前言：
我国古人喜欢将一些他们认为的重要的事项，以文字、绘画、雕刻等形式流传于后世。对于古代历史不可缺少的战争及其兵器，更是如此。这为后世人们留下了丰富多彩的资料。敦煌壁画就是其中的一个。
佛教典故与佛经变化，是敦煌壁画的主要内容，而山水、风景、农耕、建筑、服饰、教育等等的内容，在其中也时有所见。此外，有一个重要内容，即古代战争中使用的冷兵器，在敦煌壁画中也占有一定篇幅，这些兵器被绘制在佛教故事与经变画之中。勾稽梳理壁画里这些作战用的兵器图像，对于了解我国古时冷兵器的发展及社会生活的演变都有着重要的现实意义。
敦煌壁画
1、 敦煌壁画的产生的历史概况及壁画的大致内容组成
要更深入地了解敦煌壁画中战争与兵器的相关内容，需要先了解敦煌壁画的一些相关的情况。敦煌壁画主要内容在于莫高窟。莫高窟从十六国前秦时代开始陆续建设，经历众多朝代，分别经过十六国、北朝朝、隋、唐、五代、西夏、元等等朝代的兴建。由于建设时间超长，因此流传到如今，规模十分宏大。据统计，莫高窟中建有洞窟735个，绘制的壁画面积更是多达4.5万余平方米。此外，还有各类彩塑2415尊。莫高窟反映的内容以佛教相关内容为主，其中也有不少内容反映的是古代的兵器与战争。如此众多的内容，让莫高窟成为世界上目前存在的规模最大且内容最为丰富的佛教艺术圣地。
莫高窟
敦煌壁画绘制于敦煌莫高窟、西千佛洞、安西榆林窟等累计552个石窟之中。其中，敦煌莫高窟的数量最多，达到4.5万多平米，如果加上其他的，则有历代壁画共超过五万平米。这显然不仅是我国甚至是世界壁画中石窟群最多且内容最为丰富的。对于敦煌的整体艺术，壁画是其最核心的组成，不仅规模很大，而且绘画技艺极为精湛，而内容更是丰富多彩。
以佛教为主的圣地，却描绘上兵器与战争，这显示在古人眼中看来，世界妖孽很多，需要以武力加以控制，才能让世界和顺安康。我认为，这或许是古人想要表达的意思吧。
敦煌壁画战场中的兵器
二、 敦煌壁画中的兵器图
敦煌壁画里兵器图像主要集中绘制于佛教典故与经变画之中。从大类上划分，兵器主要出现于如下三类场景当中：
1、早期的佛教典故壁画中的兵器
敦煌的早期，主要指的是十六国至北朝这一段历史。在这一历史里，我国中原地区连续性发生了永嘉之乱、西晋灭亡、士族衣冠南渡、江南东晋政权的重建、北方沦为少数民族统治等等历史历程。而莫高窟早期艺术高峰恰好处于当时少数民族鲜卑民族建立起来的北魏、西魏及北周三个朝代之下。当时佛教刚流传入中国不久，也是处于早期阶段。这个时候，为了方便对佛教的传播，壁画主要以佛教故事为主。
而传播宗教则要讲述众多经典里的故事，并经由对这些故事的描绘，来阐明宗教的主张。由此，敦煌壁画中就有了大量这类故事的描述。在故事中，描写了佛与妖孽交战的情形，也有一些当时人们狩猎等的情形，因此出现了兵器。
敦煌壁画佛与妖孽交战中使用的兵器
这些兵器的图像主要于当时宫廷生活与降魔这两大主要内容当中。宫廷生活方面，描绘了太子开弓射箭的壮观场景。而在兵器上最有代表性的画作属于莫高窟北周的第290窟和五代时期的第61窟，其中出现了佛教典故画作。在这些画作中，释迦牟尼降魔伏妖，出现了大量兵器，有矛、刀、弓箭等等。此外，莫高窟北魏第254窟及晚唐第156窟等，也有类似情景，兵器大量出现。
在狩猎场景方面，出现的主要是当时的弓箭。这类场景一方面反映出故事描写的需要，另一方面也反映出当时北朝少数民族特别是鲜卑族人们擅于骑射的性格。
