刘备死于公元223年，此时距离三国时代的完全结束尚有57年，通常我们将刘备死后的三国历史分为以下几段：
1、公元223年~228年，这是南方两国的休整时期。
蜀汉帝国和吴王国为了防止被吞并，两国在刘备去世后重新缔结了军事同盟并维持了边境的稳定。
刘备的死亡对蜀汉帝国的打击无疑是惨重的，为了避免家族的灭亡，刘备在死前对诸葛亮说道：“你的才能比曹丕都要强过十倍，要是我的儿子可以被辅佐你就辅佐他，要是不够，你就直接取代他吧！”
阴谋论者认为刘备的这些话是在测试诸葛亮的忠诚，更有甚者则说刘备极有可能在房间后面布置了士兵以准备随时杀死诸葛亮。
这种观点是非常可笑的。
因为蜀汉帝国在刘备于夷陵之战惨败后已经成为了一个烂摊子，当时唯一有能力应付局面的人就是诸葛亮，刘备若杀了他，帝国随时就可能被曹丕或者孙权所消灭，那时候他的家族同样会遭到危险。
而如果刘备主动将政权交给诸葛亮，或许还能得到对方的优待，正如当年曹操优待张绣、刘琮、张鲁和刘备本人优待刘璋一样。
诸葛亮听到这番话的想法我们并不清楚，但是口头上他还是继续维持了自己对主人的忠诚，表示绝不会做出要取代刘禅的事情。
不过小皇帝刘禅在即位后非常清楚自己的地位，所以他当众表示自己只负责国家礼仪方面的事情，其余一切政治军事事务全部由诸葛亮管理，从此蜀汉帝国便彻底成为了诸葛亮所掌握的政权。
2、公元228年~234年，这是南方两国从战略防守转为战略进攻的时期。
在平定国内叛乱之后，诸葛亮在公元228年春季发动了对北方的战争；
与此同时，孙权也在东方对魏帝国发起了军事打击，并于公元229年称帝，吴王国变成了吴帝国。
战争断断续续持续了6年，直到公元234年诸葛亮在前线去世，全国的进展局势终于暂告一段落。
公元223年，曹真、夏侯尚、张郃出兵围困孙权留在江陵的军队，结果被对方将领朱然坚持抵抗了六个月而没有结果，曹真等人最终被迫撤走了包围；第二年（224年），曹丕亲自出兵攻打孙权，结果仍然无法取得胜利；第三年（225年），曹丕又带领十万以上军队在长江淮河之间对吴王国进行军事恐吓。连续三年，魏帝国和吴王国之间进行了长时间的拉锯战，双方都没有取得突破性进展，但却给了蜀汉帝国以恢复的机会。
3、公元234年~253年，这二十年是中国社会的全面恢复时期，尤其是作为全国经济中心的黄河流域在这段时间内获得了较大发展，最后让魏帝国在公元3世纪中期获得了足够两线作战的实力。
然而，因为执政不当，曹操和曹丕的家族自公元249年起便丢失了对帝国的统治权，依靠军功而崛起的司马懿及其家族从此成为了北方的仲裁者。
4、公元253年~263年，随着蜀汉帝国第三代执政费祎的去世，鹰派人物姜维成为了全国的最高权力者，他在随后是的十年里与魏帝国展开了多次交战，但最终没有太多收获，而吴帝国同样也没能在战场上获得收获。
公元263年，司马家族统治下的魏帝国灭亡了蜀汉帝国，从此三国变成了两国。
5、公元263年~280年，随着对蜀汉帝国战争的胜利，司马家族终于获得了足够的威望并最终在公元265年取代了魏王朝而建立了新的晋王朝，与此同时吴帝国在南方的统治也因为其末代皇帝孙皓的残暴而走到了尽头。
公元280年，司马懿的孙子司马炎派兵征服了南方，中国终于重归了统一。
