笔者 东邪

　　在上百种化学元素中，有一类元素能够在无形中给人类的生命造成安全威胁，它们就是放射性元素。放射性元素是一种能够自发地从原子核内部放出粒子或射线的元素，它们在释放出射线和粒子的同时还会释放出能量。估计很多人并不明白放射性物质是如何对人体造成危害的。天然放射性物质主要利用释放出来的射线对人体细胞的基本分子结构进行电离，从而破坏分子结构和细胞结构。

　　天然放射性物质放射的射线主要有α射线、β射线和γ射线，其中γ射线的穿透性最强，对人体的伤害最大。这些射线最可怕的地方在于它们来无影去无踪，即使人类出现在放射性物质旁边也无法察觉辐射的存在，直到身体出现问题后才意识到辐射问题。

　　上世纪九十年代山西省忻州地区发生了一件怪事，一个泥瓦工在工作时挖到了一个圆柱体，并将它带回家，但很快他自己就出现了身体不适的问题，他的家人也出现了类似症状。最终泥瓦工在医院不治身亡，他的父亲和哥哥也无法幸免。那么他当时挖到的圆柱体到底是什么？泥瓦工的死因是否与圆柱体有关呢？

　　泥瓦工张有昌工作时发生了什么？

　　张有昌入院后，医生询问他之前发生了什么事，他将那一天所遇到的事情都阐述了一遍。那是1992年，张有昌像往常一样去工地上班，他和工友们当时在忻州市一个环境监测站里进行扩建施工，事发当天他们准备对一口深井进行改造。然而就在改造的过程中，张有昌和工友们出现了不适症状，但他们还是坚持继续工作。

　　但改造工作深入到井底时，张有昌发现了一块圆柱体，他拿给工友们看，还问他们要不要拿回家给小孩子玩。工友们纷纷打趣张有昌，但就是没有人要，于是张有昌把圆柱体放进自己的口袋里，然后继续工作了。当圆柱体放入口袋不久后，张有昌的不适感更加强烈了，他的工友也出现了同样的情况，最后他们实在坚持不下去，只能请假回家休息。

　　回到家后，张有昌原以为躺着休息就能恢复身体，但身体的不适症状不断在恶化，张有昌身体上出现了多处瘀青的地方，最后他不得不让父亲和哥哥把自己送去医院。他们先是去了最近的医院，他的妻子因为怀孕而无法照顾他，只剩下他父亲和哥哥轮流照顾他。

　　被送入医院后，张有昌最后的情况如何？

　　进入医院后医生对张有昌进行了体检，并没有发现病因，于是让他住院观察一段时间。在住院的这段时间里，张有昌的不适感与日俱增，身上的症状也在不断扩大，然而该医院的医生始终无法对他的情况进行确诊。由于他的父亲和哥哥轮流照顾张有昌，他们很快也出现了相同的症状。

　　当和张有昌住在同一个病房的其他病人也出现相同症状后，该医院的医生意识到问题的严重性，经过协商将张有昌转到省城大医院。转院之后的张有昌始终没有出现好转的迹象，他不仅频繁出现高烧，身体还出现了多处溃烂，最终在疼痛中离世。张有昌去世后，他的父亲和哥哥相继去世。

　　起初和张有昌同一个病房的魏美荣因为车祸擦伤住院观察，他在张有昌入院后第二天也出现了瘀青症状。在张有昌的疾病被确诊后，他通过治疗捡回了一条命，但是身体机能大不如以前了。那么张有昌的疾病是如何被确诊的呢？这要从他怀孕的妻子说起。

　　张有昌和他的家人到底得了什么病？

　　张有昌从工地回家后他的妻子张芳就发现了问题，但因为她有身孕，所以没有跟随张有昌去医院。她在家中焦急地等待丈夫的病情，最后没想到等来的是阴阳相隔。张有昌住院后，张芳身上也出现了轻微的症状，张芳的父亲得知张有昌和他的父亲、哥哥都去世后，害怕自己女儿的生命被夺走，于是连夜带着张芳去北京求医。

　　张芳父女在北京找了多家医院，没有一家医院能确诊张芳患了什么病，最后北京大学人民医院的急诊科主任楼槟城接诊了张芳。他先让张芳进行血液检查，并通过血液检查的结果推测她可能患上了放射性疾病。为了进一步确认张芳的问题，楼槟城对她体内的细胞进行检测，结果发现300个细胞中有高达134个细胞是畸形的，这验证了他起初的推断，张芳确实患上了放射性疾病。

