2025年9月10日，湔江堰被列为新的世界灌溉工程遗产。四川省有四个项目入选，中国的有关遗产共有四十二个。

　　两千多年前修建的一处水利工程，最有价值之处并不是它的年代久远。既可以引来湔江之水来浇地，也可以用地下涌出的泉水来进行灌溉。即使河里的水不够用了，地下水依然可以用来供水。所以申报材料中把泉源工程归入了遗存的一种。

　　湔江堰位于彭州丹景山镇一带，湔江出山口处。据说是由文翁来建造的。文翁更为人所熟知的身份就是蜀地的官员以及兴学育人的教育家：他创办了成都的学校，并且招收所属各县的学生来学习。关于修筑水坝的事情，在最早的记录中只有一句话。

　　晋人常璩所著的《华阳国志·蜀志》中说，文翁“穿湔江口”，引水灌溉繁县的土地一千七百顷左右，大约相当于现在的八万多亩。繁县大概位于彭州附近。关于该工程修建的具体年代目前存在几种不同的说法：申报材料推测为公元前141年，但是“孝文帝末年”的记载一般都指代的是公元前158年左右的时间段，两者之间相差了大约十七年。古代书籍中的“末年”本来就是个时间段，并且要精确到哪一年就很难了。

　　灌溉范围在古籍抄本中也存在不同之处。有的是“灌溉繁田”，有的版本多了郫县就变成了“溉灌郫、繁田”。该处文字的不同之处和湔江堰当时的灌区是否包括了郫县有关。它告诫我们古代水利工程边界的确定并不是很容易就能得出结论的。

　　后来灌区不断扩大。明朝和清朝的时候，在东河、西河两岸修建了上百座小堰，灌溉面积曾经达到二十多万亩之多，水利影响到了彭县、崇宁、广汉、什邡、金堂、新都等地区。今天的灌溉面积大约为16.2万亩左右。把一些数据放在一起来看的话，并不奇怪：水道可以改变，农田以及用水区域也会随之变化，灌区并不是建成之后就不再变动了。

　　湔江发源于龙门山，全长约为122公里。山区河流落差很大，水流很急，在流出山之后就会变得比较分散。春天农田缺水的时候，山上来的水不一定够用；而遇到大雨的时候水量会突然增加很多。湔江堰的办法是，在关卡处拦住水流，分成向东和向西两条河道，并且逐渐开出更多的分支渠道。

　　旧志上说，在皂角崖附近，长江分成两条河流：一条向东流去一里多之后又分为四股水流；另一条向西流淌半里远之后也分成了三条水道。九条河不是同时修建而成的，而是在很长一段时间内逐渐增加建成的。这样就形成了一个渠道系统，可以把水送到各个地方，并且可以方便地进行取水、排水。但是即使把河道划分得很细，遇到干旱的时候还是需要依靠江水来解决用水问题。

　　补充水源来源于地下。彭州地区是由于龙门山脉的侵蚀而形成的，砂石层很多，地下水位很低。当地人们顺着河流挖掘泉水，在找到出水的地方之后用水泥砌起围墙，并且把泉水引入渠道之中。申遗材料中提到有357个泉塘，一般都归结为三百多个泉塘。许多泉水汇聚在一起形成了黄土河，成了灌溉区的水源之一。

　　这套方法不需要复杂的仪器设备，在于了解当地的地形地貌以及水流情况。泉塘单独可以灌溉的土地很少，但是连在一起就可以补给渠道里的水了。湔江堰的独特之处就在于把地面的河流、地下水一起纳入到同一个灌溉系统中来。

　　工程中也有很多地方的做法没有被记录下来。关口的堰身用竹篾编织成一个笼子，里面放入卵石之后就放在了河床上面。竹笼遇到洪水会变形成一定的形状来减小对硬性的阻碍造成的破坏，并且材料就在旁边，损坏之后还可以再重新编制使用。灌区还有卵石拱渠，拱下过水，拱上填土耕作。石埂村一带仍然保留着古代濛阳河的河堤，河道变迁之后，河堤依然屹立在原来的地方。

　　当地曾经把湔江堰叫做“金灌口”。《蜀中名胜记》上记载了它的名字，在春天耕地的时候用它来灌溉是非常重要的东西，和黄金一样宝贵。关口有文翁祠，里面把文翁和李冰一起提到，并且说明这是当地人对于这两位治水英雄的一种纪念。

　　湔江堰被选中的原因，并非它历史悠久，而是由于它所积累的经验到今天仍然可以观察到：分水渠不断地进行着修改和完善，在泉水补充了河水分之不足之后，用竹笼、卵石来应对急流的情况。两千多年来，工程不断修建、扩建或者缩小。留下来的是一个没有变化过的设施吗？而是一系列为了水源以及农田而做出的改变的方法。