1943年，盟军开始转入反攻，欧洲战场的形势发生了微妙的改变，胜利的天枰正逐渐向着同盟国一方倾斜，随着北非的战败，德军入侵苏联的挫折，幸运女神已不再眷顾轴心国……
早在1940年，看着德国取得的辉煌胜利，墨索里尼领导下的意大利政府便极度不已。以“凯撒大帝”自居的墨索里尼力图恢复罗马帝国的辉煌，因此意大利于1940年6月10日，站到轴心国一边，对英法宣战了。为了展现意大利国威，墨索里尼不顾将军们的反对，强行入侵了希腊和北非。但均以失败而告终。最终还是德国施以援手，才避免了意大利的尴尬。
1942年11月8日，强大的盟军为了反攻，在阿尔及利亚、摩洛哥登陆。从此，轴心国军队的劣势日益明显。1943年5月15日，突尼斯的陷落使轴心国军队处于必败之地。盟军对意大利的进攻已经为其不远了。
1943年七月，在内忧外患的意大利，墨索里尼接到了委员们召开会议的请求。会议上，委员们一致质疑墨索里尼，并要求他将权利归还给国王。最终，在受到国王接见后，墨索里尼遭到了软禁。意大利与盟国接触，并掉转枪口准备进攻德国。
消息迅速传到柏林，希特勒闻讯暴跳如雷。意大利的倒戈无疑将德国欧洲堡垒的腹部敞开一个大缺口，这是希特勒最恼怒的事情，为此希特勒亲自下令德军迅速采取行动制止意大利。行动方案很快就被高效率的德国总参谋部制订出来。
通过一系列的间谍活动，最终确定墨索里尼已被转移到了大萨索山。大萨索山位于罗马东北120公里，是亚平宁山脉的最高峰。在海拔1800米的山腰处，有一座冬季体育中心，其中有１座坎普将军饭店，里面囚禁着墨索里尼。饭店三面都是悬崖峭壁，只有一面和山下的村谷之间通有缆车。虽然有上山的小路，但小路崎岖陡峭，人们通常都乘缆车到达饭店。
９月１０日被任命为指挥官的斯科尔兹尼乘飞机侦察了饭店附近的地形和意军防守情况。最终决定用滑翔机进行突击营救。
这次行动使用的是12架德国空军中最优良的DS-230滑翔机和132名伞兵袭击队员。其中11架滑翔机成功降落在离饭店大门不远的地方。意军卫兵还不知道怎么回事，以为是飞机遇险迫降，反而跑过来准备救援。他们立即被解除了武装。随即，德意志突击队成员迅速攻入饭店，与驻守意军发生激战。意军很快被打退。
斯科尔兹尼跑步登上附近的台阶，从两个年轻的意大利军官手里救出墨索里尼，并命令突击队员施贝尔中尉保护墨索里尼先到一个房间休息。这时所有的意大利士兵在一名上校的带领下全部投降。到此，整个营救过程只用了４分钟！！！
突袭成功了。斯科增努因此而被希特勒授予骑士十字勋章，并晋升为少校。对他的祝贺电报纷至沓来，在柏林和维也纳，庆祝大会接连不断。柏林的报纸把斯科增努的这次奇袭称为"魔鬼的杰作"。
