作家苏雪林曾称赞她“成就在中国所有西画家之上”，著名画家徐悲鸿也对她赞赏有加“中国不过三个画家，其中一个就是她”。
她，没有显赫的家庭，没有殷实的家境，但却有不服命运的勇气与智慧。她，入过风尘，干过苦工卖过艺，吃过人间疾苦，但从不缺乏天赋与努力。她就是“民国六大新女性画家”之一，被称为一代画魂的潘玉良。
不服命运 永不低头
潘玉良，原名陈秀清，秀清二字寄托了父母对她的期望。可命运弄人，这样幸福的家庭并没有持续多长时间，她的父母就相继离她而去。她不得不与舅舅生活在一起，并跟随舅舅姓张，改名为张玉良。可这一去，就如同进入了万丈深渊。
在张玉良14岁的时候，她的舅舅就把她卖到了怡春院，她被迫成为了一名雏妓。至此，从前的陈秀清彻底死去，随之而来的是怡春院里的张玉良。
怡春院的生活无疑是让张玉良在小小年纪就看清了人性险恶，她的童年里没有愉快的回忆，只有老鸨与毫无尊严的生活。
“我们都生活在阴沟里，但仍有人仰望星空”。张玉良就是一直望着星空的那类人，虽身处红尘，但一直都没有放弃学习，一直都在培养自己的艺术兴趣，直到她遇到了人生中的第一个贵人——潘赞化。
潘赞化，是当时芜湖上任的海关监督，一到任，便被商会会长有“预谋”的请到怡春院，想借女色诱惑潘赞化为他们办事。而这被选中的女色正是当时的张玉良，一曲《卜算子》令潘赞化着迷。
当时的张玉良知道潘赞化或许就是能够改变自己命运的那个人，于是在与其游玩芜湖后道出实情，并跪下求他收留自己。
于是，1913年张玉良与潘赞化结婚，成为了他的小妾，也将自己的名字改为潘玉良。潘玉良婚后，到了上海居住，她的丈夫为她找来老师教授知识，正是在这时潘玉良真正接触到了艺术，并深深被它吸引。在上海，她又一次遇到了一生的贵人——洪野。
凭借自己的天赋与努力，还有洪野老师的力挽狂澜，潘玉良最终考上了中国高等艺术学府上海美术专科学校。在这里，她遇到了自己一生都十分敬重的校长——刘海粟。
至此，潘玉良的命运发生了翻天覆地的改变，从一个雏妓变成了名校的一名学生，这背后是她的勇气、智慧与努力，更是她不屈服的斗争。
敢于突破封建思想
那一年，班里开设了人体素描课。虽然刚开始上课时，潘玉良还是有些难为情，但一次洗澡的偶然，她发现了练习人体体态的好机会。于是，她开始用画笔记录，沉浸于艺术之中。可不久，便被人发现，不仅招致愤恨，还挨了打，这对她精神和身体上都造成了严重的打击。
随后，潘玉良开始以自己为模特，观察自己身体的每一部分，在画架前一坐就是一天，终于，她完成了她的裸体画。
此画作一出，在学校就引起了广泛的关注，人们对此画作的评价褒贬不一。当时的人们并没有完全接受这种西方有些开放的思想，还只是停留在封建保守思想中。
迫于“舆论”的压力，在校长刘海粟的建议下，潘玉良开启了法国留学之旅。在法国，潘玉良更加勤奋努力，先是自学法语，之后又以优异的成绩考到了国立里昂美专，后又转入巴黎国立美专，与徐悲鸿成为了同学。
近九年的异国漂泊，潘玉良终于学成归来。可她回国之后，还是免不了被他人误解。1936年，是她在祖国举办的最后一次画展。可就在收展时，她收到了一张纸条“妓女对嫖客的颂歌”，这无疑是对她的又一次重击。
落入红尘本不是她本意，却成为了她一生的“污点”，她的出身，她的画作都不被理解，她心中的落寞又有谁能体会？在画展结束后，潘玉良心中的伤痛未平息就继续上课，她接到了潘赞化的电话：大夫人来了。
中国古代社会是一个礼仪尊卑等级观念深厚的社会，对这种名分礼节也是十分在意。于是，大夫人说“大主小卑，千古常理，不要以为成了教授就可以与我平起平坐”。礼仪思想根深蒂固，即便潘玉良在法国接触了先进思想又如何，她改变不了这种大环境，也不想让赞化为难。于是，她屈服了。
她再一次想要逃离这束缚自己的枷锁，萌生了再一次回到那个曾经奋斗过的远方的想法。潘玉良的许多思想都突破了传统的封建思想，在她画作上也能够看出中西方思想的融合。可现实不如人愿，她改变不了他人的想法，她也没有办法改变。
从绘画作品来看，潘玉良这种“西画”在中国很难盛行，人们的思想保守，并不能够接受这种大尺度的画风，对于她的出身也颇有微词； 从思想来看，潘玉良有着西方先进思想的熏陶，可潘赞化的大夫人一直遵循传统封建思想，以大自居，始终是一种盛气凌人的态度。
为了不让丈夫为难，也为了能够逃离压抑的“环境”，潘玉良选择了离开她深爱的丈夫，独自出走异国，踏上了追求艺术的道路。
屡创佳绩 却也免不了的遗憾
再一次出走异国，她的画作被人理解，被人尊重。1950年，她在四国开展了巡回画展，并获得比利时皇家艺术学院的艺术圣诞奖章。回到巴黎，她获得了巴黎大学的多尔利奖，这是巴黎大学奖励史上破天荒的一次。
潘玉良的作品受到了他国人民的认可，也创造了佳绩，可这一切都不能抵过她心中的遗憾。在异国他乡漂泊数年，心早就飘回祖国。就在潘玉良决心回国时，她收到了丈夫潘赞化的信。信上说她敬重的老师刘海粟在运动中遭受迫害，同时又婉转地表达了当前不宜回国的内涵。
就这样，潘玉良回国的想法一再被搁置。直至1964年，中国与法国建交，一位叫王萍的女士代表大使馆看望潘玉良，并告知她其实在1959年，潘赞化就已经去世。
丈夫的离世，国内社会环境的复杂使得潘玉良不得不再一次打消了归国的念头。就这样，余生的18年，潘玉良一直漂泊在外，“无家可归”。1977年，潘玉良结束了自己传奇的一生，逝世于巴黎。在潘玉良逝世后，她的遗作和遗物运回中国合肥。她的画回来了，她的心也就跟着回来了。潘玉良的一生无儿无女，深爱丈夫却不能陪伴到最后，漂泊在外，却始终不能回归祖国，这或许就是她一生的遗憾吧！
结语
即使身在他乡，却从未忘记祖国。在法国，潘玉良有三不原则：一：不加入外国国籍二：永不卖画三：永不恋爱。这样的一生，用传奇二字概括再合适不过，即遭遇坎坷又偶遇幸运，能够勇于对抗命运的不公、敢于突破传统的封建思想。除此之外，潘玉良还有赞化的爱、洪野与刘海粟的知遇，和王守义的守护，这一切都是她的努力与不屈换来的。
她，就是结婚46年,她无儿无女,深爱丈夫却出走异国,余生18年再无家可归的民国奇女子——潘玉良；她，就是即使身在阴沟，却依然能够仰望星空的“一代画魂”——潘玉良。
