过去

　　前两千年人类面临的三大难题是饥荒、瘟疫和战争，很多早期的思想家和先知认为这三大难题是上帝创造宇宙的一部分，除非走到时间尽头，否则永远无法摆脱。

　　在古埃及或中世纪的印度，如果碰到严重干旱（这种情况并不少见），常常一个下子就会有5%到10%的人死去。比如1692年-1694年，法国约有280万人饿死，约占总人口的15%。1696年则是芬兰，饿死了四分之一到三分之一的人口。

　　始于14世纪30年代的东亚或中亚，在那时，英国每10人就有4人死亡，人口从瘟疫前的370万降到瘟疫后的220万。面对这场灾难，各国政府完全束手无策，只安排了大型的群众起祈祷和游行，却全然不知如何阻止瘟疫蔓延，更别提治愈疾病了。1520年天花病毒传到墨西哥，1520年3月墨西哥人口是2200万人，到了12月，仅余1400万。接着流感、麻疹也一波一波传到墨西哥，到了1580年，墨西哥人口已经不足200万。而1918年1月，身处法国北部的士兵染上一种“西班牙流感”，在不到一年时间里，这次流感夺走了大约5000万到1亿人的生命，相比之下，从1914年到1918年的第一次世界大战，死亡人数也才4000万。现在

　　虽然现在每天仍有几亿人陷于饥饿，但在大多数国家很少有人真正被饿死。2010年，饥荒和营养不良合计夺走了约100万人的性命，但肥胖却让300万人丧命。

　　近几十年开始越发发现饥荒、瘟疫和战争这三大难题得到遏制。因营养过剩而死亡的人数超过因营养不良而死亡的人数，因年老死亡的人数超过因传染病死亡的人数。自杀身亡的人数甚至超过被士兵、恐怖分子和犯罪分子杀害的人数的总和。天花在1967年时仍然感染了1500万人，夺走了200万人的生命，但到了2014年，已经没有一个人因为感染了天花而丧命，这是一场彻彻底底的胜利。而离我们最近的2002年-2003年的非典疫情，死亡人数不足1000人。

　　有专家认为到2100年人类就可以打败死亡，他们想的方式是我们大约每10年接受一次全面治疗，除了医治疾病，也让衰老的组织再生，并让手、眼、脑都得到升级。在20世纪人类的预期寿命已经从40岁增加到70岁，几乎翻了一倍，所以在21世纪，至少应该可以再翻倍到150岁。最后

　　总结：这本书引入了非常多的数据，这些数据清楚的告诉了我们人类的历史上的灾难，以及人类面对这些灾难时的不断进步。同时也介绍了人类当前面临的社会问题，以及如何来尝试解决这些问题。

　　推荐指数四星半。

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