一个国际研究团队报告说，1996年至2015年间，世界最大湖泊「里海」的水位以每年近7公分的速度下降，主要原因是气温上升导致湖水蒸发速度加快。里海（Caspian Sea）是位於欧洲与亚洲之间的一个咸水湖，面积超过37万平方公里（日月潭的4万6000倍），是全球最大的内陆封闭水体。几百年来，里海水位曾多次大幅波动。美国、俄罗斯、亚塞拜然等国科学家组成的团队结合卫星和地面观测数据，分析了最近几十年里海水位的变化及其原因。研究小组在新一期美国《地球物理研究通讯》（Geophysical Research Letters）杂誌上报告说，里海水位在1970年代末期达到有记录以来最低点，随后持续上升，但在1996年转为下降，到2015年总共下降了约1.5公尺。目前里海水位约为海平面以下27.5公尺，仅比历史最低值高出1公尺多。由于里海不与任何海洋相连，研究人员可以比较准确地估算其水量「收支」。分析显示，过去20年来的水位下降约有一半是蒸发速度加快导致，另一半由河流流入里海的水量以及降雨量变化造成。气温上升导致湖水蒸发速度加快。据统计，1996年至2015年间里海的年平均表面温度比1979年至2015年间的平均温度上升了约摄氏1度。研究人员说，鉴于地球气候将持续变暖，预计里海水位会继续下降，不久就将重回历史最低水准。如果每年下降7公分的趋势稳定持续下去，里海北部较浅区域将在约75年后消失。

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