“退休”、“回家养老”这些词一般我们都理解为：人工作到了一定年龄、积攒下了一定资产或已经完成了人生大目标后，开始享受自己的余生。在很多人看来它是对生活最终要达到的一种状态，是一种满足感的体现。这些词很少用来形容动物。

　　今天我们却要用“退休”和“回家养老”，来形容故事的主角两头白鲸。“小灰”和“小白”是它们的名字，曾经它们在上海长风海洋世界“努力”工作，赢得了游客们的无数掌声和欢呼，是那里当之无愧的“台柱子”。

　　上海长风海洋世界是一家国内顶尖的水族馆之一，它对于我们来说并不算陌生，2003年成立以来一直上海的旅游胜地和青少年科普教育基地。

　　2011年小灰和小白从俄罗斯来到这家水族馆，并开始了它们的“表演工作”，那时的小白和小灰只有一岁多。

　　一年后，也就是2012年水族馆被Merlin Entertainments（一家英国娱乐公司）收购。

　　2019年3月在多方努力下，通过海陆空交通，历时30个小时共计逾9200公里，小白和小灰被安全运送到冰岛克列特维克海湾白鲸保护区。也许它们还不知道这是它们正式“退休”日子，也许它们会以为新的工作环境有些冷……这一年两头白鲸12岁。

　　在随后的一年多时间里，小白和小灰都在特殊的训练中心里适应亚北极区冰冷的海水，直到2020年8月8日，“小白”和“小灰”终于重回阔别10多年的大海怀抱！

　　故事到这里还没有结束，这只是两头白鲸重归自然的开始。这也是十多年来，它们第一次将自己浸入海中。克列特维克海湾是相对封闭的，因为被圈养的（特别是被圈养如此时间长的）鲸鱼无法在公海中生存，因此它们接下来要在这里生活，待一段时间后，再释放到更宽阔的水域。很期待这一天能早点到来。

　　有研究人员认为，世界范围内的圈养海洋哺乳动物产业，对成千上万的被圈养动物造成了残酷和痛苦，并继续威胁着野生鲸鱼和海豚的数量。

　　目前，全世界至少有2360条鲸类动物被圈养——大约2000条海豚，227条白鲸和53条虎鲸。然而，自20世纪50年代以来，已经有5000多条被圈养的鲸鱼死亡。这是世界鲸类联盟（WCA）的合作伙伴组织CFAF给出的数字。

　　但圈养海洋哺乳动物产业是个“大生意”，它吸引游客近距离观赏这些令人惊叹的标志性动物，在很多情况下，游客还可以与它们游泳或互动。然而，海洋公园的生活完全不适合这些动物。

　　没有任何圈养设施能满足鲸和海豚这类群居、聪明且涉猎广泛的动物的需要。被囚禁意味着缺乏自然环境的社交、视觉和听觉刺激，许多动物会感受到被囚禁的压力，导致攻击性增强、疾病和死亡。

　　有些人可能认为，海岸公园对鲸类动物进行了有益的研究！

　　但现实呢？实际上，与学术机构相比，海岸公园的研究成果很少。海洋科学家Naomi Rose博士说：“也许我们从圈养鲸类的研究中得到的唯一一点成果是，它们不应该被圈养”

　　在冰岛克列特维克海湾，当小白和小灰被吊起即将送入大海的时候，工作人员为它们拍摄了照片，然后这些照片在网络上被疯传，并迅速走红。

　　很多人都看到照片中的它们在笑！是的，它们在笑。也许它们在水族馆中娱乐我们时也是这样一副笑容，那时的我们会开心地为它们鼓掌。但当它们就要重归故里时露出这样的笑容，却让所有人伤心甚至落泪……

　　有时我甚至在想，如果自己被囚禁10年后，在重新拥有自由的那一天，会笑吗？