在《你知道清朝“八大总督”是哪8个吗？谁的地位最高？》一文中，历史妞曾提到直隶总督是清朝的“疆臣之首”，在“八大总督”当中地位最高；但是后来清朝增设了东三省总督，后者最终取代直隶总督成为了“疆臣之首”。
但是我们知道，东三省总督并不在清朝“八大总督”之列，不属于常制，而且存在的时间很短，只有不到5年时间（1907.4.20-1912.2.12），几乎没有什么存在感。
那么，作为新增设的总督，作为总督当中的新人，东三省总督的地位为什么能超越直隶总督、并取代直隶总督成为“疆臣之首”呢？
历史妞认为，有以下两个原因：
东三省总督地理位置特殊
1907年4月20日（光绪三十三年三月初八），清廷诏令设置东三省总督，其正式官衔为“总督东三省等处地方兼管三省将军、奉天巡抚事”，总管奉天（辽宁)、吉林和黑龙江三省的军民政务。
这样一来，清朝的总督数就由原来的“八大总督”变成了“九大总督”。当然了，我们说的“八大总督”和“九大总督”都是不包括漕运总督和河道总督的，个中区别及原因请参考《你知道总督和巡抚哪个官职更大吗？清朝究竟有几大总督？》一文。
由于东三省地理位置特殊，是满族的发祥地，是清朝的“龙兴之地”。因此，东三省总督诞生之初就得以“后来居上”，顺利取代直隶总督成为“疆臣之首”。
这一点，其实和直隶总督在清朝“八大总督”中排名最高、地位最高是一个道理。在清朝“八大总督”中，直隶总督之所以“疆臣之首”，也是因为直隶省地处京畿要地，负责拱卫京畿。
2.东三省总督设立之初就承载了光荣的使命
从1907年4月20日设立，到1912年2月12日因清朝灭亡而退出历史舞台，东三省总督存在的时间不足5年；但是，东三省总督设立之初就承载了光荣的使命。
东三省是清朝的“龙兴之地”，地理位置极其重要，但是在东三省总督设立之前，东三省在十年之内竟先后被俄国、日本三次大洗劫，几乎成了两强（指俄国、日本）的殖民地，“民办凋残，疮痍满目”。
为了挽救东三省，同时也为了改变“东三省吏治因循，民生困苦”的症状，清廷诏令设立东三省总督，第一任总督便是袁世凯的高参、有“文治总统”之称的徐世昌。
正是因为占据了特殊的地理位置，肩负着光荣的使命，东三省总督才能后来居上，才能取代直隶总督成为“疆臣之首”，成为清朝“九大总督”当中地位最高、权力最大的总督！
