伊拉克和美国官员周四表示，美国正从其驻巴格达大使馆撤出一些工作人员，由于地区安全问题，暂时减少了人员。美国大使马修·图勒（Mathew Tueller）表示，裁员不会影响代表团的工作，并补充说，他将继续在“可预见的未来”履行使馆职责。
他在周四晚上在美国大使馆Facebook页面上发布的视频声明中说：“我将在美国外交官和伊拉克军事顾问的核心团队的支持下这样做。”使馆工作人员与伊朗及其盟国的紧张关系激增。目前尚不清楚要撤出多少人员，图勒也没有给出任何理由。
然而，一名美国官员表示，这一决定源于对美国空袭一周年可能发生的伊朗报复性罢工的担忧，该空袭一月份杀死了巴格达机场附近的伊朗最高将领卡西姆·索莱马尼和伊拉克高级民兵领导人。这场杀戮引发了愤怒，并导致伊拉克议会在几天后通过了一项不具约束力的决议，要求将所有外国部队驱逐出伊拉克。
政府后来撤出了此类威胁，但伊拉克总理穆斯塔法·卡迪米仍然面临着与伊朗结盟的团体的压力，要求其驱逐美军。
这位不愿透露姓名并在不愿透露姓名的情况下发表讲话的美国官员还引述了对伊朗可能因报复上周在德黑兰杀害伊朗核科学家穆罕默·法赫里扎德（Mohsen Fakhrizadeh）的报复表示担忧。
伊朗指责美国盟友以色列被暗杀。以色列长期以来一直怀疑会杀死伊朗核科学家，但以色列一再拒绝对此次袭击发表评论。上个月卸任的特朗普政府宣布从伊拉克和阿富汗撤军，这是使馆部分撤离的事件。在伊拉克，美国计划在特朗普卸任之前，在1月中旬之前将部队人数从3,000人减少到2,500人。
伊拉克政府官员说，伊拉克政府被告知部分人员从美国大使馆撤出，这是“预防和安全措施”。这位官员说，部分撤离的部分原因是工作人员完成了轮换，其他人正在休假。这位官员根据法规要求匿名。
特朗普政府在9月警告伊拉克，如果政府未能采取果断行动结束伊朗支持的民兵对美国及其盟国利益的火箭弹及其他袭击，伊拉克将关闭其在巴格达的大使馆。
