还没有忘记上周黑洞照片在网络上刷屏的时刻。
北京时间2019年4月10日晚上9时，事件视界望远镜组织（Eent Horizon Telescope
Collaboration, 以下简称EHT）在上海等全球六地同时发布了一张震撼人心的黑洞照片。
有的人会问这张照片真的那么重要吗？答案毫无疑问，非常重要。
虽然我们经常能听到有关黑洞的讨论，甚至会在有些影视作品中看到黑洞的影像，但我们从未亲眼看到过黑洞的样子，关于黑洞的理论和图像都只是预言和模拟。但是，所有这一切都在人类首张黑洞照片发布后发生了改变。
它不仅是人类第一次直接确认黑洞的存在，同时也证明了爱因斯坦广义相对论的理论是对的。
在这张照片的背后，共有近百名科学家、工程师和技术人员参与其中，调动了散布于全球多个天文台的力量，而我们云南本土的科学家，云南天文台研究员毛基荣就是其中之一。
参与偏振理论研究
“EHT是全球的国际合作团队，团队上百人，有做仪器的，做技术的，做数据分析的，还有做理论研究的，我主要参与的是偏振理论方面的研究，”毛基荣说。
理论上来讲，黑洞是指由爱因斯坦广义相对论预言存在的一种天体，它所具有的超强引力使得光也无法逃脱它的势力范围。黑洞本身是不发光的，但由于引力的存在，黑洞会对靠近它的物质产生吸积作用，这个吸积过程会发光，由于黑洞所产生的广义相对论效应，会产生一个所谓的黑洞“阴影”。黑洞对附近物质的吸积过程中产生的光具有偏振效应，给黑洞“阴影”拍照需要考虑到这个偏振效应，毛基荣研究员所涉足的理论研究正是这方面。
“在研究过程中，我们会进行公式推导和理论计算，然后把计算结果用图表的形式形象的展现出来，研究的成果会和观测的结果进行比较。”
黑洞离我们并不遥远
人类首张黑洞照片发布，足够震撼人心。但很多人看着这张黑乎乎还不太高清的照片还是一脸懵，觉得黑洞离我们好遥远。
对此，毛基荣说，“黑洞并不是一个洞，是一种特殊的天体。大质量恒星演化最后的阶段会塌缩形成黑洞，这叫恒星质量的黑洞。在每个星系的中心也有一个黑洞，这个黑洞的质量大概是百万甚至是几十亿太阳质量，这个黑洞叫超大质量的黑洞。”
“大家都觉得黑洞好遥远，也会觉得天文学和科技离我们很远，其实科学技术就在我们身边。”
毛基荣表示，这次我们确定了超大质量黑洞的存在，不仅对天文学来说有很大的意义，而且可以让公众的天文学，让公众走近科学。
下一步将拍摄黑洞3D照片
据，由于目前任何一台天文望远镜都不具备此次拍摄黑洞项目所需的超高分辨率。为此，EHT共调动了位于世界各地的8个射电望远镜。这些望远镜通过使用“甚长基线干涉测量技术”联合起来，组成了一个跟地球一样大的望远镜。
2017年4月，8台望远镜在原子时钟的协调同步下，持续观测了10天。而EHT花了两年的时间才把这张黑洞照片给“洗出来”。
黑洞照片的“现身”，是一场史无前例的“摄猎”，但这场“摄猎”并未完结。“这张照片不是EHT的终点，仅仅只是一个开始，”毛基荣说，“未来我们还将拍摄由偏振效应形成的黑洞3D照片，让人们可以像看3D电影一样观测黑洞。”
