撰文 | 周静颖
责编 | 苑天琪
制版 | 赵利
随着许多国家工业化和城市化的快速发展，交通拥堵造成的空气质量下降已经成为公共卫生的一个重要问题。医学研究已经证实，长期暴露在空气污染中不但会增加多种呼吸系统疾病和心血管疾病的风险。不仅如此，就连我们的眼睛都会受到汽车尾气的影响。近期，一项发表在《英国医学期刊》(BMJ)上的研究证实，长期暴露在汽车尾气当中，会增加患老年黄斑变性的风险。
老年性黄斑变性(AMD)是一种迟发性疾病，其特征是在视网膜中央部分(称为黄斑)形成富含脂肪的细胞外沉积、局部炎症，最终导致神经变性。老年性黄斑变性是发达国家老年人不可逆视力损害的主要原因之一。当前，AMD越来越成为一个全球性的问题，50岁以上的亚洲人口AMD的发病率很高。随着人口老龄化的加剧，AMD的患病率预计会成比例地增加。目前，研究者认为，遗传和环境因素相互作用可能是导致AMD的原因。
39819名来自台湾地区50岁以上的中老年人参与了研究。这些人中，有超过60%来自高度或中等城市化地区，这也意味着他们生活的地方有更多汽车尾气污染。研究期间，共有1442人患上了黄斑变性。在考虑了年龄、性别、家庭收入、潜在疾病等影响因素后，研究者发现，废气中的一氧化碳(CO)和二氧化氮(NO2)成分对眼睛存在潜在危害。
其中，接触NO₂最少的人群恰好是年龄最大的，但他们患黄斑变性的比例却最低（2.8%）。相反，NO₂暴露程度最高的中老年人患黄斑病变的比例也最高（5.4%）。对CO暴露程度的研究结果也呈现相似的趋势。
另一方面，研究者还发现，接触NO₂最多的人群，其AMD患病风险是接触最少人群的近2倍。而接触CO最多的人群， 患AMD的风险比接触最少的人群高84%。
由此可知，接触CO 和NO₂越多，患AMD的风险也就越高。由于CO和NO₂是交通废气的主要成分，这意味着，居住在高度城市化或中等城市化地区的老人们承担着更高的AMD患病风险。
一个复杂的化学反应过程可以阐释这种风险的来源：NO₂是活性氮的一个组分，而活性氮（RNS）和活性氧（ROS）共同作用可以损伤细胞。这一反应是怎样进行的呢？NO₂被吸入人体后后，会缓慢水解为一氧化二氮和硝酸，引起炎症，导致脂质过氧化和氧化应激。最近的研究表明，二氧化氮污染与心血管和神经系统有关，而视网膜也是中枢神经系统的一部分。我们可以从生物学角度下这样的结论：中枢神经系统容易受到二氧化氮中毒的影响。
虽然空气污染尚未被报道为AMD的一个危险因素，此项研究也存在一定的局限性，我们仍不能忽视交通废气的负面影响。面对严峻的环境污染问题，我们所能做的就是尽力保护自己。
汽车尾气可以说无处不在，总不能因为担心黄斑病变就不出门了吧？其实，保护视力最重要的还是保持良好的生活习惯。这里有几个护眼小贴士，不仅是老年人，年轻人也需要关注：
1、保持良好的作息，睡眠充足，不熬夜。
2、多吃各种水果，特别是柑桔类水果，还应多吃绿色蔬菜、粮食、鱼和鸡蛋。
3、避免眼睛干燥，不吹太久的空调， 避免座位上有气流吹过，并利用水杯、加湿器等以增加周边的湿度。多喝水对减轻眼睛干燥也有帮助。
4、避免用眼过度，注意休息，不要长时间连续看书、操作电脑等。可以参考“20-20-20”护眼法，即每隔20分钟，就看向20英尺（约6米）远的地方，持续20秒。
5、正常情况下，人会通过眨眼来缓解视疲劳，并分泌泪液来润滑眼球。所以，不要目不转睛地盯着同一个地方，保持眼睛放松。
6、需要长时间使用电脑者，要保持良好的工作姿势，建议显示器和眼睛的距离保持在50-70厘米，并使双眼平视或轻度向下注视荧光屏。这样可使颈部肌肉放松，减轻眼睛的疲劳，并减少眼球暴露于空气中的面积。
7、如果泪水分泌较少，眼睛容易干涩，在电脑前就不适合使用隐形眼镜，要戴框架眼镜。在电脑前佩戴隐形眼镜的人，也使用透氧程度高的品种。
8、40岁以上需佩戴眼镜者，可采用双焦点镜片，或者在看书、打字的时候，配戴度数较低的眼镜。
9、如果出现眼睛发红、有灼伤或有异物感、眼皮沉重、看东西模糊，甚至出现眼球胀痛或头痛，休息后仍无明显好转，不要自行处理，需及时到医院接受检查和治疗。
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参考文献：
[1]. Vehicle exhaust pollutants linked to near doubling in risk of common eye condition
[2]. Chang KH, et al. Traffic-related air pollutants increase the risk for age-related macular degeneration. 2019;doi:10.1136/jim-2019-001007.
[3]. 1056健康早知道
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