　　于是楼槟城询问张芳接触过什么东西，张芳将她丈夫的事情一五一十地告诉楼槟城。楼槟城注意到张有昌在工作时发现了一个圆柱体，并把它放进口袋带回了家，该圆柱体可能就是放射源。张芳被确诊放射病后，之前因为丈夫和家人的疾病几乎把整个家都拖垮了，她已经没有能力继续接受治疗了。

　　正当她准备放弃治疗的时候，楼槟城表示他会尽力治疗张芳，让张芳不要担心。结果张芳经过一个星期左右的治疗就康复出院了。在张芳接受治疗的过程中，楼槟城向上级领导反映这个事件，上级高度重视这件事，为了避免更多人受到放射性物质的危害，上级下令尽快找到张有昌当初发现的那个圆柱体。

　　废井里的钴60是怎么来的？

　　后来经过调查，第一家接诊张有昌的医院中有医生表示他看到了张有昌的衣服里掉落了一个圆柱体，他的父亲捡起来后扔到了垃圾桶里，而这家医院的垃圾一般都运到郊区的垃圾处理厂进行集中处理。顺着这条线索继续查找下去，调查人员找到了当天负责运送垃圾的工人，根据工人的说法他并没有将垃圾送到处理厂，而是偷偷地倒在了一条公路边。

　　按照运输工人的指示，调查人员很快找到了垃圾倾倒的现场，经过长时间的查找后终于找到了圆柱体。他们将圆柱体带回北京进行检验，检验结果显示它是放射性物质钴60。按照张有昌的说法，他是在环境监测部门的一口深井里发现了这个圆柱体，那么这枚钴60是怎么掉入井里的呢？

　　经过调查，原来张有昌工作的地方原本是一个辐射室，它专门用来进行农作物育种。这个辐射室里原本存放了6枚钴60，由于钴60具有强放射性，那里的工作人员按照规章制度严格管理这些钴60，从来没有出现过事故。但后来辐射室被拆除了，在拆除之前工人对实验室里的物品进行搬运，其中的钴60可能就在搬运过程中掉落出来。

　　张有昌在去世之际可能也没有想到，自己的性命竟然被一枚小小的钴给夺走了，还连累了自己的父亲和哥哥，连累了同病房的病友。同时这件事也告诉我们，放射性物质真的能够杀人于无形之中，所以我们在发现自己不知道的金属时，不要轻易接触它。

　　曾有科学家设想研发钴弹，好在最后没有实现

　　钴60是金属元素钴的放射性同位素之一，半衰期是5.27年，它通过β衰变能发射出两束γ射线，这就是它能对人体造成损害的根本原因。上世纪就已经有科学家了解到钴的特性，并且提出利用钴作为原料研发核武器。科学家的想法是将一枚核武器放在钴中，引爆核武器的时候会释放巨大的能量，同时也能将具有高穿透力以及长时间延续性的γ射线释放出来。

　　最早提出钴弹概念的是物理学家里奥·西拉德，他认为钴弹一旦造出来后，足以毁灭全人类。因为只要钴弹发射到平流层，然后引爆，钴弹爆炸产生的钴60就能随着大气运动扩散到整个地球大气层。钴60发生衰变后会破坏生物的DNA，导致生物在短时间内死亡。据说美国空军曾经提出研究钴弹的计划，但最后还是没有研发成功。

　　由于钴弹的威力十分可怕，它能够像散播病毒一样传播放射性物质，因此也被称为“脏弹”。所幸的是，目前还没有一个国家成功将脏弹研发出来，否则世界格局将会出现巨大的不稳定因素。只要有一个国家研制出了这种核武器，那么就会招致其他国家的抗议或制裁，因为即使研发武器的国家不引爆该武器，其他组织也会想方设法争夺该武器。

　　届时人类世界真的会上演好莱坞大片中的戏码，正义人士为了世界和平和稳定而与抢夺钴弹的邪恶势力斗争。然而电影终归是电影，现实还是现实，现实中人们对钴弹的恐惧在电影中是无法体现出来的。因此希望二战期间日本广岛和长崎的场景不会再次上演，没有国家和地区会再次受到核武器的威胁。