此外，有一些描写佛家因果报应的故事，也出现了兵器。其中最有名当属莫高窟西魏第285窟及北周第296窟了，当中描写了五百强盗集体成佛的典故，画中不仅有步、骑兵交战的场面，并且密集出现一批冷兵器的图形，比如有装铠（马铠）、马矛肖、弓箭、环柄刀、戟等等
上述这些兵器方面的画作弥足珍贵，为后人研究古代战争中使用的兵器提供了重要史料。
敦煌壁狩猎
2、经变画中的兵器
什么是经变画呢？对此，学者施萍亭有如下解释："就广义而言，凡依据佛经绘制之画，皆可称之为'变'，然今之'经变'，既有别于本生故事、因缘故事、佛传故事，又有别于单身尊像，专指将某一部乃至几部有关佛经之主要内容组织成首尾完整、主次分明的大画。"
变画中里的兵器，主要出现于下面两种场景当中：
一种是出现于佛在说法的场面中。例如在莫高窟盛唐第31窟，描写金刚经变说法时，就有护法天王手持宝剑的兵器。在盛唐第148窟中，这一经变场景也出现了手持剑、杵、斧等兵器的天龙八部。此外，榆林窟里唐代第25窟的弥勒经变中画中，手中持有宝剑的毗沙门天王。
敦煌壁佛在说法
另一种经变画的兵器主要出现于描写生活的场景中。比如莫高窟晚唐第12、85、196窟，这里有法华经变画，其中描绘了军事战斗的场面，骑兵作战，弓箭运用于实战，形象地地还原出晚唐的作战的场景。
敦煌壁画作战中使用的兵器
3、敦煌壁画中的其他兵器
兵器不仅出现在上述两种场景中，在其他一些壁画里也有兵器图像，比如出现于我国传统神仙形象的图像、窟顶中描写天王的图像、供养人的画像以及佛教相关历史画作中。
莫高窟中西魏的第249窟，其窟顶北坡下部山峦里头，就有幅十分精美的回身射虎图，再现了当时人间众生狩猎生活的场景，其中弓箭形象十分逼真。此外，莫高窟五代时期的第98、100窟这两处，窟顶绘有四大天王，其作用在于窟驱魔，他们手中就持有杵这种兵器。这是一种砍砸类的冷兵器，具有极强的时代特色。此外，第98窟里，于團国国王的画像中，其腰间就佩戴着宝剑，也是一种当时主要的冷兵器。
还有，在莫高窟里唐代第154窟中，绘有两位于阖国传说中的国神王，即毗沙门天王的图像，他们手中持戟、腰间佩刀及剑，其中戟的图像十分清晰。一般认为，唐代时期戟就已经退出了实战，而主定图象为研究唐代真实的兵器史留下十分难得的资料。
敦煌壁画天王图像
结语
敦煌壁画中出现了为数不少的兵器，且时代脉络清晰，这为后人留下研究我国古代战争史的十分珍贵的资料。梳理这些兵器图像，能让后人对历史战争有更正确的认识，同时对古代冷兵器能有较为深入的了解，从而有助于更好地理清冷兵器由先秦时期到唐宋时期的发展脉络。
由此，敦煌壁画里关于兵器的描绘，让我们得以更深入地了解古代战争历程中兵器的发展进程，对于了解我国古时冷兵器的发展及社会生活的演变，都有着重要的现实意义。
参考资料：
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杨泓：《敦煌莫高窟壁画中军事装备研究之二——鲜卑骑兵和受突厥影响的唐代骑兵》
段文杰：《1990年敦煌学国际研讨会文集•石窟考古篇》：辽宁美术出版社
杨泓：《中国古代的甲冑》，《中国古兵器论丛》（增订本）：文物出版社
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