不得不说，疫情在很大程度上改变了我们的生活，让这个世界变了另一种面目。但你绝对想象不到，疫情同样也改变了猴子的命运。

　　为了研究疫苗，大量的猴子被拿来做实验，进行疫苗安全性的测试。随着疫情的发展，实验猴的数量锐减，如今竟然成了重要的战略资源，还被说“我国用猴子卡美国脖子”，这是怎么回事呢？

　　猴子为何变成了实验对象

　　之所以猴子会成为实验对象，是因为它们和人类比较类似，都属于灵长类动物。虽然不能完全相同，但猴子在很多方面的表现都能够在很大程度上和人类相接近，有利于我们实验的准确性。

　　所谓的实验猴，不完全像大家想象的那样，全都用来做医学实验。实际上，还有很多猴子是被用来进行心理学、社会学方面的研究，因为它们的思维、生活习性也在很大程度上类似于人类。而且广义上来讲，生活在自然界的金丝猴、白头叶猴等猴子，它们的各种行为及区域分布，对于科学家来说也值得研究，而且这种研究只需要观察就可以，也算是实验猴。

　　除此之外，当然也还有很多生理实验所需要的实验猴。尤其是疫情期间，很多国家、医药企业都在研发疫苗。这种疫苗不可能一开始就在人类身上进行实验，所以就需要猴子来进行相关的测试。这也就是导致最近实验猴被疯抢、供不应求的原因。

　　什么样的猴子能做实验猴

　　那么，想要满足这样的生理实验要求，科学家需要什么样的猴子呢？

• 首先，正如我们前面所说的，选择猴子作为实验对象的原因就在于和人类比较接近。猴子之间也有区别，所以一定要选择各方面最接近人类的猴子。

• 　　其次，为了满足实验需求，猴子的数量也需要得到保障，那么这种猴子的繁殖速度要比较快才行。同时，它们的驯化和养殖难度也不能太大，降低实验成本。相比之下，猩猩的繁殖周期要长得多，所以不适合做实验。

• 第三，实验不能以破坏为代价，所以选择的猴子必须是自然界中没有灭绝风险的。

　　目前来说，能够最好地满足这些条件的猴子，就是猕猴了。猕猴指的是灵长目猴科猕猴属动物，包含10个亚种，比如恒河猴、食蟹猴等。猕猴在亚洲分布很广，我国的猕猴数量也非常多。于是，我国也就顺理成章地成为了世界实验猴出口大国。

　　而为了保证这样的实验能够进行，这些实验猴也必须都是人工饲养的，决不允许野生猴子被用来做实验。

　　实验猴出口大国

　　中国科学院动物研究所黄乘明研究员介绍，此前全世界每年需要的实验猴数量大约为10万只，其中绝大部分都是来自于我国。根据2013年的一项数据，当年我国的猕猴出口量已经达到了3万只。

　　谁能想到，这一群灵长类动物，如今竟然成了战略资源。

　　实际上，早在2002年的时候，美国就已经将实验猴列为战略资源了。美国国立卫生研究院（NIH）资助了7个国家灵长类研究中心，其中就养殖了大约2.5万只实验猴。有专业人士进行过估算，即使完全没有进口，美国每年也有1万只新生的实验猴。

　　但具有讽刺意味的是，就在2018年，NIH的一项研究报告就发出过警示：认为他们的这7个研究中心存栏的实验猴数量已经有了不足的隐患，尤其在不可预测的疾病爆发的情况下会更加短缺。然后，这些中心似乎并没有把这份报告当回事。后来正如大家所知，就在这份报告提出的第二年，疫情就开始了。

　　要知道，在2019年的时候（国外疫情基本还没开始），美国进口的实验猴数量就达到了3.5万只，其中60%都来自于我国。问题在于，如今，他们已经进口不到猴子了。

　　2020年1月26日，我国正式禁止了野生动物的买卖。由此，我国的实验猴进出口业务也宣告停止，这也导致美国无法从我国进口实验猴，实验猴短缺的弊端一瞬间就体现出来了。

　　我国实验猴现状

　　实际上 ，近些年来，我国野生猕猴的数量呈现出了明显的下降趋势，很多省份都已经看不到野生猕猴了。而如今，在疫情的催化作用下，连实验用的猕猴也不够了。

　　《中国新闻周刊》此前公布过一份数据：目前我国国内的实验猴存栏量大约是24万只。看起来数量还很可观，但实际情况并非如此。这些猴子中有一部分是种猴，自然不能用来做实验。其他的猴子中，未超过3岁的不能作为实验猴来使用。这些猴子剔除掉之后，商品实验猴的存栏量就只有大约10万只了。

　　这还不算完。年龄大一点的猴子中，有的处于更年期中，这又减少了很大的比例。其余的猴子中，有一部分已经被预定了。目前能够出售的，大约只有3万只。专家介绍，我国每年用掉的实验猴数量，也恰好是3万只，这些猴子也就只够用一年的。

　　相对应的，一只猴子从出生到性成熟，需要大约5年的时间。怀孕到分娩，还需要5个半月的时间。各种因素加在一起，两代实验猴之间相差大约是8年的时间。所以，真的不是我们要卡脖子，而是恰好应了那句大家都熟悉的话——地主家也没有余粮啊！

　　这也是导致实验猴成为了重要的战略资源，并且目前遭到疯抢的重要原因。要知道，2019年下半年的时候，一只实验猴大约卖1.5万元，如今价格是6-7万元，翻了四五倍！即便如此，很多研究机构仍然是拿着钱，却不知道找谁买。

　　怎么办？

　　从更长远的角度来看，实验猴的进口、养殖和出口，的确需要建立一套完善的机制来把控。美国已经开始感受到了没有未雨绸缪而带来的困扰，我国的实验猴目前看似还能坚持一阵子，但其实也快要告罄了。

　　虽然不敢想象，但美国有些的确走了原本不该走的一步，那就是跳过猴子的实验，直接开始人体实验。不得不说，这样的风险还是比较大的，尽管有些专家在考虑如何安全地直接展开人体实验，但一旦风险兑现，后果不堪设想。

　　与此同时，很多与目前疫情无关却需要使用猴子的实验，也都被推迟了，仅存的实验猴被首先供应到研究疫苗等方面中来。即便如此，眼前实验猴供不应求的局面仍然得不到改善。

　　另外一方面，猴子的紧俏也对另一项工作提出了要求，那就是野生动物的保护。据黄乘明介绍，在平时的情况下，都会有人为了利益而非法捕捉野生猴子进行贩卖。如今疫情催生的实验猴短缺，尽管野生猕猴被严禁用来做实验，但仍可能导致某些不法之徒铤而走险，我们必须要保护好那些生活在自然界的猴子们。

　　总之，在疫情的催化作用下，我们意识到了实验猴的重要战略地位。这些灵长类动物，对于人类的发展，竟然如此重要。