正始十年（249年）正月甲午（初六）日（2月5日），曹芳与曹爽三兄弟往高平陵拜祭魏明帝。司马懿在洛阳发动高平陵之变，先后派侍中许允、尚书陈泰以及曹爽所亲信的殿中校尉尹大目等人诱劝曹爽放弃权力，并以洛水为誓允诺其只交出兵权，便可保留爵位。对此，曹爽不敢放手一搏，选择放弃抵抗。

　　不久之后，曹爽兄弟与其亲信党羽都被捕，正月戊戌（初十）日（2月9日）并一起被屠灭三族。在诛灭曹爽三族后，曹氏武将受到重创，这促使司马懿夺取了曹魏大权。众所周知，夏侯氏和曹氏是一荣俱荣，一损俱损的关系。那么，问题来了，司马懿杀曹爽，夺取曹魏大权，当时手握重兵的夏侯家族为何不救？

　　一

　　早在曹操起兵之初，同宗同族的夏侯氏就成为曹操的左膀右臂。比如夏侯渊、夏侯惇、夏侯尚等人，就为曹操的建立立下了汗马功劳。因此，在很多人看来，司马懿发动高平陵之变，篡夺曹魏大权，夏侯家族理应站出来勤王，至少要讨伐司马懿。值得注意的是，在高平陵之变时，理论上具有讨伐司马懿能力的夏侯氏武将，只有夏侯玄和夏侯霸。

　　一方面，就夏侯玄来说，在高平陵之变前，此人就担任征西将军、假节、都督雍州、凉州军事。在曹魏，征西将军和都督雍州、凉州军事，可谓非常重要，因为其需要应对诸葛亮、姜维的北伐。比如在夏侯玄之后，邓艾就曾担任征西将军一职。至于都督雍州、凉州军事，意味着曹魏在这两个州的兵马，几乎都被夏侯玄所掌握了。对此，在不少历史学者看来，保守估计，夏侯玄至少掌握了10万大军。

　　二

　　由此，非常明显的是，从纸面上来看，夏侯玄完全可以统帅这10万大军，以此进攻篡权的司马懿。如果夏侯玄率先起兵，很可能会引起其他武将势力的跟进，从而该司马懿家族带来灭顶之灾。但是，实际上，夏侯玄却没有起兵的能力和信心。在高平陵之变前，夏侯玄与曹爽策划骆谷之役，大失人心，骆谷之役，也被称之为兴势之战，发生在公元244年。

　　在这场战役中，蜀汉大将王平重创曹爽、夏侯玄率领的10多万大军。因为这场战役的失利，曹爽和夏侯玄贼曹魏将士，尤其是曹魏西线将士中的威望跌入谷底。所以，等到公元249年，司马懿发起兵变时，夏侯玄缺乏号召大家起兵的信心，因为上一次的失利让夏侯玄在雍凉一带的将士中没有较强的号召力了。更为关键的是，司马懿在曹魏雍凉一带深耕多年，心腹将领遍布军中，这也是夏侯玄非常忌惮的地方。

　　三

　　众所周知，在诸葛亮后几次北伐中原的时候，司马懿成为曹魏抗衡蜀汉的主要武将。在此之前，司马懿虽然没能建立较大的功绩，却至少没有吃到严重的败仗，加上司马懿资历深厚，所以在长期执掌曹魏西线兵马的过程中，自然培植了不少支持司马懿家族的势力。比如接替夏侯玄担任征西将军的郭淮，就是偏向于司马懿的。

　　在此基础上，即便夏侯玄强令手下起兵，不仅会提前走漏消息，还可能遭到手下将士的抵抗。此外，夏侯玄还和司马懿家族存在姻亲关系。比如夏侯玄的妹妹夏侯徽，字媛容，就是司马师的元配夫人。因此，在错综复杂的关系之下，夏侯玄选择按兵不动。结果，司马懿先发制人，正始十年（249年），夏侯玄被剥夺兵权，入朝任大鸿胪，不久改任太常。

　　四

　　最后，另一方面，就夏侯霸来说，当时的地位是在夏侯玄之下的。公元244年，夏侯霸代替夏侯儒担任征蜀护军，属于征西将军所统率，也即夏侯霸的官职在自己的侄子夏侯玄之下。公元249年，高平陵之变后，征西将军夏侯玄被司马懿从前线召回京城，让郭淮代替他的职位。因此，征西将军郭淮成为夏侯霸的上司了。夏侯霸一向与郭淮不和，认为此番必然祸害及身，十分害怕，于是逃入蜀汉。

　　对于夏侯霸来说，虽然也是夏侯家族的武将，但是，因为官职不高，实际上没有掌握多少兵权，再加上司马懿将郭淮提拔为征西将军，促使夏侯霸更加受到压制了。既然无法在曹魏讨伐司马懿，夏侯霸只能逃到蜀汉，希望借助于蜀汉的力量来自保。最终，在高平陵之变爆发后，夏侯家族没能反制司马懿家族。公元254年，夏侯玄被司马师杀害，夷灭三族。至于投奔蜀汉的夏侯霸，则受到后主刘禅的重用，被封为车骑将军，并跟随蜀汉大将军姜维北伐曹魏。