公孙弘，西汉名臣。其少时为吏，牧豕海上，四十而学，谨养后母。汉武帝时期，先后二次被国人推荐，征为博士。十年之中，从待诏金马门擢升为三公之首，封平津侯。先后被任为左内史（左冯翊）、御史大夫、丞相之职。汉武帝元狩二年，公孙弘于相位逝世，谥献侯。

　　他具备一定政治能力，对设置朔方郡、沧海郡等持异议；但极其阴险有心计，深知政海浮沉技巧。阿谀奉承的技巧极其高超，总是私下才告诉刘彻自己的不同政见，即使约好一同反对刘彻，也会随时变卦倒向皇帝一方。当发展无法扳倒对手时，就立刻装怂，假装都是好朋友；一旦发现机会，立马落井下石，比如建议灭主父偃的族，把汲黯推向火坑。

　　凭借着出众的能力和皇帝的喜爱，公孙弘封侯拜相。他在职期间，更是不愿忘记“扑满”的教训，不仅在钱财上不贪心，很喜欢和大家分享，更是在用人上很包容机智，他广招贤士，用人唯贤。当然了，他本人也将空余的时间都放在关注民生上，当他注意到“儒学”对民众的重要性时，更是主动推广儒学，让全国上下达到了更平和的社会风气，真是令人钦佩。

　　公孙弘心胸极其狭窄，狭窄到何等地步呢？史书记载公孙弘：“多诈而无情”，“性意忌，外宽内深”，这些话的意思是说，公孙弘虽然看上去像个大好人，实际上十分奸诈，当时朝廷为官之人但凡有得罪公孙弘的，他就会悄悄地记在心里，一定要找个机会去陷害。

　　董仲舒为人清廉正直，认为公孙弘阿谀奉承，引起公孙弘的嫉恨。恰好胶西王刘端骄横放纵，多次违犯法令，公孙弘于是就故意推荐董仲舒去胶西任国相。

　　汲黯经常诋毁儒生，当面触犯公孙弘。公孙弘想找借口将其杀死，于是便向汉武帝建议说：“右内史管界居住着很多显贵的大臣、皇室子弟，难于治理，不是平素有威望的大臣不能胜任，请让汲黯改任右内史。”

　　在公元前121年，公孙弘终于寿终正寝，在相位上死了，谥号“献”，为平津献侯。“献”是个相当好的谥号，意思是贤者，是赞美之意。比如春秋时期雄才霸略的一代英主晋献公诡诸，再比如清朝顺治皇帝宠爱的董鄂妃被追谥为“孝献端敬皇后”。