我们都知道“朕”这个称谓从秦始皇开始的，秦始皇统一六国后，书同文，车同轨，废除分封制改立郡县制，收天下之兵铸金人十二。秦始皇认为自己的功绩超过了古代传说中的三皇五帝，于是把“皇”和“帝”结合起来，因为天下第一个皇帝，所以称为始皇帝。后来丞相李斯建议把“朕”作为皇帝专有的第一人称代词。取“天下皆朕、皇权独尊”之义。

　　从此之后“朕”就成了天子的专称，那么在始皇帝之前，天子是如何自称的呢？

　　在秦朝之前的夏、商、周三朝，天子都称为“余一人”或者“予一人”、“一人”。古代崇信君权神授的思想，天子和平民不同，是上天的儿子，全天下只此一人，和平民以示区分。

　　除了“朕”之外，影视剧中还经常出现“寡人”、“孤”等称谓，其实大多是错误的。

　　“寡人”的称谓是春秋时期各诸侯的自称，，“寡人”的意思也不孤家寡人，而是寡德之人。古代讲究“以德治国”，“以德配天”，就是说君主、诸侯王的权位是上天赋予的，但上天只会把天下给有德的人，君主、诸侯王如果失德就会失去尊贵的权位，所以君主、诸侯王就谦称自己是“寡人”。这种称谓在汉朝的时候比较多见，后面就很少了，且称“寡人”的都是藩王诸侯，比如刘邦当汉王时就这样自称，当皇帝后就自称朕了。

　　“孤”，古代帝王自称，汉朝以后就很少见了，曹操谓：“使天下无孤，不知几人称帝，几人称王。”孙权、刘备也曾用此称。