8月22日，中国足协召开了第十一届足代会。如此前媒体所料，陈戌源当选中国足协主席。就任后接受新华社专访时，新任足协主席谈及了对归化球员的看法，“如果我们能够归化一两名核心队员的话，那么国足打进卡塔尔世界杯的可能性就会增加。要不要去争取这个可能性？我的内心非常挣扎。现在我想还是应该去争取这个可能性”。
而在半年前接受上海媒体“上观新闻”采访时，陈戌源曾经旗帜鲜明地反对归化非华裔球员，“有人曾经和我多次讨论过，希望上港做外籍球员的归化工作，但我是不赞成这种想法的，中国足球要取得成功，但要老老实实把自己做好，不要走太多的捷径，不要以为捷径带来的胜利会长久”。
两相对比不难发现，才不过半年的时间，从上港集团老总到新任足协主席，陈戌源思想已经有了很大的转变。遗憾的是，这场转变的背后，是埃尔克森变成了“艾克森”，而上港成为了最为落寞的那一个——失去了埃尔克森后，他们先是在中超4连平落后恒大6分，卫冕希望渺茫；后是足协杯半决赛在占据天时地利人和的情况下，0-2完败给了鲁能，无缘决赛……
在这场归化理念之争中，上港保全了前老总的面子，却付出了自己颜面扫地的代价。而在新任足协对于归化球员妥协的同时，广州恒大成为了最大的赢家。
请叫他“艾克森”
8月21日，国足正式公布了世预赛35人大名单，其中刚获得中国国籍的前锋埃尔克森在列，这标志着他将成为中国男足史上首位非华裔归化球员。埃尔克森第一时间将社交平台更改了个人信息栏上名字改为“艾克森”，并发表了自己的感言。一天之后，艾克森的翻译在网上晒出了一张艾克森在练习书写自己名字的照片，只见他在一张白板上用黑笔大大地写上“艾克森”三个字。
从埃尔克森到艾克森，中间发生了很多的故事。因为今年2月的时候，外界就呼吁上港尽快归化埃尔克森，结果时任上港老总的陈戌源否决了这种可能性，“我是不赞成这种想法的，中国足球要取得成功，但要老老实实把自己做好，不要走太多的捷径”。与此同时，陈戌源说出了自己对归化球员的标准，“如果有合适的归化球员，好比有中国血统的归化球员，我觉得这是可以做选择的”。
事实上，埃尔克森虽然在上港一直都很勤奋，但更多的时候，他出任的是第四外援的角色，即便出场，皮球也更多控制在胡尔克、奥斯卡等外援脚下，有时候埃尔克森明明跑位很好，但胡尔克就是不给他传球。于是，在上港的埃尔克森进球数相比在恒大时期锐减。本赛季埃尔克森一度用持续不断的进球，看到了赢得新合同的希望，遗憾的是，进球似乎改变不了他在上港存在感不强的现实。
就在埃尔克森与上港的合同即将到期的时候，恒大出手了。他们买回了埃尔克森，并且用最高的效率加以归化。与此同时，回到恒大的埃尔克森，是进球如草芥，成为恒大联赛13连胜的最大功臣。而上港呢？似乎只有无尽的酸楚。
为什么是恒大？
为什么是恒大归化埃尔克森？这无疑是一个有趣的问题。事实上，除了埃尔克森，恒大着手归化的非华裔球员还有高拉特、阿兰、阿洛伊西奥和费尔南多。这样的操作背后，表面看似乎是一种投机，但更多的其实是一桩生意。
埃尔克森在上港的年薪是600万欧元，回到恒大则是1000万欧元。而“小摩托”费尔南多的年薪，据说也高达800万欧元——孙兴慜在热刺的年薪，也不过800万欧元。当然了，赚到钱的不仅仅是球员，还有背后的经纪人。知道埃尔克森和阿兰的经纪人是谁吗？答案是里皮的儿子大卫！
有趣的是，当初里皮之所以答应再度出山挂帅国足，其中很大的一个原因，就是必须有归化球员。随后，归化政策出台。在国安、鲁能初步试水之后，恒大果断出手。如今，埃尔克森成为中国男足首位非华裔球员，恒大、里皮及其儿子、埃尔克森都赚得盆满钵满。而这，仅仅是开始。
里皮的薪水由恒大支付，恒大为里皮及其儿子搭起输送归化球员的平台，这样一来，表面看是中国男足因为归化球员的出现而实力陡增，背后却是一桩新的足球生意悄然诞生。其实足球本身就是一桩生意，但当这桩生意放到了国家层面时，总让人觉得怪怪的。
爱与宽容
正式入选新一期国足名单之后，艾克森21日深夜发布了一篇文章表达自己对中国的热爱，“我是中国人，我要回报这些年来，你们对我所有的爱和关怀。”在这篇长文中，艾克森叙述了自己在中国7年的经历，坦言“过得非常幸福、自在，这里就是我的家”。对于自己成为一名中国国脚，艾克森“想要告诉全世界”：“我正式开启了全新的征程，我是中国人，我要回报这些年来，你们对我所有的爱和关怀。”
我们相信，埃尔克森的感言发自肺腑。而他的这一言行，与足协归化政策中对归化球员爱国教育的初衷，不谋而合。毕竟，我们需要的不是雇佣军，而是对中国有着足够的认同感和归属感，理解国家的文化内涵的入籍球员，是中国人。
所以，在艾克森之前，我们通过媒体看到了李可和侯永永要和队友一起录制爱国歌曲，侯永永的中文很流畅；罗伯托·萧能用广东话交流，自称“我想成为中国人”。这样的传言，或多或少，有夸张的成分，但我们相信，随着时间的推移，他们会成为中国足球这一特殊阶段的特色记忆。
与此同时，我们也真心希望这些入籍球员能够像加入葡萄牙的德科、加入德国的保罗·林克、加入日本的三都主等人那样，真正融入中国足球，并成为提升中国足球的重要力量。
