众所周知，美国拥有以11艘现代化航母为代表的强大海军实力，为执行海上作战任务，其对舰载机飞行员开展了深入细致的培训，引发各国关注。
据了解，要想培养舰载机飞行员必须打造优秀的教练机，比如美军的T-45教练机就是一款经典装备。该机于1978年开始研发并于3年后予以量产，随后加入了美海军舰载教练机行列。1988年4月，美方推出了升级后的T-45A型教练机，该系列教练机为美军航母战力的提升做出了巨大贡献。
自三代舰载机加入战斗序列后，美国加快了先进教练机装备的研发，从而为T-45教练机的诞生创造了条件。截至目前，美军仍保有多达200架T-45教练机，它们培养出了大量的舰载机飞行员。
从参数性能上看，T-45教练机长度为12米，拥有9.4米翼展尺寸和6吨的最大起飞承载力，以F405-RR-401型涡扇发动机为动力来源。据悉，该机飞行速率可达0.82马赫，极限高度为1.3万米。从诞生以来，该系列教练机至今拥有T-45A等4大类型号，其中最新款T-45D进一步提升了信息操控性能，训练实效更足。当前，T-45教练机正在被F-35等热门机型的飞行员所使用。
随着时代发展，美国于2003年开始为T-45教练机作战替代机型，并确定了T-7A教练机。据悉，该教练机由波音等公司联合打造，于2016年底正式首飞，随后被美空军予以订购。据公开资料显示，美空军将最终完成475架T-7A教练机的采购，为此将支付上百亿美元。受此影响，美海军也可能效仿空军做法，加快采购这款教练机。
据了解，T-7A教练机以F404-GE-402涡扇发动机为动力来源，长度为14.15米，翼展尺寸达10米，拥有4.46吨的起飞承重力，最快速度为1.1马赫，有效航程可达1800公里。就外型而言，该教练机因采用V型垂尾等设计，非常接近于F/A-18。值得注意的是，该机是在数字模式基础上予以设计制造的，这为后续升级留有较大余地，对培训F-35等战机飞行员带来切实帮助。
一般而言，如果要充分发挥舰载机整体战力，战机同飞行员的比例应保持在1.5:1的水平。不过，虽然拥有性能出色的教练机，但在培养飞行员方面仍面临艰难局面，这需要大量的时间和精力，对美军来说仍是一大考验。
