要说起来这荆州地区，用一句话来形容那就是四战之地。可以说虽然富庶无比，而刘表作为三国时期荆州地区的治理者。可以说虽然战略目光不怎么样，但是确实是把荆州地区治理的井井有条。可以说刘表是当时荆州地区最高的统治者了，而他在立嗣方面显然就做的不太好。
两个儿子刘琮和刘琦之间可以说是争斗不断，那么接下来就来分析一下，为什么在曹操大军压境的时候，刘琮直接选择投降，而不是与曹操大战一场，维护荆州地区的稳定呢?接下来我们就来分析一下，为什么刘琮选择了投降。
首先先来分析一下荆州集团的内部环境。
当时来看，荆州集团内部可以说是乱成了一锅粥。按照当时的史书描述：
二子：琦、琮。表初以琦貌类于己，甚爱之，后为琮娶其后妻蔡氏之侄，蔡氏遂爱琮而恶琦，毁誉之言日闻于表。表宠耽后妻，每信受焉。又妻弟蔡瑁及外甥张允并得幸于表，又睦于琮。
可以说刘表的这种做法可以说很让人迷惑，先是表现出来对长子的爱护，看起来像是要立长子作为集团继承人。但是后来又被蔡氏吹枕头风，然后又想要废立。可以说这种左右不定的状态，直接导致荆州集团人心惶惶，可以说直接导致了内部的不和睦。
刘琮，刘琦二人相互猜疑，而除此之外还有一股势力，那就是刘备。要知道当年刘表曾经有意把荆州交给刘备。但是刘备因为顾及到自己的名声，因此就拒绝了刘表。而在曹操攻打荆州的时候，这三种势力相互之间互相提防，纵然荆州地区带甲十万，刘琮还是选择了投降。
其次再来看看当时荆州的外界环境。
当时来说，荆州外部环境比较恶劣，自古以来，荆州有着四战之地的称谓。一边是江东，另一边是曹魏，身后还有着虎视眈眈的交州士燮，还有益州的军阀势力。
虽然据史书描述，当时荆州在刘表的治理之下可以说安居乐业，其原文如下：
表招诱有方，威怀兼洽，其奸猾宿贼更为效用，万里肃清，大小咸悦而服之。关西、兖、豫学士归者盖有千数，表安尉赈赡，皆得资全。遂起立学校，博求儒术，綦母闿、宋忠等撰立《五经》章句，谓之《后定》。爱民养士，从容自保。
但是也经不起四面八方都是敌人的折腾。毕竟当时刘表在把荆州交给儿子刘琮之后，局面显然就不那么美妙了。毕竟当时来说，荆州地区已经缺少了刘表的威慑，使得一些人与少主刘琮离心离德。而与刘备，刘琦眉来眼去。
可以说原本荆州地区之所以可以自立于天下，可以说是离不开刘表对于地方的治理还有名望。但是刘琮显然就没有这种声明，而且当时江东与刘表有嫌隙，曹操大军进攻。可以说刘琮是无力回天，选择投降，也就是情理之中了。
最后来看一刘琮这个人，来分析一下他投降的过程以及这一事件的影响。
其实要说起来，刘琮确实跟刘表是一个性格，在曹操大军来袭的时候，他想到的第一就是守卫住荆州的基业。据史书记载：
琮曰：“今与诸君据全楚之地，守先君之业，以观天下，何为不可乎？”
从此来看，刘琮还是有点血性的，毕竟当时来看，曹魏大军的实力应当是远超荆州地区的兵马的。毕竟荆州集团在最巅峰的时候也不过是十万兵马，而占据了北方的曹操，兵马显然要多一些。在这种情况下，刘表还希望战斗，其实也不是那样的不堪。
但是最后他还是被部下劝服了，因为按照当时的情况。如果抵抗曹操，就必须要重任刘备，但是一旦重任刘备，那荆州就变成了刘备的荆州了。而且当时曹操已经统一北方，按照之前那种势头，可以说统一天下是早晚的事情，毕竟汉朝的时候，整体的政治经济文化中心，都处在黄河流域。而处于江南地区的荆州集团，显然没办法抵抗北方曹魏的进军，从此来看，刘琮投降也并没有问题。
而在刘琮投降之后，他就被曹操封为青州刺史，后迁谏议大夫，爵封列侯。可以说最后也算是落得了一个还算可以的结局。
