在前几年，第一艘国产航母还躲在造船厂里的时候，外面的军迷对它最关心的一点就是它会不会是弹射航母。虽然大家心里都知道按照中国的装备发展规律，它会上弹射的几率等于没有，但还是抱着这个美好的想法。不过在它已经下水后的现在，军迷对接下来的航母是不是弹射航母的看法就比较一致了：它有比较大的可能会上弹射器，而且是电磁弹射。电弹的性能到底怎么样呢？几乎所有方面都比蒸汽要优秀，可以说有了它，就掌握了未来航母技术的钥匙。

　　目前正在服役的世界上所有的航母弹射器都是蒸汽弹射方式。无论是常规动力还是核能航母，都是用常规燃料或核燃料输出热量，然后加热锅炉产生蒸汽后推动汽轮机产生动力的。蒸汽弹射器从航母的锅炉中引出蒸汽，储存在自己的高压气罐中，在需要弹射时将气罐与弹射轨道联通，蒸汽压力推动弹射滑块，带动飞机起飞。

　　在弹射时，航母需要全速前进，弹射器也需要全速运行，但它们都需要蒸汽，这就会发生抢蒸汽的现象。美国尼米兹航母在弹射时，如果连续弹射8架次，速度就会从30节降到20节，此时就不得不停止弹射重新加速。而且弹射器结构复杂，仅弹射时就需要50人负责操作，就这样也时长出故障。

　　而一旦出故障，搞不好得把储存的蒸汽全排干才能维修，可想而知这会耽误多长时间。最重要的是，蒸汽弹射功率无法调节，弹射小型飞机时输出过载很大，几乎不能弹射无人机。而在正常弹射时，弹射器对飞机的过载也是非线性的，最大过载达6G，最小只有1G。大过载让飞机的结构也必须加强，降低了飞机的性能。可见蒸弹虽好，但只相当于解决了有无的问题。

　　电磁弹射的优点不需要多介绍，蒸弹的不足都被电弹弥补了。电弹只需要电，不会与航母争夺过多动力（前提是航母发电量足够）。电弹结构简单，绝大部分设备都安装在甲板的弹射器槽里，占用空间小，所需操作和维护人员也不多。最重要的是，电弹可以随意调节弹射功率，能根据不同飞机输出不同能量。在弹射时过载保持线性，不会有刚开始时过载太大结束时又太小的情况。

　　但电弹也有缺点，就是电磁兼容性差。电弹需要强大的磁场，而磁场可能影响周围设备和飞机的运行。电弹的大部分漏磁都从甲板方向溢出，这要求设计时必须控制漏磁强度，以免影响上面的飞机。但总的来说，电磁弹射还是优点非常突出的装备。