1945年4月14日美军第九装甲师攻入位于戈塔公司德国弗雷德里奇斯洛达市的一个生产车间时，在场所有人无一不被眼前的景象所震撼，在工厂的车间中摆放着一种他们从未见过的德军战机，该师的指挥官敏锐的察觉到这应该的德国秘密研制的一种新型战机，于是将厂房的战机，零部件、全部的生产线以及技术资料运回美国进行研究，而这正是二战德国秘密研发的Ho-229隐形战斗轰炸机。
戈塔工厂中的Ho-229隐形战斗轰炸机
Ho-229战斗机同MG42通用机枪是《凡尔赛条约》下的特殊产物类似，一战结束之后，作为战败国的德国遭到了协约国的严厉制裁，除经济方面之外，德国的军事发展受到了严格的研制，包括遣返大部分的军官，不能研制重型机枪，不能生产高性能的战机。
在这种情况下，德国为保持自身航空工业技术的发展，保留和培养人才建立了众多飞机俱乐部。
Ho-229战机的设计者霍顿兄弟正是俱乐部的成员，同时也是飞翼式滑翔机的狂热爱好者，霍顿兄弟设计的霍顿H.IV滑翔机正是飞翼式的布局，不过霍顿兄弟当时却并没有隐身的概念，之所以采用这种布局，原因是想通过减少飞机的阻力面积从而让飞机实现更高的速度，毕竟在那个“狗斗”的年代，飞机的速度越快便能在战斗中取得更大的优势，后来发现飞翼式布局具有隐身的性能属于“无心插柳柳成荫”的产物。
霍顿H.IV滑翔机
纳粹德国上台后对航空工业投入了大量资金和支持，借此机会霍顿兄弟也加入德国空军开始对飞翼式布局进行研究，到二战后期德国空军逐渐被盟军压制，时任德国空军元帅的戈林企图通过新式武器的研制挽救残局，霍顿兄弟研制的飞翼式布局正好满足戈林的需求，戈林开始对霍顿兄弟的飞翼式布局项目全力进行支持。
霍顿兄弟
不过由于此前研制“飞碟”项目华而不实的惨痛教训，戈林对霍顿兄弟的飞翼式布局战机提出了明确的技术要求，要达到3个1000，即战机的速度要达到1000千米/小时，载弹量要达到1000千克，作战半径不得小于1000千米，还要同时具备对地和对空作战的能力，虽然在动辄作战半径几千公里，飞行速度几马赫的今天看来，这些性能数据要求并不大，但在当时却是几乎不可能完成的任务，二战期间美国研制的速度最快战斗机F4U“海盗”飞行速度也不过700千米/小时，由此可见当时戈林的技术要求有多高。
虽然说技术要求很高，但霍顿兄弟还是充满了信心，毕竟飞翼式布局的优势便是较少阻力面积，提高战机的飞行速度，1944年霍顿兄弟开始正式启动对飞翼式布局战机的研发，由于活塞式发动机的推力有限，即使采用飞翼式布局同样无法满足需求，于是霍顿兄弟采用了油耗相对较高的涡喷发动机，该计划也被命名为“霍顿IX”项目。
“霍顿IX”项目
根据项目要求，霍顿兄弟根据多年的研究成果很快设计出战机的布局，并且率先制造了一架无动力的“霍顿IX”V1型实验机，以验证布局在空中了实际操控性，在一架Me-264重型轰炸机的牵制之下，测试取得了圆满成功，同时也证明的飞翼式布局战机的可行性。
随着试验的成功，信心大增的霍顿兄弟很快研制出第二架原型机称为“霍顿IX”V2，与第一架模型不同，这架才是真正的原型机，两兄弟安装了两台用于Me-262战斗机的容克JUMO004涡喷发动机为其提供动力。
第一架无动力模型机
飞机的蒙皮，霍顿兄弟并未采用当时战机普遍使用的铝镁合金而是使用的厚17毫米由云杉木压制的多层木质胶合板，只在发动机的部位使用了部分金属以承受发动机的高温，霍顿兄弟这样做主要是担心当时德国的镁铝等金属已经十分紧张，如果加以采用很可能会出现无材料可用的尴尬局面，虽然采用了这种“复古”材料受到了不少人的质疑，认为木质材料将无法承受战机在飞行时所面临的压力，很可能会出现解体的风险，但后来试验证明使用木质材料在给飞机减重的同时完全能够满足强度要求。
外壳蒙皮
1944年12月18日承担着戈林希望的“霍顿IX”V2原型机在德国奥拉宁堡进行首次试飞，此次试飞共进行了30分钟，飞机的最高时速达到了800千米/小时，不过试飞员指出战机在飞行过程中具有横向不稳的问题，在第三次的试飞过程中“霍顿IX”V2突然发动机熄火，在迫降时冲出跑道并最终机毁人亡，但这却并未影响“霍顿IX”V2的发展，原因在于其跨越时代的优异性能，经过试验“霍顿IX”V2的最高速度达到了977千米/小时，基本接近戈林的技术要求，而在载弹量方面，由于采用的是木质结构大大减轻了飞机自身的重量，这也导致其自身的载弹量远远大于1000千克，在航程方面由于采用的全机翼载油飞机的作战半径达到了1900千米几乎超越戈林要求的一倍，考虑到飞机的高空高速性能，当时德国缺乏座舱增压系统，霍顿兄弟还特意为飞行员设计了高空增压服。
霍顿兄弟特异设计的增压服
更加重要的是在一次飞行试验中，当时德国的雷达竟然无法对正在试飞的“霍顿IX”V2进行探测和跟踪，在排除非雷达故障之后经过反复测试，最终确定“霍顿IX”V2的飞翼式布局以及使用的木质蒙皮能够散射和吸收雷达波进而隐身，这也让“霍顿IX”V2成为了世界上首款隐身战机。
“霍顿IX”V2的优异表现让戈林喜出望外，在未完成全部测试科目的情况下，德国空军便率先订购了40架，并交予戈塔公司进行生产，在经过一系列的改进之后使其更加贴近实战要求之后“霍顿IX”V2最终被定名为Ho-229战斗轰炸机。
“霍顿IX”V2
在武器方面Ho-229装备了4门MK108型30毫米机炮，对地方面能够携带两枚500千克的航空炸弹以及24枚R4M火箭弹，德国甚至还计划将最新研制的X-4空空导弹（世界上首款可用于实战的空空导弹）装备于Ho-229，一旦这种战机形成规模再搭配X-4空空导弹对盟军的战机无疑将形成巨大的威胁。
YB-49
1945年就在Ho-229交付投产之际纳粹德国也走到尽头，最终为美国做了嫁衣，虽然称Ho-229为B2轰炸机的曾祖是不现实的，甚至是错误的，毕竟在霍顿兄弟在研制出飞翼式样机之前，美国空军就已经计划向诺斯洛普公司订购了13架YB-35活塞式飞翼布局战机，甚至此后诺斯洛普公司还研制出外形更加贴近后来B2轰炸机的YB-49飞翼式布局战机，但不可否认的是德国Ho-229的研发对美国隐形战机乃至今后B2轰炸机的研制起到了一定的影响作用。
B2
