7月13日，中国足协公布了2020赛季中超第一阶段的赛程，卫冕冠军广州恒大将与足协杯冠军上海申花在揭幕战中狭路相逢，时间为7月25日晚18:15分，地点则是大连体育中心体育场。而对于鲁能球迷来说，最关心的自然是自家球队。不过看赛程安排，鲁能在前面5轮比赛都是遭遇强敌，可谓是前途险恶。“我鲁保级队”这个梗一不留神就有可能变成现实。

　　鲁能第一轮的对手是东道主大连人，比赛地点是大连人足球青训基地，虽然是空场比赛，但对这块场地的熟悉程度，大连人显然更胜一筹。在两队的上赛季两回合交锋中，鲁能惨遭双杀而且比赛踢得非常难看，本赛季大连人招兵买马，引进了荷甲助攻王萨姆-拉尔森和强力中卫丹尼尔森，内援方面也有童磊、林良铭和陶强龙等青年才俊加盟，虽然头号球星卡拉斯科、老将赵明剑秦升离队，但大连人实力不降反升，年轻球员+强力外援的建队方式让这支球队朝气蓬。两队相遇，李霄鹏的球队面临严峻考验。

　　第二轮比赛，鲁能将对阵上赛季中超第4江苏苏宁，两队上赛季交手三场，中超两回合都是1-1握手言和，足协杯鲁能则在客场1-0小胜晋级。本赛季苏宁保持了原有主力阵容，还从西甲引进了强力后腰瓦卡索，实力较之上赛季有所提升，当然，由于外教外援都是刚刚归队，苏宁也面临着与鲁能一样的阵容磨合问题，两队实力上也是半斤八两，谁赢谁输就要看临场发挥了。

　　中超第3轮，鲁能将迎来老冤家上海申花的挑战，上赛季两队在中超和足协杯交锋4场，鲁能主场1-0客场0-3痛失冠军，遭遇了一场刻骨铭心的惨败。不过在联赛两回合交手中，鲁能客场3-1主场2-2保持不败。不过本赛季申花是转会市场最为活跃的球队，连续引进了姆比亚、赵明剑、秦升、曾诚、冯潇霆、朱宝杰等虽然年龄偏大但即战力强大的球员，整体实力有非常明显的提升，无论亚冠还是中超都野心勃勃。相比较而言，只引进了中后卫卡达尔的鲁能却放走了周海滨、崔鹏、李松益、陈哲超等足足13名球员，虽然背靠鲁能足校不愁无人可用，但与申花相比在实力上估计要略逊一1