重要力量。必须承认，为职业体育从业者提供更多自由发展的空间才是管理者们的当务之急。

　　（文/某蘑）