秦始皇统一之后，除了广建宫室而外，又开始大规模调发百姓服事劳役，来修筑他的陵墓“丽山”。据《史记·秦始皇本纪》，秦始皇陵名“丽山”。有人也将“丽”写作“骊”或“郦”，其实“骊山”是陕西临潼的自然山名。司马迁《史记·秦始皇本纪》记载说，参与工程的刑徒多至七十多万人，分别营造阿房宫和丽山，当时从北山取石材制作石椁，并且从蜀地和荆地向工地发送木材。帝陵丽山的营造，也是宣示威权的形式之一。

　　秦始皇陵的营筑，是中国古代著名的罄极民力的宏大工程，其规模与形制，竭力追求巍然富丽，历代都看作过于奢侈的举措，甚自以为是导致秦王朝灭亡的直接原因。关于秦始皇陵工程的用工人数，文献记载多达数十万，然而具体数额有所不同。例如:《史记秦始皇本纪》说，秦始皇刚刚即位，就开始经营丽山陵墓的建设，统一天下以后，天下刑徒有七十余万人被送到这里参加施工。《史记秦始皇本纪》又说，各地罪人七十余万人，分别参与阿房宫和丽山的工程。《史记·黥布列传》说，在丽山服役的刑徒有数十万人。

　　《汉书·贾山传》说，秦始皇死后葬在丽山，这一陵墓工程有官吏和刑徒数十万人参与营造，历时十年。《水经注·渭水》说，秦始皇陵工程，作者七十万人。看来，秦始皇陵工程使用工人数量多达数十万人的记载是可信的。但是，究竟是几十万人呢？仅仅在《史记·秦始皇本纪》中，就出现了两种说法，一种是秦始皇陵用工七十余万人，另一种说这七十余万人分别参与了阿房宫和丽山两处工程。这两种说法，人数可能就相差一倍。而且，“七十万人”或者“七十余万人”，也不能判定是同时集中在陵园工地劳作，还是历年累计的人数。

　　有的学者根据秦始皇陵陵区面积不过仅仅二平方公里左右，也怀疑所谓用工七十万人的可信性。热皇秦王朝统治时期的几项大规模的土木工程如长城、直道、驰道、丽山、阿房宫等工程之中，秦始皇陵工程是现存资料最为丰富的。通过对秦始皇陵工程的研究考察，可以了解当时的徭役制度以及工程管理方式和技术水平，从而有助于全面认识秦代历史。复土，就是把挖出的土回填回去。这是陵墓总体建筑后期阶段的工程内容，也是其中工期要求最为急迫者，因而往往集中大量的工徒，突击完成。汉文帝去世后，朝廷曾经专门指派了“复土将军”，调发了三万一千名士兵“复土”。

　　汉文帝是著名的主张节俭，坚持薄葬的皇帝，遗诏令“霸陵山川因其故，毋有所改”，也就是说，依据自然山势，不另外专门堆筑坟丘。这种以山为陵的做法，复土用卒尚且达到三万一千人，对比汉惠帝时修筑 都城长安城的城墙，所用人工也不过才十四万多人，可以知道复土工程的重要性和紧迫性。秦始皇陵的复土工程，包括向地宫回输土方加以夯实，并且在陵上筑起封土。土量不足，还需要从其他地方挖掘运送。有关史料记载了秦始皇陵的规模，说这座陵墓的封土高五十余丈，平面范围周长五里多，最深处不会少于二十四米。《史记·秦始皇本纪》记载:秦始皇三十七年（公元前210年）七月，出巡途中病死在沙丘平台，胡亥即位，“九月，葬始皇郦山”。

　　阿房官的宫室殿堂还没有完成，适逢先帝驾崩，于是阿房宫建设项目暂停，进行丽山复土工程。丽山安葬事现在已经基本完毕，如果阿房宫工程就此搁置，则似乎是在批评先帝的过失。于是再次启动阿房宫工程可见，秦始皇陵复土工程的起止年月，应当是秦始皇三十七年九月至二世元年四月。在当时人的意识中，许多日子是不可以“有土事”，“起土攻（功）”的。否则将会遭遇灾祸。减除“土忌”日和雨天，复土工程中可以保证施工的工作日不超过一百六十八日。根据《九章算术》及其他文献的计算方法，要在一百六十八天中完成如此庞大墓穴的复土工程，平均每天直接参加现场施工的人员数额，至少有五十八万二千余人。

　　秦汉大规模徭役劳作的组织形式往往有明显的军事化的特点，后来在反秦起义军逼近的形势下，丽山徒由章邯迅速编集成军队，并且具有相当强的战斗力的事实，可以作为证明。参考汉简中有关军队编制的资料，可以知道秦汉军队中往往十个人里面，有一个人担任“养”或“养卒”，专门负责饮事。二 十至三十人中，有一个人“作长”，专门负责施工的监督管理，也是不直接参加劳作的。秦始皇陵工徒大军应当也是大致如此。以十人中一人为“养”，三十人中一人“作长”计算，施工总人数，应当在六十六万九千八百余人。当时，服事徭役的“徒”筑墙，在一年之内而墙体毁坏的，主管官员有罪，“徒”则有责任重新筑作。

　　从事这样的劳作，是不得计入服役时间之内的。陵墓复土工程的检验期当然不可能如此之长，但因施工质量不合规格的返工现象，应该是存在的。此外，挖土、运土和夯土是相承接的工序，其间人员调度和进度安排也很难做到完全顺遂而不滞误工时。而且，不能不考虑到工徒逃亡的事实。刘邦部下的名将黥布，先前就曾经在丽山服役，然而不久就逃到江上成为“群盗”。工徒减员的最主要因素，可能是因为劳累伤病以至死亡。在工役人员的生命价值受到极端轻视的秦代，这样的情形可能相当严重。

　　根据上面的估算，又考虑到这样几种情形，我们可以认为，秦始皇陵复土工程用工人数达到七十万的记载是基本可信的。秦王朝对民力征用无度，导致这一政权短促而亡。通过有关秦始皇陵复土工程的历史信息，可以看到秦王朝统治时期大兴工作、戍徭无已的特点。另一方面，秦始皇陵复土工程能够在较短的时间内完成，表现出当时大型工程的施工效率。在相当狭小的施工现场集中数十万工徒劳作，其工程的组织和管理方式，应该是有一定水平的。丽山工程，是中国古代规模空前的土木建筑工程。